Meer dan de helft van de ziekenhuisinfecties wordt veroorzaakt door het gebruik van medische hulpmiddelen zoals katheters en implantaten. Nederlands biotech startup LipoCoat wil deze levensbedreigende bacteriële infecties in ziekenhuisomgevingen bestrijden en heeft nu een financiering van € 1.5 miljoen veiliggesteld tijdens de uitbraak van het coronavirus.
De financiering is afkomstig van Nederlandse informele investeerders, het High Tech Fund uit Enschede en Innovatiefonds Rabobank. Dankzij de financiering kan LipoCoat innovaties op het gebied van infectiebeheersing sneller op de markt brengen.
De spin-out van de Twentse universiteit is opgericht in 2016 en heeft tot doel de veiligheid en kwaliteit van de gezondheidszorg te verbeteren, wat van het grootste belang is in tijden van de uitbraak van het coronavirus. De Nederlands startup voert momenteel ook zeven onderzoeksprojecten uit, voornamelijk voor multinationals die de veiligheid van hun medische hulpmiddelen willen vergroten. De unieke bio-geïnspireerde en niet-toxische coatings van LipoCoat beschermen tegen bacteriën, virussen en infecties.
Om uit te werken, zal de investering worden gebruikt om innovaties op het gebied van infectiebeheersing sneller op de markt te brengen. Het High Tech Fund heeft € 600,000 toegezegd voor apparatuur en benodigdheden in het gloednieuwe lab van LipoCoat. Eind april 2020 opent LipoCoat haar eigen lab op Kennispark Twente, de innovatiecampus van de Universiteit Twente.
Contactlenzen als eerste toepassing
Het lanceren van innovaties voor medische hulpmiddelen en de zorgsector kost tijd. “Daarom richt LipoCoat zich op product-marktcombinaties met een snelle uitrol, zoals de contactlensmarkt”, zegt Jasper van Weerd, oprichter en CEO van LipoCoat. De eerste contactlenzen met de LipoCoat-coating bevinden zich in het medische goedkeuringsproces en het product wordt naar verwachting in het najaar van 2020 gelanceerd. Over een paar jaar verwacht LipoCoat dat de eerste gecoate katheters op de markt komen. Katheterinfecties veroorzaken wereldwijd veel leed en ongemak voor de patiënt. Bovendien verhogen dergelijke infecties de zorgkosten met tientallen miljarden euro's per jaar.
Drug ontwikkeling
LipoCoat ontwikkelt ook een coating die kan worden gebruikt voor het screenen en testen van nieuwe medicijnen met behulp van celkweeksystemen. Deze systemen zijn meestal gevoelig voor vervuiling. Wanneer celkweeksystemen besmet zijn, wordt het testen van nieuwe medicijnen onbetrouwbaar. De LipoCoat-coating verhoogt de efficiëntie van het screenen en testen van geneesmiddelen, wat resulteert in kostenbesparingen en betere resultaten. De oplossing komt als kit beschikbaar en zal naar verwachting in de zomer van 2020 op de markt komen.
Het verbeteren van de kwaliteit en veiligheid van de gezondheidszorg
De missie van LipoCoat is het verbeteren van de kwaliteit en veiligheid van de gezondheidszorg, wat zeer relevant is in deze tijden van coronavirus. Tegelijkertijd de LipoCoat team zal blijven innoveren binnen het katheterdomein. Om de sprong naar verdere groei te maken, staat medio 5 een Serie B-financieringsronde van € 2021 miljoen gepland. Met deze investeringsronde wil het bedrijf zijn inkomstenstromen vergroten, zijn ontwikkelings- en productiecapaciteit vergroten en zijn internationale voetafdruk vergroten door toegang te krijgen tot de Amerikaanse en Aziatische markten.
Daarvoor ontving het Nederlandse biotechbedrijf investeringen, subsidies en leningen van RedMedtech Ventures, NanoNextNL, EU-Horizon2020, RVO-MIT, NWO, JIKR, LLX2 Investments en Amerikaanse informele investeerders.
Credits hoofdafbeelding: LipoCoat
Blijf op de hoogte Silicon Canals voor meer Europese technologie news.