Kunststoffen zijn overal, van ons kantoor tot de oceanen. Volgens de Ocean Conservancy, zo'n 8 miljoen ton plastic komt ons land binnen oceanen elk jaar, bovenop de geschatte 150 miljoen ton die momenteel in onze mariene omgevingen circuleert. Aan het huidige tempo zal plastic in 2050 naar verwachting zwaarder wegen dan alle vissen in de zee.
Een enorme hoeveelheid plastic, die is niet biologisch afbreekbaar, bedreigt op tal van manieren het bestaan van leven onder water, van kleinere vissen tot enorme zoogdieren. Gezien de toename van de verwijdering van plastic in de oceaan, een paar startups over de hele wereld nemen mogelijke maatregelen om dit probleem te bestrijden.
Eerste Bubble Barrier in Westerdok
Onlangs werd de eerste Bubble Barrier ingezet in het Westerdok in Amsterdam, in een poging om de stad van te maken Amsterdam, een wereldwijde pionier in de strijd tegen plasticvervuiling.
De Bubble Barrier is geplaatst door De grote bellenbarrière en in opdracht van het waterschap 'Amstel, Gooi en Vecht' en de gemeente Amsterdam. Het Westerdok in het Westelijk Havengebied is het ene uiteinde van de monumentale grachtengordel van Amsterdam en een afslag naar het IJ.
Verder mondt het IJ uit in het Noordzeekanaal en dit leidt rechtstreeks naar de Noordzee. Dit maakt Westerdok een ideale plek om te vangen Amsterdam's grachten kunststof.
Hoe werkt het?
De Bubble Barrier is een gordijn van luchtbellen, gecreëerd door perslucht door een geperforeerde buis te pompen die op de bodem van het kanaal wordt geplaatst. De opstijgende bellen vormen een opwaartse stroom, die het plastic naar het wateroppervlak brengt.
Door de diagonale plaatsing in de vaarweg gebruikt de Bubble Barrier de natuurlijke stroming om het plastic naar het inzamelsysteem aan de rivier te leiden.
Volgens het bedrijf werkt de Bubble Barrier 24 uur per dag, zeven dagen per week en hindert het de scheepvaart en het passeren van dieren in het wild niet.
Deze door vrouwen geleide startup is in 2017 opgericht door Anne Marieke Eveleens, Francis Zoet en Saskia Studer Amsterdam. Het bedrijf heeft tot nu toe € 550 aan financiering opgehaald.
Haalt 3,500 kg afval op Amsterdam dagelijks
Waternet, een organisatie die alle waterzaken regelt binnen de gemeente Amsterdam, haalt dagelijks 3,500 kg afval op Amsterdam's water tijdens werkuren, waaronder een groot aantal kunststoffen. In een jaar tijd haalt de organisatie zo'n 42,000 kilo plastic uit haar waterwegen.
Sander Mager, directeur van het Waterschap Amstel, Gooi en Vecht:
“Plastic in ons water wordt een steeds groter probleem, ook voor het werk van het waterschap. Het heeft ingrijpende gevolgen voor de kwaliteit van ons water en daarmee voor alles wat in of nabij het water leeft. Juist daarom is het belangrijk dat het waterschap intensief samenwerkt met anderen om stelling te nemen tegen dit maatschappelijk urgente probleem. De innovatieve Bubble Barrier in Amsterdam is daar een goed en belangrijk voorbeeld van.”
Ingezameld afval wordt onderzocht door de Plastic Soup Foundation!
Waterschap Amstel, Gooi en Vecht zoekt met de Bubble Barrier in het Westerdok naar een oplossing die drijvend plastic en kleiner plastic afval tot 1 millimeter opvangt. Echter, met de huidige inzamelmethoden in Amsterdam, alleen plastic dat in de stad is achtergebleven wordt verwijderd en alleen stukken die groter zijn dan 2 cm.
Marieke van Doorninck, wethouder Duurzaamheid:
“De gemeente van Amsterdam zet zich ook in om de vervuiling van de grachten en de uitstroom naar rivieren en de open zee een halt toe te roepen. Hoewel we door nieuwe maatregelen en het plaatsen van voldoende afvalbakken plastic afval zoveel mogelijk willen voorkomen, komt er toch veel plastic terecht in de grachten met of zonder opzet. Ik ben dan ook verheugd om een samenwerking met het waterschap aan te gaan om iets te doen aan kanaalplastic.”
Hoofdafbeelding: The Great Bubble Barrier
Blijf op de hoogte Silicon Canals voor meer Europese technologie news.