Londen gevestigde Unibuddy, een peer-to-peer rekruteringsplatform voor universiteiten, heeft aangekondigd dat het $ 20 miljoen (ongeveer € 16.94 miljoen) heeft binnengehaald in zijn Series B-financieringsronde. De investering werd geleid door Highland Europe met aanvullende deelname van Stride.VC.
Met deze fondsenwerving heeft het bedrijf sinds de oprichting in 32 in totaal $ 27.1 miljoen (ongeveer € 2017 miljoen) aan financiering opgehaald.
De Serie B-ronde volgt op Unibuddy's recordjaar waarin het zijn inkomsten bijna verdrievoudigde. De pandemisch versnelde de interesse in het peer-to-peer-platform en zijn producten namen een hoge vlucht. Ook is het tempo van digitale adoptie binnen marketing in het hoger onderwijs omhooggeschoten; 82 procent van de instellingen is bezig met, onderzoekt of werkt aan de ontwikkeling van een strategie voor digitale transformatie.
“Peergenoten verbinden voor betere beslissingen”
Unibuddy beweert een uniek virtueel venster te hebben geboden voor de ervaring in het hoger onderwijs voor de digitaal native Gen Z-gemeenschap. Het helpt universiteiten en studenten om prospects aan te trekken, te betrekken en te converteren door middel van interacties met collega's.
Unibuddy biedt slimmere studentenwerving voor instellingen voor hoger onderwijs door prospects en sollicitanten in staat te stellen virtueel contact te leggen met studentambassadeurs en schoolpersoneel via de webintegratie van haar direct messaging-platform.
Volgens het bedrijf kunnen instellingen een grotere en meer diverse studentenpopulatie aantrekken door studentenambassadeurs en personeel in contact te brengen met universitaire aanvragers, en het aantal studenten aanzienlijk verhogen.
In 2020 is het aantal berichten dat door universiteitsaanvragers via het Unibuddy-platform is verzonden, verviervoudigd in vergelijking met het voorgaande jaar.
Het bedrijf werd in 2017 opgericht door Diego Fanara en Kimeshan Naidoo en heeft momenteel 117 werknemers in haar kantoren in New York, Londen, Bangalore (India) en Singapore.
Laten we het over cijfers hebben!
Unibuddy's platform heeft 770,000 studenten uit meer dan 180 landen geholpen om betere beslissingen te nemen over hun vervolgopleiding. Het werkt samen met meer dan 450 klanten uit het hoger onderwijs om toekomstige studenten te helpen die zich aanmelden voor een universiteit in 35 landen over de hele wereld.
Tot op heden heeft het platform meer dan 12 miljoen berichten uitgewisseld en heeft het universiteiten inzichten verschaft die hun marketingstrategieën ondersteunen.
Met het Verenigd Koninkrijk als de grootste markt van Unibuddy, heeft het platform meer dan 80 procent van de lokale instellingen aan boord, waaronder de Universiteit van Cambridge, Imperial College en King's College London.
Waar zijn studenten het meest nieuwsgierig naar?
In 2019 werkte Unibuddy samen met UCAS, de Britse gedeelde toelatingsdienst voor hoger onderwijs die jaarlijks bijna drie miljoen aanvragen van ongeveer 700,000 kandidaten beheert.
Meer dan 35 procent van de toekomstige studenten die via het Unibuddy-platform chatten, is gevestigd in het VK, dat ook een van de vijf belangrijkste markten is voor internationale studentenvraag (Unibuddy meldt dat 12 procent van de studenten die in het VK studeren uit het buitenland komt).
Wanneer studenten in contact komen met Unibuddy-ambassadeurs, zijn studenten het meest nieuwsgierig naar het aanmeldingsproces en hoe ze zich het beste kunnen voorbereiden op cursussen. Enkele van hun grootste zorgen omvatten raciaal
ongelijkheid, de impact van Brexit en stages bij afstuderen. En de meest populaire cursussen die worden besproken zijn bedrijfskunde, boekhouding en financiën, rechten, economie en kunst en design.
Diego Fanara, mede-oprichter en CEO van Unibuddy, legt uit: “Ons doel is om tegen 2025 samen te werken met instellingen om 10 miljoen studenten in staat te stellen vooruitgang te boeken op hun reis in het hoger onderwijs. We zullen de omvang van onze engineering verdrievoudigen team, onze productsuite uitbreiden en daarmee onze rol in het hoger onderwijstraject - van het selecteren van een programma tot onboarding tot post-graduatie. In het bijzonder de team zal de inspanningen verdubbelen in de VS en APAC, waar er een sterke honger is naar toelating tot de universiteit en rekrutering teams om in contact te komen met zowel binnenlandse als internationale studenten.”