Qualinx, een fabless halfgeleiderbedrijf gevestigd in Delft, Nederland, heeft € 8 miljoen opgehaald in een Serie A-financieringsronde.
De financiering van FORWARD.one, InnovationQuarter Capital en Waterman Ventures bouwt voort op eerdere investeringen van Delft Enterprises.
Qualinx is opgericht door Massoud Tohidian, Iman Madadi en Amir Reza Ahmadi Mehr als een spin-off van de Technische Universiteit Delft.
De Nederlanders startup claimt baanbrekend te zijn op het gebied van tracking- en connectiviteitsoplossingen met ultralaag vermogen en de financiering zal helpen zijn digitale RF-technologie op de markt te brengen.
In het moderne chipontwerp wordt een groot deel van het analoge gebied nu overgebracht naar het digitale domein en digitale RF-technologie speelt een sleutelrol bij het mogelijk maken van deze overgang.
Een pionier in digitale RF-technologie
De kerninnovatie van Qualinx komt voort uit het promotieonderzoek van de oprichters in Digitale radiofrequentietechnologie (DRF)..
Als spin-off ontwikkelde en testte het bedrijf met succes een nieuwe radiochip die geo-positioneringsinformatie van Global Navigation Satellite Systems (GNSS) kan ontvangen met een 10 keer lager stroomverbruik.
Nu de elektronica-industrie steeds meer op weg is naar kleinere chips met een lager stroomverbruik, heeft de industrie zich opengesteld voor concurrentie.
Met zijn chip beschikbaar tegen lagere kosten in vergelijking met bestaande oplossingen en in staat om signalen van alle grote satellietsystemen, inclusief GPS, te detecteren om locatie en tijd nauwkeurig te bepalen, maakt Qualinx zich nu op om zijn product op de markt te brengen.
De startup zegt dat zijn DRF-technologie "CMOS-schaling mogelijk maakt voor GPS-achtige radio's, en daardoor een aanzienlijke vermindering van het stroomverbruik, de grootte en de kostprijs van de chip."
DRF op de markt brengen
Met de financiering bereidt Qualinx zich voor om zijn DRF-technologie op de markt te brengen.
De startup bereidt zich voor op de lancering van zijn systeem-op-chip genaamd QLX300+ met 's werelds kleinste en meest energiezuinige GNSS-sensor.
Tom Trill, CEO van Qualinx, zegt: “De QLX300+ zal maar liefst 10 keer minder energie verbruiken dan de momenteel beschikbare GNSS-apparaten op de markt en zal volgend jaar in massaproductie gaan. Door de verbeterde efficiëntie kan de batterijduur van bijvoorbeeld fitnesstrackers en smartwatches worden verlengd van uren naar enkele dagen.”
Hoewel het oorspronkelijke product van Qualinx beperkt is tot GNSS, kan de technologie worden uitgebreid om elke radio te creëren.
De startup werkt aan een product van de tweede generatie, de QLX400, dat GNSS zal combineren met een Internet-of-Things (IoT)-radio op een enkele chip.
Met dit product wil Qualinx een SoC op de markt brengen die in staat is om een locatie te volgen en te communiceren terwijl hij nauwelijks stroom verbruikt.
Een van de overkoepelende thema's in de halfgeleiderindustrie is er een waar bedrijven proberen prestaties te proppen zonder het stroomverbruik te verhogen.
Apple's recente overwinningen met zijn M-serie-chip voor zijn laptops is een goed voorbeeld en heeft ook Intel als een inhaalslag gedwongen.
Qualinx wil dat doen voor de radiosignaalindustrie met zijn kleine chipontwerp en laag stroomverbruik.
Trill voegt eraan toe dat de single-chip-oplossing het veiliger maakt om te verzenden en te volgen.
Hij voegt eraan toe: “Er bestaat wereldwijde bezorgdheid over de veiligheid van activa, vooral wanneer deze verhuizen. Het verzenden van een product van het magazijn naar de winkel zonder onderbrekingen in connectiviteit vereist momenteel een multi-chipoplossing om naadloze connectiviteit te bieden tussen klassieke GNSS en IoT-radio's op de grond. We bieden een oplossing met één chip die beide kan. Het is universeel toepasbaar, betaalbaar en heeft een ultralaag stroombudget.”
De belegger
Het ondersteunen van de Series A-ronde van Qualinx is VOORUIT.een, InnovationQuarter Capital en Waterman Ventures.
FORWARD.one is een VC-bedrijf dat zich richt op hoogtechnologische hardware startups en scaleups met € 200 miljoen in beheer. Het VC-bedrijf heeft gesteund startups op het gebied van robotica, halfgeleiders, fotonica, sensoren, extended reality en biomanufacturing.
InnovationQuarter daarentegen is een van de meest actieve investeerders. Het treedt op als lifecycle-investeerder en heeft gefinancierd startups & scaleups in de provincie Zuid-Holland.
Waterman Ventures staat erom bekend te investeren in ambitieuze technologiebedrijven en Qualinx is een van de meest ambitieuze op het gebied van RF-technologie.
"We zijn trots en verheugd om samen met Qualinx samen te werken met onze mede-investeerders", zegt Arjan Göbel, partner bij FORWARD.one.
“We zien niet vaak zo'n fundamentele stapsgewijze verandering in technologieontwikkeling die gericht is op een grote, wereldwijde en toekomstbestendige markt. Het toevoegen van hun topniveau en snelgroeiend team aan de vergelijking zijn we ervan overtuigd dat Qualinx het potentieel heeft om alle bestaande GNSS- en radiocommunicatietechnologie te vervangen”, voegt Gobel toe.