Als we denken aan navigatie- en kaartapparatuur, is TomTom een van de bedrijven die samen met grote spelers voorop loopt in het segment. Het bedrijf draait echter niet alleen om hardware die je kan helpen de weg te vinden, maar is ook actief op het gebied van HD-mapping, een van de technologieën die cruciaal is om autonome voertuigen in staat te stellen hun weg te vinden zonder menselijke tussenkomst.
TomTom is een in Nederland gevestigd bedrijf dat navigatietechnologie en consumentenelektronica ontwikkelt. Het Nederlandse bedrijf bracht in 2004 de eerste generatie satellietnavigatieapparatuur op de markt. De medeoprichter van het bedrijf, Corinne Vigreux, was een van de sprekers op de TNW Conference 2019, gehouden in Amsterdam onlangs. We gingen met haar zitten om meer te weten te komen over TomTom, de richting waarin het zich ontwikkelt, wat de toekomst in petto heeft voor de aankomende technologie en meer.
Wat kunnen we van TomTom verwachten in 2019?
High Definition (HD) mapping is een van de belangrijkste gebieden waarop het bedrijf zich richt. Volgens Vigreux heeft het bedrijf al ongeveer een half miljoen auto's die rijden met niveau één en niveau twee automatiseringsmogelijkheden, dankzij high-definition kaarten. Er is nog een andere technologie waar het bedrijf naar kijkt, maar ze heeft er niet te veel informatie over vrijgegeven. Maar ze merkte wel op: "TomTom onderzoekt ook hoe mensen in de auto met elkaar omgaan."
“Dus we bouwen geconnecteerde auto’s en kijken naar die hele menselijke interactie, die aan de basis lag van ons succes in de begindagen. Ik denk dat we begrijpen wat er moet gebeuren om de afleiding van technische bestuurders te verminderen, om ervoor te zorgen dat we de chauffeurs het best mogelijke product bieden om veilig te rijden, samen met de beste technologie voor autofabrikanten om ervoor te zorgen dat hun chauffeurs ook veilig rijden ', zegt Vigreux. Het bedrijf zal later dit jaar meer informatie vrijgeven over hetzelfde.
Wat is de toekomst van de kaartindustrie?
Mapping is ongetwijfeld op veel gebieden vereist en is een basisbehoefte voor meerdere apps. Volgens de bedrijfsleider heeft ongeveer 80 procent van de applicatiekaarten een soort locatietechnologie nodig. TomTom denkt dat het hier een grote rol kan spelen, aangezien HD-mapping en real-time mapping, volgens het bedrijf, de toekomst van mapping zijn. Vigreux zegt: "Realtime mapping is in feite het in kaart brengen van de wereld terwijl je bezig bent en het opnemen van sensorgegevens en het verwerken van die gegevens met een kaart. Deze gegevens gaan de cloud in en worden teruggebracht naar de auto. Dus al deze technologieën voor het maken van real-time kaarten zijn erg belangrijk en dit zijn de technologieën waar we aan werken.”
Hoe denkt deeptech om te gaan met verkeersopstoppingen?
Tijdens het woon-werkverkeer naar kantoor of universiteit is de kans groot dat je geruime tijd vast komt te zitten in het verkeer. Echter, TomTom zegt dat er technologieën zijn die werken om dit probleem op te lossen. Als er bijvoorbeeld verkeersinformatie via de apparaten van het bedrijf naar de auto wordt gestuurd, is bekend hoeveel auto's er op elk moment van de dag op de weg zijn, op welk type wegen en met welke snelheden.
Deze informatie kan door iedereen worden gebruikt en het bedrijf investeert tijd met steden om hun congestieniveaus te bekijken. De gegevens worden op verschillende manieren gebruikt, bijvoorbeeld om stedenbouwkundigen te helpen beslissen wat de beste manier is om wegen te ontwerpen als men weet wat de kosten van autorijden zijn. “Wat we doen, is echt een verbintenis aangaan met onze gegevens om lokale overheden en gemeenten te helpen hun verkeer op een betere manier te beheren. Dit heeft een enorme impact op de vervuiling en op het verkeer”, voegt Vigreux toe.
Neem het op tegen gigantische rivalen met unieke strategieën
TomTom concurreert met Google, een van de grootste bedrijven ter wereld met een sterke aanwezigheid in de navigatieruimte. Het heeft echter een ander bedrijfsmodel en wordt geconfronteerd met ongelijksoortige problemen met betrekking tot gegevensprivacy. Het bedrijf heeft een andere manier om zijn technologie die gericht is op gegevensprivacy te brengen met de manier waarop het zijn Maps API implementeert, samenwerkt met ontwikkelaars en met andere bedrijven zoals Microsoft. Het is vrij zeker om met producten te komen die kunnen concurreren met aanbiedingen van andere rivaliserende reuzen.
Aankomende aanwinsten?
Hoewel Vigreux niet al te veel prijsgaf over de plannen van het bedrijf, bevestigde ze wel dat TomTom altijd rondkijkt. Er wordt gezegd dat het altijd oog heeft voor het aantrekken van talenten, zoals het een paar jaar geleden deed met het in Berlijn gevestigde bedrijf Autonomous. “Ik denk dat wanneer we het goed doen, mensen erkennen dat we een belangrijke rol te spelen hebben op dit gebied. Mensen houden van onze cultuur, onze technologie en onze benadering van het oplossen van problemen. Dus als we onderweg goede bedrijven vinden, kunnen we ze kopen en onderweg ook samenwerken met andere bedrijven.”
Wat is het doel en de visie voor Codam?
Voor degenen die zich niet bewust zijn, codam is een peer-to-peer school die het volledige collegegeld van haar studenten dekt. Het heeft momenteel een team van tien leden, maar zou een zeer schaalbaar model volgen, zodat de school op volle capaciteit ongeveer 600 studenten zal huisvesten. Daarmee wordt Codam een van de grootste scholen van Nederland.
Vigreux, de oprichter van het codeercollege, legt meer uit over Codam en zegt: “We houden alles in de gaten wat er gebeurt. We kijken dus naar het soort achtergrond waar kinderen vandaan komen, hoeveel uur ze op school doorbrengen, wat voor soort jobs ze krijgen, hoeveel is hun salaris en meer. We kunnen ook bewijzen dat de perceptie dat je goed moet zijn in wiskunde en natuurkunde onjuist is, aangezien je succesvol kunt zijn in technologie zonder noodzakelijkerwijs dit vooroordeel te hebben.”
Vigreux observeert wat er in de school gebeurt en adviseert mensen over wat werkt en schaalbaar is en wat niet. Beginnend met het op deze manier opleiden van toekomstige leerlingen, is de visie dat de overheid de onderwijsmethode gestaag erkent en omarmt om peer-to-peer mainstream te maken, waar de filosofieën van Codam de meeste impact zouden hebben.
Blijf op de hoogte Silicon Canals voor meer updates in de tech startup wereld.
Maak kennis met de drie innovatieve Europeanen startups die zijn geëerd met de Future Hamburg Award