De hele wereld staat bijna stil door de pandemie van het coronavirus. Landen zitten in lockdown, de economie krijgt een klap doordat verschillende industrieรซn zijn afgesloten en de regering probeert uit te vinden hoe ze de situatie het hoofd kan bieden. Het komt niet echt als een verrassingrise dat bedrijven die onlangs zeer succesvol waren, nu op het punt staan โโten onder te gaan.
Terwijl alle industrieรซn over de hele wereld worstelen met allerlei problemen, is รฉรฉn industrie die het hardst is getroffen de travel industrie. Dit komt omdat veel landen, waaronder Italiรซ, Frankrijk, Spanje, de VS en meer, de grenzen hebben gesloten om de verspreiding van het virus tegen te gaan, of extra beperkingen hebben opgelegd aan aankomsten. Bekijk ons โโexclusieve rapport over de kwestie, toen we spraken 4 Europees travel tech startups over hoe ze omgaan met de impact van de pandemie van het coronavirus.
Volg onze speciale berichtgeving over het coronavirus hier.
Een van die bedrijven die momenteel worstelt met de gevolgen van het coronavirus, is een andere grote naam in de travel branche, Booking.com. Een van de meest winstgevende bedrijven in Nederland, vรณรณr de coronacrisis, wendt zich nu naar verluidt tot de overheid voor steun. Volgens a verslag door de Volkskrant, de travel techgigant lijdt enorme verliezen in de nasleep van COVID-19 en zoekt staatssteun om de klap voor zijn werknemers te verzachten.
Booking.com kiest voor hoopvolle oplossingen
Het is niet eenvoudig om een โโenorm bedrijf te runnen terwijl je aanzienlijke verliezen lijdt. Net als meerdere andere bedrijven, Booking.com gaat ook door hetzelfde dilemma en in plaats van drastische maatregelen te nemen, vanuit Nederland travel techgigant zoekt hoopvolle oplossingen.
Naar verluidt zei Glenn Fogel, CEO van Booking.com, tijdens een videovergadering met zijn personeel: "We zijn de Nederlandse regering dankbaar voor dit financiรซle steunplan voor bedrijven zoals wij die zwaar zijn getroffen door de pandemie."
Op de vraag of er ontslagen gaan vallen bij Nederlands grootste banenmachine van het decennium, antwoordde hij 'waarschijnlijk wel'. Fogel, die zelf net hersteld is van het coronavirus, zei: "We doen maar 15 procent van wat we vorig jaar hebben gedaan."
"We zullen alle staatssteun gebruiken, alles wat we kunnen doen om de impact op ons personeel te beperken", voegde hij eraan toe.
Booking.com opereert wereldwijd en met meer dan tien jaar activiteiten breidde het bedrijf zijn activiteiten uit en verzamelde het meer dan 18,000 werknemers wereldwijd, waarvan ongeveer 5,500 in Nederland. Het wil gebruik maken van de NOW-regeling van de Nederlandse overheid die 90 procent van de kosten voor zijn 5,500 werknemers zou dekken. Het bedrijf moest echter 48 klantenservicemedewerkers ontslaan die nog in hun proeftijd zaten, zo beweert het rapport.
Voldoende liquiditeit tot eind 2021
Tot de coronacrisis toesloeg, was Booking.com behoorlijk winstgevend. In 2019 kocht het $ 8 miljard (โฌ 7.36 miljard) aan eigen aandelen terug, de FD meldt. Bovendien stelt het rapport dat het vorig jaar in staat was om miljarden dollars winst te maken van bijna $ 5 miljard (โฌ 4.6 miljard). De situatie in het horecasegment is echter somber met kamerboekingen die met 85 procent zijn gedaald en de prijzen aanzienlijk zijn gedaald.
Door de huidige situatie heeft Booking.com de afgelopen weken al $4 miljard (โฌ3.68 miljard) geleend. In het prospectus bij die lening vertrouwt het bedrijf erop dat het met hulp van de overheid over voldoende liquiditeit beschikt om tot eind 2021 te blijven bestaan. In een persverklaring bedankte Booking.com de overheid voor haar steun en zei dat het nu ontslagen te voorkomen en financiering op korte termijn te krijgen om snel de weg naar herstel in te gaan, zodra de travel markt herstelt.
Hoofdbeeldcredits: KerrysWorld/ Shutterstock
Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met StartupAmsterdam. Lees meer over onze partnering mogelijkheden.