De Verenigde Naties voorspellen dat de wereldbevolking dat zal doen bereiken meer dan 9.7 miljard in 2050, en dat heeft een grote impact op de voedselproductie, want die zal ook moeten verdubbelen.
Om toekomstige voedseltekorten tegen te gaan, zijn verschillende voedingsmiddelen en productiemethoden voorgesteld als alternatieven. Insecten hebben ook maximale aandacht gekregen vanwege hun vermogen om laagwaardige voedselverspilling om te zetten in waardevolle hoogwaardige eiwitten en vetten.
Hier vindt de in Nederland gevestigde insectenkweek plaats startup Protix wil het verschil maken. De startup werkt eraan om het voedselsysteem weer in balans te brengen met de natuur.
De Nederlanders startup kondigde dinsdag aan dat het € 50 miljoen heeft opgehaald in een nieuwe financieringsronde voor internationale groei. Het bedrijf had het laatst € 15.5 miljoen opgehaald in februari 2021.
Beleggers en kapitaalgebruik
In de huidige ronde is geïnvesteerd door het European Circular Bioeconomy Fund (ECBF), BNP Paribas, de Prince Albert II of Monaco Foundation en The Good Investors. Ook bestaande investeerders, waaronder Aqua-Spark, Rabo Investments en Invest-NL, namen deel aan deze ronde.
Protix, in een LinkedIn bericht, zegt: “We zijn erg verheugd om zo'n impactgerichte groep investeerders te verwelkomen die onze missie ondersteunen om het voedselsysteem weer in balans te brengen met de natuur. De aanhoudende belangstelling van zowel financiële instellingen als impactinvesteerders versterkt onze stapsgewijze aanpak om ons bedrijf op te schalen. Dit is een belangrijke stap naar verdere exponentiële groei.”
Het bedrijf beweert dat de opbrengst van deze ronde zal worden gebruikt voor verdere internationale expansie en 'baanbrekende' R&D.
Innovatie voor duurzaamheid
Protix, opgericht in 2009 door Kees Aarts, gelooft in het benutten van technologie om het ingrediënt van de toekomst te produceren: insecten. Het bedrijf kweekt Black Soldier Fly (Hermetia illucens) voornamelijk voor gebruik in dier- en aquacultuurvoer, met als nevenactiviteit ook kunstmest op basis van frass.
Protix beweert dat de larven van deze specifieke vlieg een unieke eiwitbron vormen voor voedsel en voer. Organisch afval uit de voedingsindustrie dient als voer voor de insecten. En op hun beurt worden de insecten verwerkt tot duurzame ingrediënten zoals eiwitten en lipiden.
Deze voedingsstoffen worden door de klanten van Protix gebruikt als voedzame ingrediënten in verschillende diervoedertoepassingen. Insecteningrediënten zijn duurzamere ingrediënten dan soja of vismeel en helpen overbevissing en ontbossing voor de sojateelt tegen te gaan.
Met hoogtechnologische oplossingen artificial intelligence (AI), genetische verbeteringsprogramma's en robotica, beweert Protix dat het het voedselsysteem weer in balans brengt met de natuur. De producten zijn verkrijgbaar in 13 landen en variëren van varkens- en pluimveevoer tot speciaal voer voor huisdieren.
In 2019 opende koning Willem-Alexander, de koning van Nederland, officieel 's werelds grootste insectenkwekerij bij Protix in Bergen op Zoom, Nederland.