De auto-industrie staat aan de vooravond van een grote verandering. Investeren in duurzaam mobility – zoals e-mobility – is van levensbelang als Europa een belangrijke rol wil blijven spelen. Voor degenen die het niet weten, we hebben het over de Licht jaar zonneauto hier, die een disruptieve oplossing biedt.
De elektrische gezinsauto, ook wel de Lightyear One genoemd, kan zichzelf tijdens het rijden opladen. Op deze manier schoon mobility is niet langer afhankelijk van laadpalen.
Het nieuwe partnerschap
Naar verluidt heeft het in Eindhoven gevestigde systeemleverancier Sioux een strategische samenwerking met Lightyear aangekondigd. Volgens de nieuwe ontwikkeling zal Sioux actief betrokken zijn bij de ontwikkeling van deze revolutionaire auto van de toekomst, zowel als investeerder als als technologiepartner.
Gerben Hilboldt, verantwoordelijk voor de autobranche bij Sioux, zei: “Lightyear zal de auto-industrie op zijn kop zetten. Eerder het succes van e-mobility was onlosmakelijk verbonden met de ontwikkeling van smart grids, aangezien het netwerk van oplaadpunten een voorwaarde is voor de aanpassing van elektrische voertuigen op grote schaal. Lightyear kiest voor een andere aanpak, door gebruik te maken van een onuitputtelijke bron van energie: de zon. Zonne-energie kan de auto al rijdend opladen, waardoor de afhankelijkheid van laadpalen verdwijnt. Dat betekent ook kosteloos rijden op zonne-energie, zeker in de zomers zoals we die nu meemaken. Sioux omarmt deze vernieuwende ideeën. Niet alleen door een zonneauto te kopen en geld te investeren in het bedrijf, maar ook door in een vroeg stadium mee te denken en te werken. Dit maakt echt het verschil.”
Ook Lex Hoefsloot, CEO Lightyear voegt hieraan toe: “De concepten en ontwerpen zijn uitgewerkt en we hebben de eerste investeringen ontvangen. De volgende stap is de uitvoering richting productie. Sioux biedt ons een uitgebreide ondersteuning in software ontwikkeling. Zij hebben een rijke ervaring in de auto-industrie en helpen ons bij het realiseren van een duurzame auto, die niet alleen intuïtief aanvoelt maar ook heel eenvoudig te bedienen is. Niet alleen investeren, maar ook meebouwen aan de bouw van de Lightyear One toont het ongekende vertrouwen dat Sioux heeft in onze missie: elektrisch maken mobility voor iedereen en overal toegankelijk.”
€ 5 miljoen aan Series A-financiering opgehaald
Volgens het persbericht van het bedrijf zullen de eerste tien prototypes naar verwachting in 2020 klaar zijn. In april 2018 haalde Lightyear ook € 5 miljoen Series A-ronde op bij 60+ investeerders om door te gaan met de ontwikkeling van Lightyear One. Verder tekende het bedrijf ook een samenwerking met EDAG, de Duitse autodienstverlener om het bedrijf te helpen bij de engineering en commerciële lancering van het voertuig.
Hoe werkt het?
Opgericht door de alumnileden (Qurein Biewenga, Arjo van der Ham, Martijn Lammers en Lex Hoefsloot, CEO Lightyear) van een innovatief Nederlands startup Zonne Team Eindhoven, de Lightyear One is een door de zon aangedreven elektrische auto met vierwielaandrijving met een actieradius van 800 kilometer op een volle accu. Een zonneauto kan worden gezien als een elektrische auto, een auto met een onbeperkte, gratis en draadloze energiebron die hij overal mee naartoe neemt.
Om de 'zonnewagen' naadloos te laten werken, zorgt Lightyear ervoor om aan twee kanten in te grijpen. Ten eerste vermindert het het energieverbruik en ten tweede verhoogt het de energie-input. De auto heeft geen speciaal 'oplaadpunt' nodig, wat een groot probleem is bij andere elektrische auto's die afhankelijk zijn van oplaadstations. De gebruiker kan de auto opladen via zonlicht of een stekker.
De oprichters werkten eerder vanuit Eindhoven en bouwden mee aan de zonneauto's van Stella & Stella Lux voor het bedrijf. Daarna de team begonnen met het bouwen van hun eigen startup Lichtjaar.
Naar verluidt heeft Lightyear inmiddels haar kantoor verplaatst naar The Automotive Campus in Helmond – gelegen in de Brainport Regio, een one-stop-shop in automotive technologie en mobility concepten. De verhuizing was bedoeld om de groei van Lightyear in een ecosystem die kunnen helpen de innovatie en productontwikkeling van het bedrijf te versnellen.
Wat vind je van Lightyear One? Vind je het praktisch? Laat ons uw mening weten in de opmerkingen hieronder.
Blijf op de hoogte Silicon Canals voor meer updates in de tech startup wereld.