In Zwitserland gevestigd Geplant, een bedrijf gespecialiseerd in plantaardige maaltijden, kondigde donderdag aan dat het CHF 70 miljoen (ongeveer € 71.41 miljoen) heeft opgehaald in een serie B-financieringsronde.
De ronde werd geleid door L Catterton, de grootste wereldwijde private-equityfirma in de consumptiegoederensector. Bestaande investeerders Vorwerk Ventures, Gullspång Re:food, Movendo, Be8 Ventures, ACE, ETH Zurich Foundation, Joyance en Yann Sommer, en nieuwe investeerder Tengelmann Ventures namen ook deel aan de ronde.
Fondsen om de productiecapaciteit uit te breiden en te vergroten
Planted zegt de opbrengst te zullen gebruiken om een nieuwe productlijn voor zogenaamde Whole Cuts te lanceren, zoals een plantaardige kipfilet, en om internationaal verder uit te breiden en de productiecapaciteit te vergroten.
Planted is verkrijgbaar in restaurants en winkels in Zwitserland, Duitsland, Oostenrijk, Frankrijk, Italië en, meer recentelijk, het VK, evenals via de eigen pan-Europese webwinkel van het bedrijf. Het bedrijf is van plan om in 2023 verschillende nieuwe Europese markten te betreden.
Christoph Jenny, mede-oprichter van Planted, zegt: "Het maakt ons erg trots om te zien dat onze producten zo veel consumenten in heel Europa in de smaak vallen. Unieke aspecten zoals onze natuurlijke, gezonde en niet-kunstmatige ingrediënten, de ongelooflijke technologie die zorgt voor de vezelachtige textuur en de smaak maken het verschil. We kijken ernaar uit om de huidige financiering te gebruiken om onze internationale aanwezigheid verder te versterken en ons netwerk van partners uit te breiden die onze passie delen voor het maken van een positieve impact op deze planeet.”
Vleesalternatieven aan tafel brengen
Opgericht in juli 2019 door Christoph Jenny, Eric Stirnemann, Lukas Böni en Pascal Bieri, gebruikt de spin-off Planted van ETH Zürich zijn nieuwe biostructurerende benadering om vlees te produceren van alternatieve eiwitten zoals erwten, haver en zonnebloem. Biostructurering combineert eiwitstructurering en fermentatie.
Christoph Jenny zegt: “De huidige plantaardige vleestechnologieën en -oplossingen zijn niet in staat om meer dan 1-3 procent van de vleesconsumptie te vervangen en hebben daarom niet de nodige impact op ons voedselsysteem. Consumenten rechtvaardigen dit met een gebrek aan smaak, een onaantrekkelijke prijs en dubieuze ingrediënten. Om ook vleeseters te overtuigen, is het cruciaal dat we 'beter vlees dan dierlijk vlees' produceren, dat wil zeggen een betere smaakbeleving en een lagere prijs bieden met minder milieubelasting en goede ingrediënten. We focussen altijd op deze parameters.”
Planted produceert al zijn producten in hun productiefaciliteit in Kemptthal, die zich in een kas bevindt - de eerste transparante vleesproductie die open is voor het publiek.
In mei 2022 maakte het bedrijf bekend dat de productiecapaciteit is verdubbeld tot ruim één ton plantaardig vlees per uur. En in de nabije toekomst is Planted van plan om nog een productiefaciliteit te openen.
Introductie van hele sneden
Het Zwitserse bedrijf meldt dat het zijn hele lijn vleesproducten introduceert, ondersteund door zijn biostructureringstechniek, die eiwitstructurering en biotechnologie combineert. Planted kan nu grotere stukken vlees maken met een complexe structuur, textuur, sappigheid en zachtheid.
Volgens Planted zullen biogestructureerde eiwitten uiteindelijk vlees overtreffen op het gebied van smaak, duurzaamheid, gezondheid, efficiëntie en kosten.
Christoph Jenny zegt: “We bevinden ons momenteel in de laatste fase van de lancering van verschillende Whole Cut-producten, zoals onze kiphaasjes, pasteitjes en kipfilet. Dit zijn de eerste grotere stukken vlees zonder toevoegingen op de markt. Deze producten zullen als eerste beschikbaar zijn voor de foodservice-industrie, de retail volgt kort daarna. Zo wordt onze kipfilet gelanceerd in samenwerking met celebrity chef Tim Raue en staat vanaf 15 september 2022 op de menukaart in zijn restaurant in Berlijn. Daarna volgen verdere lanceringen in de foodservice sector.”
“Die moeten we nu testen, optimaliseren en schalen met consumenten. De sterke steun van investeerders geeft ons de mogelijkheid om de testfasen te versnellen en aanzienlijke middelen te steken in schaalvergroting om de nieuwe producten de komende maanden met succes op de markt te brengen via onze verschillende distributiekanalen”, voegt Jenny toe.