Het is een koude en regenachtige novembermiddag, maar binnen in het kantoor van EY is het warm en gezellig. Een groep van 40 vrouwen van alle leeftijden en achtergronden bespreekt hun zakelijke ideeën bij een kopje koffie of thee. Gisteren, TheNextWomen gastheer van een groepsbijeenkomst waarin het draait om het uitwisselen van ervaringen van inspirerende vrouwen startup oprichters.
Vrouwelijk ondernemerschap
Business accelerator TheNextWomen heeft een missie om vrouwelijke ondernemers te inspireren. Wat ze allemaal gemeen hebben? Het zijn vrouwen, ze zijn gedreven en zoeken naar manieren om hun ideeën te ontwikkelen. In een groepssessie konden deze vrouwen hun casus en de specifieke problemen waarmee ze te maken hadden, delen. Bovendien kregen ze feedback en advies van enkele succesvolle ondernemers die al een eigen imperium hadden opgebouwd.
Ontmoet de experts
De vrouwelijke oprichters hebben diverse achtergronden: Diane Janknegt, oprichtster van WizeNoze, Wendela de Goederen oprichter van Box Blue, Karin Stoevenbeld, CEO van Interall-groep, en Karin Loohuis Director Business Development van EY en presentator van vanavond, en werden aan ons voorgesteld door de enige echte man in de zaal.
Zeg ja tegen wat hulp
Bij het aanmelden voor een plaats op de website had iedereen de mogelijkheid om 'ja' te selecteren op het delen van een startup gerelateerde kwestie. Een jury had vier van hen geselecteerd om vandaag hun verhaal te delen. In een pitch van 3 minuten legden ze uit wat ze doen, hoe ze het gaan doen en waar ze wat hulp bij kunnen gebruiken. Problemen varieerden van onzekerheid over de garanties in Nederland en hoe dit allemaal zou werken, tot het probleem waar te beginnen met het vinden van partners.
Wees duidelijk over wie je bent
Opvallend was dat de tips die uit de groep kwamen zich richtten op bredere onderwerpen, zoals zelfbewustzijn en marktwaarde. 'Hoe haal je geld uit je idee'? En 'Waarom zou een bedrijf in jou geïnteresseerd moeten zijn?' Deze vragen bleken belangrijker te zijn dan de vraagstukken die de 3 dappere vrouwen die voor het publiek stonden naar voren brachten. Meedenken & vertellen over je bedrijf, je visie, je toekomst en waar je idee vandaan komt, een betere pitch creëren en jezelf stimuleren om concrete acties te ondernemen.
Het kan me niet schelen hoe, maar vind je weg
Enkele andere, zeer sterke adviezen kwamen van Diane Janknegt. In verband met extra tijd die we kregen doordat vrouw nummer 4 vast stond in het verkeer, is haar gevraagd om te vertellen over haar ervaringen. Janknegt had drie belangrijke aanbevelingen voor het publiek. Allereerst: Bouw een team om je heen. 'Als het een team dat is slimmer dan jij, je doet mee. Met een goede team, je kunt altijd overleven'. Haar tweede suggestie was om je passie te onthouden. Het is echt belangrijk om daaraan te denken als het moeilijk begint te worden; 'Onthoud waarom jij dit echt bent, en houd je aan je plan'. Last but not least: zorg dat je netwerkt. 'Altijd. Tijdens ontbijt, lunch, diner, in je sportschool: het maakt me niet uit waar, maar doe het!'
Ben je geïnteresseerd in TheNextWomen en hun aankomende evenementen? Volgende maand, op 1 december, is het zover nog een groepssessie in de Startup verhalen serie.