Welwillende AI, een in Londen gevestigd bedrijf voor het ontdekken van AI-geneesmiddelen in de klinische fase, heeft ermee ingestemd om via een fusie met het blanco-chequebedrijf Odyssey Acquisition naar de beurs te gaan tegen een waardering van € 1.5 miljard. Volgens BenevolentAI vertegenwoordigt deze combinatie de grootste Europese SPAC-fusie tot nu toe en een van de grootste Euronext Amsterdam biotech-vermeldingen ooit
Met deze deal ontvangt BenevolentAI € 300 miljoen in contanten van Odyssey en € 135 miljoen in de vorm van PIPE (Private Investment in Public Equity) van bestaande aandeelhouder Temasek, strategische partner AstraZeneca, Ally Bridge Group en Invus, en andere institutionele investeerders.
Het Britse bedrijf zal de financiering gebruiken om zijn productontwikkeling te versnellen, scale-up zijn klinische pijplijn en blijven investeren in zijn technologieplatform.
De aandeelhouders van SPAC en Pipe-investeerders nemen respectievelijk een belang van 23.5 procent en 9.1 procent in het bedrijf.
Odyssee: wat u moet weten
Odyssey, opgericht door de broers Michael en Yoel Zaoui, is een Special Purpose Acquisition Company (SPAC) opgericht in Luxemburg om een fusie, aandelenruil, activa-acquisitie en aandelenaankoop te voltooien met een Europees bedrijf met hoofdactiviteiten in de gezondheidszorg of TMT.
Michael Zaoui, voorzitter van Odyssey, zegt: “We hebben Odyssey opgericht met als doel veelbelovende Europese groeibedrijven in de gezondheidszorg en/of technologiesector te ondersteunen en naar de Europese kapitaalmarkten te brengen. BenevolentAI is gepositioneerd op de convergentie van deze twee sectoren, is een bewezen leider in het opkomende gebied van AI-gestuurde medicijnontdekking en wordt geleid door een zeer ervaren management team. We zijn ervan overtuigd dat BenevolentAI superieure groeivooruitzichten biedt in een sector die zelf op een keerpunt staat. We zien onze combinatie met BenevolentAI als een aantrekkelijke investeringsmogelijkheid en zijn ervan overtuigd dat deze transactie waarde zal creëren voor al onze aandeelhouders.”
BenevolentAI: wat u moet weten
BenevolentAI is opgericht door Ken Mulvany en is een bedrijf in de klinische fase van het ontdekken van AI-geneesmiddelen dat geavanceerde AI en machine learning combineert met wetenschap om nieuwe en effectievere medicijnen te ontdekken en te ontwikkelen.
Het AI-platform van het bedrijf drijft een interne pijplijn van meer dan 20 geneesmiddelenprogramma's aan, variërend van het ontdekken van doelwitten tot klinische studies. Dit omvat een nieuw doelwit voor de behandeling van colitis ulcerosa en een programma voor atopische dermatitis in de kliniek.
Het bedrijf heeft geholpen bij het identificeren van Baricitinib, het medicijn tegen artritis van Eli Lilly, ook wel bekend als Olumiant, als een COVID-19-behandeling. Het is autonoom geweestrised voor gebruik in noodgevallen door de FDA. BenevolentAI heeft een onderzoeksfaciliteit in Cambridge (VK) en nog een kantoor in New York.
Joanna Shields, Chief Executive Officer van BenevolentAI, zegt: “We hebben BenevolentAI uitgebouwd tot een categoriebepalend bedrijf door baanbrekend werk te doen met een revolutionaire benadering van het ontdekken en ontwikkelen van geneesmiddelen. Ons AI-platform stelt wetenschappers in staat om op grote schaal gebruik te maken van biomedische en experimentele gegevens om de onderliggende oorzaken van ziekten te begrijpen en sneller effectievere medicijnen te ontwikkelen. Elk medicijn in onze pijplijn van meer dan 20 programma's is gegenereerd door het Benevolent Platform™, dat een bewezen staat van dienst heeft van wetenschappelijk gevalideerde ontdekkingen, zowel intern als in samenwerking met toonaangevende farmaceutische bedrijven. De combinatie met Odyssey stelt ons in staat om onze visie en ambitie te vergroten om doelgerichte technologie en geavanceerde wetenschap te verenigen om levensveranderende medicijnen te ontdekken.”
Dr. François Nader, voorzitter van BenevolentAI, zegt: “BenevolentAI onderscheidt zich in de voorhoede van de opkomende sector van AI-gestuurde medicijnontdekking, met zijn innovatieve R&D-platform en focus op op mechanismen gebaseerde medicijnontdekking. Door zijn indrukwekkende staat van dienst heeft BenevolentAI de waarde van zijn platform aangetoond bij het faciliteren van nieuwe ontdekkingen voor uitdagende ziekten die conventionele onderzoeksinspanningen hebben getrotseerd. BenevolentAI is een bedrijf met een aanzienlijk groeipotentieel en de combinatie met Odyssey zal de ambitieuze plannen van het bedrijf om zijn platform op te schalen en zijn pijplijn te verbreden, verder versnellen. Investeringen van bestaande aandeelhouder Temasek, onze strategische partner AstraZeneca en nieuwe aandeelhouders Ally Bridge en Invus zijn een duidelijk blijk van vertrouwen in BenevolentAI en zijn groeivooruitzichten.”