Het in Bayern gevestigde CatalYm, een biotechnologiebedrijf dat immunotherapieën voor kankerpatiënten ontwikkelt, kondigde op dinsdag 22 november aan dat het € 50 miljoen heeft binnengehaald in een Series C-financieringsronde.
De ronde werd mede geleid door nieuwe investeerders Brandon Capital en Jeito Capital, met deelname van bestaande investeerders Forbion, Novartis Venture Fund, Vesalius Biocapital III, Bayern Kapital, BioGeneration Ventures en Coparion.
CatalYm zegt dat het het fonds zal gebruiken om zijn ontwikkelingsprogramma voor visugromab Fase 2 uit te breiden. De uitbreiding volgt op overtuigende werkzaamheids- en duurzaamheidsresultaten bij gevorderde patiënten in de laatste lijn in fase 1 en aanhoudende positieve klinische reacties in de lopende GDFATHER-2-studie (GDF-15 Antibody-mediaTed Human Effector cell Relocation Phase 2).
De eerste data-uitlezingen van het Fase 2 klinische studieprogramma zullen naar verwachting begin 2023 verschijnen.
"Het succes van onze Series C-financiering, gebaseerd op sterke klinische gegevens, is een verdere bevestiging dat visugromab in opkomst is als een nieuw immunotherapeutisch geneesmiddel tegen kanker met het potentieel om het immuno-oncologische landschap te transformeren", zegt Dr. Phil L'Huillier , Chief Executive Officer bij CatalYm. "We hechten veel waarde aan de inzet van onze nieuwe en bestaande investeerders, die verdere klinische ontwikkeling mogelijk zullen maken, waardoor ons leidende programma naar cruciale studies zal evolueren."
Als onderdeel van de financieringsronde zullen Dr. Jonathan Tobin, Partner bij Brandon Capital, en Dr. Andreas Wallnoefer, Partner bij Jeito Capital, toetreden tot de Raad van Bestuur van CatalYm.
CatalYm: Wat u moet weten
Onder leiding van Phil L'Huiller, Katalym ontwikkelt hiervoor innovatieve immuuntherapieën het leven van kankerpatiënten veranderen door hun immuunsysteem aan te spreken.
Het Duitse bedrijf heeft GDF-15 (Growth/Differentiation Factor-15) geïdentificeerd als een centrale regulator van het immuunsysteem in de micro-omgeving van de tumor.
Bijgevolg is het bedrijf een pionier in het omkeren van GDF-15-gemedieerde immunosuppressie om een krachtige antitumorale immuunreactie op te wekken bij niet-reagerende tumoren.
CatalYm's streeft ernaar om de klinische proof-of-concept te demonstreren door middel van haar leidende programma, visugromab, in meerdere solide tumorindicaties. Dit zal de behandelingshorizon voor huidige en toekomstige immunotherapieën verbreden.
Wat is visugromab?
Visugromab (voorheen bekend als CTL-002) is een gehumaniseerd, monoklonaal antilichaam dat is ontworpen om de door de tumor geproduceerde groeidifferentiatiefactor-15 (GDF-15) te neutraliseren.
"Het is aangetoond dat de secretie van GDF-15 door de tumor de migratie van T-cellen naar de tumor verhindert en de T-celfunctie en de adaptieve immuunrespons in de micro-omgeving van de tumor onderdrukt", zegt het bedrijf.
Als gevolg hiervan ontwijkt de tumor het immuunsysteem en wordt resistent tegen de zorgstandaard en de huidige immunotherapie.
Visugromab gaat deze immunosuppressieve mechanismen echter tegen door GDF-15 te neutraliseren, waardoor de infiltratie van immuuncellen in de tumor wordt bevorderd.
Dit verbetert de priming van T-cellen door dendritische cellen en tumordoding door T-cellen en NK-cellen.
Investeerders
Brandon Capital is een levenswetenschap in Australazië venture capital stevig. Van startinvesteringen tot uitbreidingskapitaal, de VC ondersteunt life science-bedrijven van proof-of-concept tot commercialisering.
“We zijn bemoedigd door de buitengewoon opwindende klinische gegevens die CatalYm in korte tijd heeft gegenereerd, wat aantoont dat het in staat is om een programma gericht op een nieuw doelwit vooruit te helpen en een gericht antilichaam te ontwikkelen dat in staat is om adaptieve immuunresponsen te genereren bij patiënten met kanker in een laat stadium. We kijken ernaar uit om Phil en de zijnen te steunen team terwijl ze zich voorbereiden om visugromab in een laat stadium van klinische ontwikkeling te brengen en de rol van GDF-15 bij immunosuppressie verder te onderzoeken”, zegt Dr. Jonathan Tobin, Partner bij Brandon Capital.
Jeito Capital is een investeringsmaatschappij met een patiëntgerichte benadering die de ontwikkeling en groei van baanbrekende medische innovatie financiert en versnelt. Het heeft € 534 miljoen in beheer en een snelgroeiende investeringsportefeuille.
“Visugromab heeft de meest veelbelovende resultaten laten zien bij het verbeteren van de immuunrespons om kanker te bestrijden in de eerste onderzoeken, resulterend in verschillende indrukwekkende reacties bij patiënten met gevorderde tumoren en laatstelijnsbehandelingen. Het medicijn heeft een groot potentieel om het leven van patiënten te verbeteren en onderdeel te worden van kankerimmunotherapie, gezien het belangrijke werkzaamheidsprofiel en de goede verdraagbaarheid”, zegt Dr. Andreas Wallnoefer, Partner bij Jeito Capital.