Terug in 2015, de Nederlands Studenten Investeringsfonds werd gelanceerd door de Universiteit Twente en Saxion Hogeschool. Het initiatief investeert niet alleen exclusief in studenten startups, maar het wordt ook gerund door studenten – de eerste in zijn soort in Europa. Nu is het tijd voor Amsterdam, waar DSIF zal werken aan het verkrijgen van voldoende kapitaal om in september van start te gaan. Het doel: een miljoen euro investeren in lokaal startupwordt gerund door jonge geesten.
Nieuwe ideeën
Op de vraag naar het voordeel van a venture capital fonds volledig gerund door studenten, is woordvoerder Wilbert Bekendam duidelijk: het is een mooie manier om echt op de hoogte te zijn van nieuwe ideeën, initiatieven van beginnende studenten. “Het hoger onderwijs was gericht op studentondernemerschap en het krijgen van je startup van de grond snel en effectief is een hot topic in Amsterdam, maar het is nooit goed uitgevoerd”, zegt Bekendam. “Met de DSIF willen we een grote impact maken in het stimuleren van elke leerling Amsterdam om een betere ondernemer te worden.”
Wereld van studenten en bedrijfsleven
Bekendam is echter duidelijk dat naast de vier studentbestuurders ook drie senior ervaringsinvesteerders in het bestuur zullen plaatsnemen. “Het rendement van het fonds is heel belangrijk. Daar heb je verantwoordelijke en capabele mensen voor nodig; kwaliteiten die we zoeken in zowel studenten als ervaren investeerders. Zo brengen we de wereld van studenten en het bedrijfsleven bij elkaar.”
Aantrekken van nieuw kapitaal
Bekendam legt uit dat hoewel DSIF Twente en DSIF Amsterdam zijn afzonderlijke organisaties, maar zullen toch samenwerken op meerdere punten: “Beide organisaties hebben als doel studenten aan te trekken, te selecteren en te laten groeien startupS. DSIF Amsterdam werkt nu aan het aantrekken van nieuw kapitaal om in september volledig operationeel te worden. Ons eerste doel is om in april een half miljoen op te halen. Momenteel zijn we op zoek naar investeerders zoals corporates, angels en universiteiten.” Die zoektocht verloopt best goed, zegt Bekendam, vooral door de juiste hulp van te krijgen StartupAmsterdam en Ace Venture Lab. “Via ons kleine netwerk in Amsterdam we werden snel voorgesteld aan de juiste mensen.”
Sterk netwerk
Aangezien DSIF het heeft over vrij substantiële bedragen, is de vraag arises hoe ze studenten zullen ondersteunen nadat ze hun financiering hebben verstrekt. Bekendam heeft dit al uitgestippeld: “We hebben een groot en sterk netwerk waar we studenten kunnen koppelen aan ervaren investeerders en ondernemers die deze grote stappen al eerder hebben gemaakt. Ze krijgen goed advies over hoe ze hun geld efficiënt kunnen besteden, maar ook over het bouwen van een team en productontwikkeling”. De DSIF-woordvoerder legt ook uit waar ze vooral naar op zoek zijn in een investeringsaanvraag: “DSIF Amsterdam werkt samen met ervaren partners die gespecialiseerd zijn in het herkennen van potentieel. Voor ons is de ondernemer de belangrijkste factor, zeker in een vroeg stadium van productontwikkeling. Een idee of product zal vrij snel worden ontwikkeld om ervoor te zorgen dat toekomstige investeringen de moeite waard zijn.”
Studenten motiveren om ondernemer te worden
Op jonge leeftijd een bedrijf starten is populair. Hoe belangrijk vindt Bekendam het om studenten te motiveren om eerder dan later een bedrijf te starten? Heel belangrijk natuurlijk: “Er zit een enorm zakelijk potentieel in al het werk dat op onze universiteiten wordt gedaan, laat staan het talent van de 100.000 studenten in Amsterdam. We merken de trend en erkennen dat er meer hulp nodig is om dit potentieel te realiseren. We denken dat we het gat kunnen vullen waarin studenten echt succesvolle ondernemers kunnen worden Amsterdam. '
Samenwerkingen creëren
Je hoort vaak veel buzzwords en beloftes van kleine programma's, incubators en accelerators over coaching, mentoren en toegang tot waardevolle netwerken. Maar hoe leer je studenten echt om een idee om te zetten in een verkoopbaar product, om daadwerkelijk een bedrijf te runnen? “Een netwerk creëren waar elke oprichter naar verlangt”, verzekert Bekendam ons: “Alleen succesvolle ondernemers en investeerders zijn welkom in ons netwerk, die de klus al geklaard hebben. Natuurlijk richten we ons op studenten die een miljoen dollar ondernemer zijn geworden. Daarnaast gaan we samenwerkingen aan met bedrijven om markttoegang voor ons te verzekeren startups '.