Luikse basis EyeD Pharma, een farmaceutisch bedrijf dat zich toelegt op de ontwikkeling van innovatieve geneesmiddelen in de oogheelkunde, heeft € 45 miljoen ontvangen in een nieuwe financieringsronde. De ronde werd gesteund door Belgische families, ondernemers actief in de life sciences en overheden.
Oogheelkunde is een tak van geneeskunde en chirurgie die zich bezighoudt met de diagnose en behandeling van aandoeningen van het oog.
Fondsen voor groei
De opbrengst van deze ronde zal door het bedrijf worden gebruikt om oogheelkundige producten te ontwikkelen met behulp van zijn technologieplatform en om de eerste klinische gegevens voor mensen te verkrijgen. Met de fondsen kan EyeD Pharma investeren in haar meest geavanceerde productkandidaat: TimoD. Het bedrijf zal ook investeren in de ontwikkeling van drie andere kandidaat-geneesmiddelen voor verschillende oogaandoeningen.
Daarnaast wil EyeD Pharma haar personeelsbestand uitbreiden door twintig nieuwe talenten aan te nemen, waaronder managers, onderzoekers, productie- en onderhoudsmedewerkers en logistiek medewerkers. Deze nieuwe jobs zal toevoegen aan de 93 die EyeD Pharma sinds 2012 in de Luikse regio heeft gecreëerd.
Marc Foidart, Executive Chairman van EyeD Pharma: “Deze nieuwe financieringsronde, met uitzondering van beursgenoteerde bedrijven, is de derde grootste financieringsronde in de life sciences-sector dit jaar na Agomab (Gent) en MiDiagnostics (Leuven) in België en de grootste in Wallonië. Bovenal geeft het ons de nodige middelen om onze eerste klinische studie bij mensen uit te voeren en een solide Belgische aandeelhoudersbasis om onze volgende ontwikkelingsstappen te plannen.”
“Levering van oogzorg”
EyeD Pharma werd in 2012 opgericht op initiatief van prof. Jean-Marie Rakic, hoofd van de afdeling oogheelkunde van het Universitair Ziekenhuis van Luik, en de familie Foidart, ondersteund door een groep andere oogartsen en enkele particulieren. Het bedrijf ontwikkelt een innovatief medicijnafgiftesysteem op basis van een intraoculair implantaat met gecontroleerde afgifte.
EyeD Pharma is momenteel gericht over de behandeling van glaucoom, een oculaire pathologie die vooral voorkomt bij mensen ouder dan 45 jaar en verantwoordelijk is voor een aanzienlijke verslechtering van het gezichtsvermogen bij laatstgenoemden.
Met de lancering van UniD Manufacturing in het voorjaar van 2022, zal de productie-eenheid in de vorm van een CDMO (contractontwikkeling en productieorganisatie) in het Sart-Tilman wetenschapspark, EyeD Pharma's teams zal de ontwikkeling van producten (momenteel vier) met gecontroleerde afgifte via intraoculaire micro-implantaten kunnen versnellen en voortzetten.
Investeerders steunen het project
Aan de huidige ronde namen de families Jolly en Noël deel via hun holdingmaatschappij Nomainvest, Jean Stéphenne, Robert Taub, Didier Allaer (Diagenode) en de openbare fondsen SRIW en SFPI.
Onder de bestaande aandeelhouders namen de fondsen Fund +, Qbic II en Noshaq, de familie du Monceau en François Blondel deel aan de ronde.