Als je een snelgroeiende bent scale-upzit in de techniek, e-commerce of digitale media, je hebt vast wel eens gehoord van Emerce eDay Scale-up Cafe. Op de beurs, veelbelovend scale-ups krijgen de kans om deel te nemen aan bijeenkomsten met topbedrijven en advies in te winnen bij leiders. Silicon Canals was een officiële partner van het evenement en we hadden een interactie met een van de snelst groeiende scale-ups, The Next Closet, op de beurs.
Thalita Van Ogtrop is de oprichtster van The Next Closet, een online marktplaats voor tweedehands designer modeproducten. De scaleup heeft zijn diensten inmiddels uitgebreid naar België en doet het redelijk goed. In een exclusieve interactie hebben we de oprichter talloze vragen gesteld om inzicht te krijgen in waar het bedrijf om draait en wat de volgende grote stap voor het bedrijf is.
Wat is de volgende kast?
Zoals hierboven vermeld, De volgende kast is een tweedehands marktplaats voor designermodeproducten. Ogtrop zegt dat het ook kan worden gezien als een duurzame marktplaats waar het gemakkelijk is om de items die men niet meer wil, online te verkopen. Aangezien de kleding, kleding en accessoires die op het platform worden verkocht, voornamelijk designerartikelen zijn, kunnen ze bovendien tweedehands worden gekocht voor een aanzienlijk lagere prijs.
Hoe gaat het momenteel met The Next Closet?
Volgens de oprichter van het bedrijf groeide het kwartaal na kwartaal, wat we kunnen toevoegen is geen sinecure voor a scaleup. Het is er blijkbaar in geslaagd om vorig jaar een groei van 300 procent te laten zien met een snelle kwartaal-op-kwartaalgroei en Ogtrop is er zeker van dat het dit jaar opnieuw hetzelfde groeipercentage zal behalen.
The Next Closet heeft twee en een half miljoen euro aan financiering binnengehaald. Hoewel het misschien een bescheiden bedrag is, lijkt het voorlopig genoeg te zijn om de agenda van het bedrijf te vervullen om de grootste te worden scaleup in zijn niche van high-end merkkledingmarktplaats, in de Benelux. De bedrijfsleider zegt echter dat om het goed te doen in Europa en uit te breiden naar andere landen zeker meer kapitaal nodig zal zijn.
Waar komt de scaleup geld verdienen?
Hoewel het hosten van een online platform voor verkoop en services misschien een gemakkelijke taak lijkt, is er geld mee verdienen een heel ander verhaal. De meest gebruikelijke methode is om een commissie te halen uit elke succesvolle verkoop, maar het percentage van deze commissie kan een bedrijf maken of beschadigen. The Next Closet heeft besloten dat gebruikers van hun service tot 80 procent van de items die ze verkopen kunnen meenemen, waarvan 20 procent aan de scale-up als commissie.
Is 20 procent commissie een beetje te laag, of is dat de industriestandaard?
We dachten dat de commissie van 20 procent op elk succesvol verkocht product op The Next Closet een beetje laag is. Toen hij ernaar vroeg, zei Ogtrop echter dat het bedrijf bewust voor die marge koos. Ze zegt: “Ik ken een paar concurrenten die zich richten op grote volumes met lage marges die 5 procent vragen. Ik heb een paar concurrenten die nog meer high-end zijn met hun merken en die vragen 50 procent marge.”
The Next Closet heeft ook een andere instelling waarmee het een beetje meer kan verdienen door al het werk te doen dat nodig is om de spullen van een gebruiker te verkopen. Men kan het bedrijf kiezen om het te verkopen product te fotograferen, op te slaan en te chippen voor 60 procent van de waarde van de verkoop, wat betekent dat het bedrijf 40 procent commissie krijgt van dergelijke gebruikers. Zoals hierboven vermeld, kunnen gebruikers echter, als ze besluiten alles zelf te doen, 80 procent verdienen van wat er wordt verkocht.
Welke andere concurrenten heeft The Next Closet, binnen en buiten Europa?
Vinted uit Litouwen en United Wardrobe uit Nederland zijn enkele van de belangrijkste concurrenten van The Next Closet. Volgens CrunchBase heeft Vinted tot nu toe € 106.1 miljoen opgehaald, terwijl United Wardrobe € 1 miljoen heeft binnengehaald. Ogtrop noemt enkele andere buitenlandse concurrenten en zegt dat TheRealReal en Tradesy tot de grote in de VS behoren, terwijl Vestiaire en Youbl tot de grote in respectievelijk Frankrijk en Duitsland behoren. Wel zou de Next Closet een 'andere aanpak' hebben dan deze concurrenten.
Wat is jouw andere aanpak?
Volgens Ogtrop heeft The Next Closet de "beste marges binnen de high-end ruimte." Bovendien gaan de zendingen niet via het hoofdkantoor van het bedrijf, wat een snellere levering betekent. Dit is mogelijk doordat de scaleup is van mening dat het hebben van een beoordelingssysteem het veiliger en gemakkelijker maakt om producten aan elkaar te verkopen. Het bedrijf voert ook een KYC-controle uit waarbij een verkoper een kopie van zijn paspoort moet uploaden. Dat komt door bepaalde betalingsproviders en vooral voor dergelijke marktplaatsen die zo'n hoog niveau van authenticatie vereisen.
“Als er om wat voor reden dan ook iets aan je deur is gekomen en het is nep, dan kun je je geld terugkrijgen. En met een gewone eBay of marktplaats heb je die veiligheidscontrole niet. En dat is wat ons anders maakt dan een gewone eBay-marktplaats.” zegt Ogtrop. Op de vraag waarom Nederlandse marktplaatsen altijd zo gesteld zijn op veiligheid, antwoordde de scaleup oprichter zegt dat het waarschijnlijk een standaard is voor kopers in Europa.
Wat is het volgende, voor The Next Closet?
Momenteel richt het bedrijf zich erop om de grootste online marktplaats voor designer tweedehandskleding en -kleding in de Benelux te worden. In ons gesprek ontdekten we dat er ook een kans is dat dat wel het geval is uitbreiden naar andere landen. Ogtrop zegt: “We hebben een paar steden op onze radar die hoog zijn e-commerce dichtheid luxe daar en geen grote concurrenten, zoals in Frankrijk en Duitsland, dus daar zouden we iets mee moeten doen”.
Blijf op de hoogte Silicon Canals voor meer updates in de tech startup wereld.
5 meest succesvolle crowdfunding campagnes op het meest actieve financieringsplatform in het VK