Silicon Canals onlangs samen een lijst van de beste PR-bureaus in het VK waarmee bedrijven kunnen groeien en succes kunnen boeken. Vandaag nemen we een van hen onder de loep, namelijk Drofa Comms.
Drofa Comms, opgericht door het duo van vrienden Valentina Drofa en Mary Poliakova, is een internationaal PR-adviesbureau dat zich richt op financiële en FinTech bedrijven over de hele wereld. Ze werken rechtstreeks samen met de publieke opinie en helpen de trends van de FinTech op de markt brengen en bedrijven bekendheid laten krijgen.
Met het hoofdkantoor in Londen, VK, en met kantoren over de hele wereld, behoort Drofa Comms tot de snelst groeiende PR-bureaus ter wereld, volgens de Ranglijst 2022 door Provoke. Het bedrijf is dat ook een lid van PRCA, 's werelds grootste en meest invloedrijke beroepsorganisatie voor PR-bedrijven en -experts.
Het succes van Drofa Comms is te danken aan de samenwerking tussen de leiders, die uit nogal verschillende lagen van de bevolking komen. Valentina, de oprichter en CEO van het bedrijf, begon oorspronkelijk haar pad op de financiële markten. Vandaag is ze een ondernemer met 15 jaar ervaring en wordt ze erkend als een van de Top-64 vrouwen binnen Startups.
Mary, mede-oprichter en COO van Drofa Comms, vindt haar wortels in de journalistiek. Ze heeft meer dan 20 jaar achtergrond in financiële journalistiek en PR en is een lid van IPR, een van de toonaangevende wereldwijde netwerken voor PR-specialisten en opinieleiders.
We gingen zitten met de twee partners om te praten over hun bedrijf en hoe de combinatie van hun respectieve vaardigheden en knowhow hen in staat stelt een succesvol schip te runnen en dingen voor elkaar te krijgen.
Wat is Drofa Comms? Hoe positioneer je jezelf en wat bied je je klanten?
Valentina & Maria: Drofa Comms is een internationaal PR-adviesbureau gericht op financiële en fintech bedrijven over de hele wereld. Door rechtstreeks samen te werken met de publieke opinie, observeren en geven we vorm aan de trends die deel uitmaken van deze markt.
Veel van de klanten waarmee we werken zijn innovators, die zich voortdurend inspannen om de bestaande grenzen van wat mogelijk is in FinTech. Daarom hebben we bij Drofa Comms altijd de behoefte om mee te ontwikkelen en mee te gaan met de getijden.
Deze markt verandert voortdurend en het is aan ons om deze veranderingen waar te nemen en promotionele diensten aan te bieden aan onze klanten die voor hen het meest relevant zijn onder de omstandigheden waarin zij actief zijn. De content die we namens onze klanten schrijven en publiceren, draagt bij aan het vormgeven van markttrends.
Wat motiveerde je om Drofa Comms te starten en waarom koos je ervoor om in de fintech specifiek op de markt?
Valentijn: Ik begon in 2007 oorspronkelijk op de financiële markt te werken - dit gebied is mijn hele professionele leven de enige focus geweest. Ik begon als vaste accountmanager bij een handelsonderneming, maar begreep al snel dat een simpele bureaubaan niet voldoende was om mij tevreden te stellen. Ik heb altijd een actief verlangen gehad om onafhankelijk te handelen, de bereidheid om dingen op mijn eigen manier te doen, zelfs met mogelijke risico's in gedachten. Dus een poging om mijn eigen bedrijf te runnen leek vanaf daar een logische stap.
De reden waarom ik ervoor gekozen heb om het adviesbureau te specialiseren in de FinTech markt is omdat het een natuurlijke ontwikkeling leek vanuit mijn financiële wortels. En dan is er nog het feit dat deze sector in mijn ogen altijd boeiend en zeer boeiend is geweest. De ontwikkeling van FinTech gebeurt in zo'n snel tempo dat ik me nooit verveel of het gevoel heb dat ik mijn limiet heb bereikt met deze markt. Elke nieuwe klant waarmee we werken, brengt iets nieuws met zich mee om te leren en nieuwe uitdagingen te overwinnen.
Kun je ons vertellen over enkele van je grootste prestaties tot nu toe?
Valentijn: In de loop van zijn geschiedenis heeft Drofa Comms een goede run gehad met veel verwezenlijkingen op onze naam. Maar wat ik vooral belangrijk vind om te noemen zijn de verschillende vernieuwingen die de afgelopen jaren bij ons bureau hebben plaatsgevonden.
Als gevolg van deze ontwikkelingen heeft Drofa Comms zijn prestaties enorm verbeterd, tot het punt dat we er 13 behaaldenth positie in de ranglijst van 250 snelst groeiende PR-bureaus wereldwijd. Een ander punt van trots is dat we voor de UK-regio in de TOP-5 worden beschouwd en dat het nog maar een jaar geleden is dat we een kantoor in deze regio hebben geopend.
Ik ben trots op onze team, omdat dit een goede indicatie is van hoeveel we zijn gegroeid, evenals van ons toekomstig potentieel. In dit opzicht ben ik ook erg trots op Mary, want een belangrijk onderdeel van het runnen van een succesvol bedrijf is het hebben van goede partners. Telkens wanneer ik iets nieuws in het bedrijf probeer te introduceren in een poging ons werk te verbeteren, erkent ze altijd mijn ideeën en probeert ze ze te laten werken.
Wat kunt u ons vertellen over de stroming FinTech Markt? Welke trends zie je hier?
Valentijn: Fintech is een sector die zich in een zeer snel tempo ontwikkelt, en we hebben vastgesteld dat veel traditionele financiële bedrijven de afgelopen jaren hebben geprobeerd zich in deze markt te integreren en zich aan te passen aan de wereldwijde veranderingen om relevant te blijven.
De ontwikkeling van blockchain technologie, de introductie van Bitcoin en andere cryptocurrencies, werd een andere belangrijke mijlpaal in de transformatie van de wereld fintech markt. Deze gebeurtenissen zorgden voor een mentaliteitsverandering, waardoor digitale activa een onderwerp van interesse werden op een schaal die nog niet eerder was gezien.
Gezien de stand van zaken in 2022 kunnen we natuurlijk niet over de FinTech markt zonder de crypto-winter te noemen, en hoe deze bevroor of veel bedrijven failliet deed gaan. Maar het is niet allemaal slecht. We hebben voorbeelden gezien van spelers uit de sector die de recessie hebben doorstaan, hun bedrijven hebben gereorganiseerd en producten opnieuw hebben bedacht. Ondanks de barre omstandigheden is de interesse in FinTech is niet afgenomen – de marktspelers zijn gewoon assertiever geworden.
In mijn ervaring, mensen die binnenkomen fintech zijn degenen die altijd iets meer willen, om tegen de grenzen van wat nu voor hen beschikbaar is te verleggen. Zolang dat verlangen blijft bestaan, weet ik zeker dat we deze markt snel zullen zien herstellen.
Wat zijn volgens jou de grootste lessen die je hebt geleerd nadat je meer dan tien jaar je eigen bedrijf hebt geleid?
Maria: Persoonlijk is de belangrijkste les die ik heb geleerd het belang van de team. Bij Drofa Comms is het mijn taak om onze mensen aan te sturen en in elkaar te zetten teams die het beste zou werken met onze klanten. Daarom heb ik het aannemen van mensen altijd beschouwd als een van de grootste uitdagingen waarmee ik regelmatig te maken krijg.
Als uw product of dienst succes behaalt, is 70-80% daarvan de verdienste van de team poging. En mijn taak als leider is om het juiste personeel te selecteren, hen te motiveren om goed werk te leveren en ervoor te zorgen dat ze bij ons willen blijven. Wat voor soort werknemers u aanneemt, bepaalt hoe ver uw bedrijf kan gaan. En net zoals wij ervoor kiezen om deze mensen in dienst te nemen, moeten zij ervoor kiezen om in ruil daarvoor bij ons te blijven. In veel opzichten is dit net zo moeilijk als het vinden van een betrouwbare zakenpartner, zo niet moeilijker.
Hoe handhaaft Drofa Comms zijn succes?
Maria: De cryptomarkt en FinTech het zijn over het algemeen markten die zich in hoog tempo ontwikkelen. Om succes te behouden, is het voor ons bureau belangrijk om altijd de vinger aan de pols te houden. Daartoe monitoren onze managers dagelijks de internationale topmedia om de concurrentie voor te blijven news agenda.
Vaak maken we gebruik van de diensten van experts, die we inhuren als adviseurs om onze kennis over de markttendensen te verdiepen. We zorgen er ook voor dat we alle meest prominente branche-evenementen over de hele wereld bijwonen, zowel in FinTech en in PR. Dit is een belangrijk punt om te benadrukken - om succes te behalen, is het belangrijk om op de hoogte te blijven van de laatste trends. En branche-evenementen hebben de neiging opinieleiders samen te brengen die voorop lopen en de sector vooruit helpen. Daarom hechten we er veel belang aan om ons onder deze menigte te mengen.
Al deze maatregelen helpen ons de markt beter te begrijpen, op hetzelfde niveau met onze klanten te communiceren en onze PR-diensten te versterken door ervoor te zorgen dat we precies kunnen vaststellen wat onze klanten nodig hebben in hun communicatiestrategie.
Welke plannen heeft Drofa Comms voor de toekomst? Waar ga je heen?
Valentina & Maria: Onze ontwikkeling is nauw verbonden met de staat van de FinTech markt en waar onze klanten sterk geconcentreerd zijn. Er zijn maar weinig bedrijven die naar ons toe komen en ooit promotie willen maken in slechts één regio. We openden oorspronkelijk een kantoor in Cyprus en verhuisden later ons hoofdkantoor naar het VK, omdat onze klanten zich daar destijds positioneerden en het de meest aantrekkelijke regio leek voor verdere ontwikkeling
Nu zijn we geïnteresseerd in uitbreiding van onze aanwezigheid in andere regio's, zoals de VS en de VAE. New York en Dubai zijn beide prominente financiële hubs op zich, en veel bedrijven willen daar aanwezig zijn. Als zodanig kan het openen van kantoren daar in de toekomst voordelig blijken te zijn.
Maar voorlopig is dit slechts een idee – het zal waarschijnlijk nog een paar jaar duren voordat we actie ondernemen in deze richting.