Horizon 2020 is het best gefinancierde onderzoeks- en innovatieprogramma van de Europese Commissie (EC) met bijna € 80 miljard aan financiering beschikbaar over 7 jaar (2014 tot 2020). Het heeft tot doel het wereldwijde technologische concurrentievermogen van Europa veilig te stellen door top te helpen startups om in heel Europa en wereldwijd te groeien. Het fonds heeft Bekroond Fase 1 subsidie aan POM, een Belg fintech bedrijf dat betaaloplossingen ontwikkelt voor factuuradministratie. Met de prijs ontvangt POM een forfaitair bedrag van € 50,000 om een concept- en haalbaarheidsstudie uit te voeren.
Horizon 2020 is een politiek gesteund programma dat wordt gefinancierd startups werken aan grensverleggende wetenschap, industrieel leiderschap en het aanpakken van maatschappelijke uitdagingen. Kleine en middelgrote ondernemingrises (kmo's) zijn de belangrijkste ontvangers van de financiering waaronder POM werd geselecteerd om het concept en de haalbaarheid ervan te tonen.
POM heeft een MKB1-subsidie toegekend gekregen van de 🇪🇺 van de Europese Commissie #H2020 Programma. Bedankt @alexanderdecroo voor het ondersteunen van onze applicatie! https://t.co/MqUUKRUry1 #betech 🇧🇪 pic.twitter.com/A9HfriMvLL
— POM (@Just_POM_it) 29 maart 2018
100 best startups
Ongeveer 100 van de 2009 bedrijven werden geselecteerd tijdens fase 1, dat blijkt startups moeten concurreren met veel bedrijven en alleen de besten krijgen de financiering in euro's. Het succes van POM hangt nu af van het ontwikkelen van een gedetailleerd uitbreidingsplan voor vijf Europese landen, het identificeren van partners en het bereiken van de fase 2-financiering die het alleen kan behalen als het voldoet aan de KPI's (key performance indicators).
"De toekenning van deze subsidie is een sterk signaal dat we op de goede weg zijn en boeiende en innovatieve e-betalingsoplossingen bieden die passen bij de maatschappelijke behoeften en de marktvraag", zegt Johannes Vermeire, mede-oprichter en CEO bij POM.
Johannes is afgestudeerd aan KU Leuven, een onderzoeksuniversiteit in de Nederlandstalige stad Leuven in Vlaanderen, België. Hij bleef de business development manager voor UnifiedPost, een in Terhulpen gevestigde Business-Process-as-a-Service provider (BPaaS) en een fintech bedrijf.
Een proefprogramma van de Europese Innovatieraad
Fase 1 financiering is onderdeel van Proefproject van de Europese Innovatieraad (EIC). Op de website van de EC staat dat alle aanvragen bottom-up waren, wat in feite betekent dat er geen vaste onderwerpen waren en startups werden geclassificeerd op basis van trefwoorden. Interessant is dat de belangrijkste zoekwoorden ICT, techniek en technologie en gezondheid waren.
Er zijn stemmen die van de EC eisen dat ze niet moet proberen het wiel opnieuw uit te vinden door uber-new te financieren startupS. In plaats daarvan zou het moeten financieren "start-ups in de groeifase, dat wil zeggen bedrijven die hun technologieën zover hebben ontwikkeld dat ze er klaar voor zijn scale-up, in plaats van de start-ups in een vroeg stadium”, schreef Enna Kelly van Wetenschapszaken, een netwerk van universiteiten, bedrijven en onderzoeks- en beleidsorganisaties. Het standpunt werd ingenomen in een brief ondertekend door 18 Europese CEO's en oprichters van bedrijven waarin de EU werd gevraagd haar koers bij te stellen startup financieringsstrategie.
Het lijkt erop dat POM al zaken doet en de financiering zal het bedrijf helpen zijn activiteiten in heel Europa op te schalen.