AmsterdamGebaseerde Leidse Laboratoria, een bedrijf dat zich wil beschermen tegen een breed scala aan virussen, heeft dinsdag aangekondigd dat het $ 140 miljoen (ongeveer € 124.17 miljoen) heeft opgehaald in zijn Series B-financieringsronde.
In maart 2021 had het bedrijf € 40 miljoen opgehaald in zijn Serie A-ronde. Met de huidige ronde heeft het bedrijf nu in totaal ongeveer $ 200 miljoen aan financiering opgehaald.
De ronde werd geleid door Casdin Capital en GV (voorheen Google Ventures), die ook investeerden in de Serie A-ronde van het bedrijf. Daarnaast namen ook SoftBank Vision Fund 2, Invus en Bluebird Ventures, evenals bestaande investeerders F-Prime Capital en Byers Capital/Brook Byers deel aan de ronde.
Met deze ontwikkeling zal Eli Casdin van Casdin Capital toetreden tot het bestuur van Leyden Labs als lid, terwijl Vali Barsan van Softbank Investment Advisers, Jeff Bird van Bluebird Ventures en Suzanne Jung Angell van Casdin Capital als waarnemers toetreden tot het bestuur.
Kapitaalgebruik
Het bedrijf beweert dat de fondsen de ontwikkeling van het Leyden Labs-platform, de productportfolio en zijn team.
Koenraad Wiedhaup, oprichter en CEO van Leyden Labs, zegt: “Deze fondsenwerving onderstreept de overtuiging van onze investeerders dat het platform van Leyden Labs hoeksteenproducten kan genereren om luchtwegaandoeningen te bestrijden. De aanhoudende COVID-19-pandemie leert ons dat we ons arsenaal aan hulpmiddelen moeten uitbreiden om de huidige en toekomstige virusuitbraken te bestrijden. We zijn erg enthousiast om hiermee aan de slag te gaan team van gerenommeerde wetenschappers op het gebied van infectieziekten en leiders in de biotechnologie om de voortgang van ons platform en onze productkandidaten te versnellen.”
“Nu beschermen tegen wat komen gaat”
De pandemie van Covid-19 heeft iedereen verrastrise terwijl mensen over de hele wereld nog steeds lijden en het vermogen verliezen om hun normale leven te leiden. Wetenschappers zijn nog steeds actief op zoek naar manieren om virussen te beheersen en in bedwang te houden, maar die zijn onvoldoende, vooral omdat virussen evolueren naar nieuwe varianten.
Evenzo blijft de kans op toekomstige uitbraken groot, gezien de vele soorten virussen die in de natuur verborgen kunnen zijn. Hier wil Leyden Labs het verschil maken.
Leyden Labs, opgericht in 2020 door Jaap Goudsmit, Koenraad Wiedhaup en Ronald Brus, gebruikt zijn platform om gemeenschappelijke kenmerken van virale families aan te pakken om te beschermen tegen veel virussen tegelijk, in tegenstelling tot vaccins die doorgaans beschermen tegen een specifieke virusvariant.
Het platform van het bedrijf is gebouwd op twee concepten: brede bescherming tegen bekende virussen, nieuwe varianten en nieuw opkomende virussen, en bescherming aan de poort, dus in het slijmvlies (bv. in neus en keel).
Volgens het bedrijf zullen de kandidaten voor intranasale producten (bijv. neussprays) zelf kunnen worden toegediend, waardoor mensen de vrijheid krijgen om zichzelf onmiddellijk te beschermen tegen infectie en overdracht te voorkomen.
Bovendien heeft Leyden Labs een pijplijn van producten voor de bescherming van de slijmvliezen, waaronder PanFlu, dat CR9114 gebruikt, het enige menselijke monoklonale griepantilichaam dat bescherming biedt tegen griep A en B, onder licentie van Janssen Pharmaceuticals.
Leidse Labs' team
Het bedrijf claimt een energiebedrijf te hebben opgebouwd team van 'wereldberoemde' biotechnologieveteranen en nieuwe talenten met tientallen jaren ervaring in onderzoek, ontwikkeling, productie en productlanceringen op het gebied van infectieziekten.
Industrieveteranen van Crucell en de oprichters van Leyden Labs, Jaap Goudsmit (CSO) en Ronald Brus (CBO), en Dinko Valerio (voorzitter van de Raad van Toezicht) zijn teamaan de slag met leidinggevenden en wetenschappelijke leiders van biotech-grootmachten zoals VIR, Harvard en MIT.
Onlangs is Suha Jhaveri toegetreden als CCO en Head of Business Development (BD). Jhaveri heeft meerdere productontwikkelings-, BD- en strategische functies bekleed bij Genentech, Chiron en recentelijk bij VIR, waar ze sotrovimab lanceerde, een behandeling met monoklonale antilichamen tegen COVID-19.