De leeftijd van drones is gearriveerd en het leger is niet langer de primaire gebruiker. Van het bezorgen van post tot pizza's, medicijnen en wat al niet meer, drones nemen verschillende taken op zich.
Met een naar schatting 10 miljoen consumenten drones vandaag in omloop, verwacht de markt rise tot meer dan 50 miljoen in 2025. Deze kant-en-klare UAV's (Unmanned Aerial Vehicles) zijn meer dan alleen speelgoed en worden nu gebruikt voor sinistere acties.
Tegelijkertijd worden verhalen over gevaarlijk dronegebruik en bedreigingen snel dagelijkse kost news. Van het smokkelen van smokkelwaar naar een zwaarbeveiligde gevangenis, een drone die de vliegroute van een vliegtuig met 150 passagiers verspert of zelfs een ISIS-aanval in Syrië. De boodschap is duidelijk: wees voorbereid op de negatieve effecten van deze vliegende objecten.
Om deze toenemende hindernissen het hoofd te bieden, een Frans startupIn 2015 is CerbAir ontstaan. Het defensie- en beveiligingsbedrijf is opgericht na het toenemende aantal drone-incidenten. Het anti-drone-beveiligingsbedrijf claimt de meest kosteneffectieve oplossingen op de markt te bieden.
Onlangs ontving CerbAir ook de eerste prijs in de categorie "Digital Cities" op de EIT Digital Challenge, de wedstrijd georganiseerd door Europa's leidende accelerator, EIT Digital, om innovatieve 'deep tech' te identificeren scaleups van het continent.
Lucas Le Bell, mede-oprichter en CEO van CerbAir, nam de prijs in ontvangst van Thomas Herlin, de deskundige bedrijfsontwikkelaar bij EIT Digital Accelerator. Meer dan 279 scaleups streden om de meest prestigieuze wedstrijd van de Europese deep tech. Aan het einde van een wedstrijd waarbij kandidaten uit 33 verschillende landen bijeenkwamen, won CerbAir de eerste prijs in de categorie "Digital Cities". Bij een prijs hoort ook een beurs en een ondersteuning bij ontwikkeling.
Silicon Canals was ook aanwezig op de conferentie en onze oprichter Remco Janssen ging zitten met de mede-oprichter en CEO van het bedrijf, Lucas La Bell, voor een kort gesprek om meer te weten te komen over de toekomstplannen van het bedrijf.
Over het winnen van de prijs zegt Le Bell: “Ik ben erg trots op CerbAir en onze team. Deze prijs erkent ook de steun van onze investeerders zoals MBDA (Europese raket vertegenwoordigd door Denis Gardin), Jean-Michel Aulas via zijn family office en Technofounders, de Franse studio startup die heeft geholpen bij de lancering van CerbAir.”
“We hebben CerbAir opgericht in 2015, maar de productie van onze radiofrequentie (RF) anti-drone-oplossingen is pas in 2017 gestart. Over twee jaar, wat een lange weg!”, herinnert Lucas Le Bell zich, afgestudeerd aan de Management School of Lyon. “De prijs die wordt uitgereikt door EIT Digital stelt ons in staat nieuwe markten in Europa te betreden. Onze oplossingen zijn al geïmplementeerd terwijl het leger en de politie operationeel zijn teamS. De steun van EIT Digital zal ons in staat stellen onze positie in de institutionele en civiele sector te versterken”, zegt hij.
Geavanceerde technologie om tegen te gaan drones
"Drones zijn een formidabele innovatie, maar ze kunnen ook schade toebrengen aan de samenleving. Ons doel is om te anticiperen op kwaadwillig en gevaarlijk gebruik van deze apparaten. CerbAir wil de beste anti-drone-oplossing worden in deze steeds evoluerende industrie. Onze op maat gemaakte toolbox-aanpak betekent dat we kosteneffectieve oplossingen kunnen leveren die zich aanpassen aan alle behoeften van de klant. Een van onze belangrijkste verkoopargumenten is ons vermogen om een drone te detecteren en vast te leggen voordat deze zelfs maar opstijgt, zelfs vanaf enkele kilometers afstand”, legt Le Bell uit.
Met zijn state-of-the-art radiofrequentie en optische technologie ingebed in mobiele of vaste anti-drone-oplossingen, kunnen civiele drone-bedreigingen van ver worden gedetecteerd (tot 5 km / 3 mijl). Eenmaal ontdekt en karakterrised, kunnen tegenmaatregelen de drone onmiddellijk neutraliseren door hem te dwingen te landen door middel van een mix van geavanceerde stoor- en hacktechnologie.
Verder is het bedrijf van plan om over te schakelen van een monocentrische aanpak naar een geïntegreerde oplossing. Deze benadering zou sommige technologieën van derden, zoals radar en elektro-optica, samenvoegen om blinde vlekken van radiofrequentie te dekken. Het zal helpen bij het detecteren van een drone, ongeacht het scenario.
Fooi voor startups: Constante focus op het product
CerbAir mag dan beweren de beste leverancier van anti-drone-technologieën te zijn, maar dit is mogelijk gemaakt door de voortdurende inspanningen van het bedrijf. Le Bell zegt: “Toen we het bedrijf in 2015 oprichtten, concentreerden we ons de eerste twee en een half jaar alleen op productontwikkeling. Ik denk dat een van de beste beslissingen die we hebben genomen, was om het product daadwerkelijk in een korte lus te herhalen. Dit was als het ontwikkelen van een proof of concept en het demonstreren aan het leger en nucleaire installaties.”
Met feedback van hun potentiële consumenten, de startup zou itereren en snel nieuwe functies ontwikkelen om opnieuw te testen. Le Bell voegt eraan toe: “Ik denk dat het anti-dronegevecht niet gaat om het hebben van de perfecte technologie, maar om de juiste prestaties tegen de juiste prijs voor het juiste dreigingsniveau. Wat dat betreft hebben we een van de meest kostenefficiënte oplossingen op de markt.”
Volgende financieringsronde zeer binnenkort..
CerbAir heeft tot nu toe al drie financieringsrondes doorlopen, waarbij de eerste het bedrijf een flinke € 3.3 miljoen opleverde. De Serie A van € 1.5 miljoen werd geleid door MBDA, een wereldleider in de productie van raket- en luchtruimverdedigingssystemen. een opmerkelijk bedrag op te halen.
Over aanvullende doelen gesproken, concludeert Le Bell: "We streven ernaar om binnen de komende 4 jaar een bolwerk op Europese bodem te consolideren en de Europese leider te worden in anti-drone-oplossingen."
Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met EIT Digitaal. Lees meer over onze partnering mogelijkheden.