Om Nederland aantrekkelijker te maken voor startups heeft de Eerste Kamer eindelijk voor de Stock Options Bill gestemd. Nu, medewerkers van startups en scale-ups kunnen belasting betalen over hun aandelenopties die aan hen zijn uitgegeven wanneer ze deze verkopen, bijvoorbeeld in het geval van een exit.
Volgens de nieuwe wetgeving, die op 1 januari 2023 van kracht wordt, kunnen werknemers kiezen wanneer ze belasting betalen over hun aandelenopties - zodra ze verhandelbaar worden of wanneer de opties worden uitgeoefend.
In een interview met Silicon Canals, Thomas Vrolijk, Gouvernementele Zaken leiden techleap.nl, zegt: โWe zijn erg blij met deze verandering, waar we al vele jaren op aandringen. We zijn erg blij dat de overheid (zowel het ministerie van Financiรซn als het ministerie van Economische Zaken en Klimaat) het belang inziet van dit onderwerp en de impact die het kan hebben op de ecosystem in termen van het aantrekken en behouden van talent, maar ook in het eerlijker verdelen van rijkdom.โ
Waarom zijn aandelenopties belangrijk voor Nederlanders startups?
Think Lucien Burm, Voorzitter van de Nederlands Startup Vereniging, verstrekten werkgevers af en toe aandelenopties aan hun werknemers als loon, in plaats van een regulier salaris. Hierdoor, startups zouden toptalenten kunnen aannemen, zelfs als ze niet over de middelen beschikken om competitieve salarissen te betalen. En aangezien deze aandelenopties als een vorm van salaris worden beschouwd, moesten werknemers hierover belasting betalen.
Belastingen werden altijd betaald wanneer aandelenopties werden omgezet in aandelen, wat betekende dat werknemers de aandelen mogelijk niet onmiddellijk konden verkopen. โAls de werknemer de aandelen nog niet kan verkopen, maar er wel al belasting over moet betalen, kan de werknemer in financiรซle problemen komen. De regering wil en heeft nu toegezegd dit te voorkomenโ, vult Burm aan.
Volgens Thomas Vrolijk van Techleap.nl, terwijl de strijd om talent hevig wordt, startups en scale-ups geloven dat tools zoals aandelenopties hen kunnen helpen om werknemers te behouden en aan te trekken. Het is ook gebruikelijk in deze branche om de verdiensten van het succes van het bedrijf te delen met werknemers die er echt hard aan hebben gewerkt om het voor elkaar te krijgen. โNederland loopt achter als het gaat om equity pools voor werknemers. Het huidige fiscale klimaat is daar een van de redenen voor, evenals de cultuur.โ
Vrolijk vult verder aan: โWe krijgen hele positieve reacties van oprichters. We zijn erg blij dat de overheid (zowel het ministerie van Financiรซn als het ministerie van Economische Zaken en Klimaat) het belang inziet van deze tech venture en de impact die het kan hebben op de ecosystem in termen van het aantrekken en behouden van talent, maar ook in het eerlijker verdelen van rijkdom.โ
Wat betekent het wetsvoorstel voor de toekomst van Nederlanders ecosystem?
Vrolijk is van mening dat dit wetsvoorstel een cruciale eerste stap is in het opzetten van een concurrerend regime voor aandelenopties en, meer in het algemeen, werknemersbetrokkenheid, resulterend in een bredere acceptatie door bedrijven. "We moeten het regime echter blijven verbeteren om het internationaal concurrerend en aantrekkelijk te maken voor werknemers en het is geweldig dat de regering heeft aangekondigd de mogelijkheden daartoe te onderzoeken."
Vrolijk noemt dat succesvol ecosystems met meer vitale aandelenoptieregels, zoals de VS, het VK, Zweden en Israรซl, zien grotere aandelenpools voor werknemers en als gevolg daarvan meer startups zijn opgericht door voormalige werknemers na een exit. โHierdoor ontstaat een vliegwieleffect dat we ook in Nederland op grotere schaal hopen te zien.โ
Lucien Burm van dSa zegt: โWe hadden allemaal iets nodig om personeel aan te trekken en te belonen, maar dit is ook een geweldige drijfveer voor de startup ecosystem in het algemeen meer en beter gefinancierd startups die in de nabije toekomst een serieuze impact zullen hebben op de Nederlandse welvaart en het gedeelde vermogen, denk aan tarieven, meer voorstellen voor fiscaal aantrekkelijke herinvesteringen en ook de discussie verder. Maar om daar te komen en als land concurrerend te blijven, hebben we meer nodig.โ
Burm vermeldt ook dat in 2023 de Nederlanders Startup Vereniging zal blijven werken aan effectievere belastingregelingen. โBijvoorbeeld: denk aan de tariefstelling en ook de discussie over in welke box dit soort risicovolle financiรซle instrumenten belast moeten worden. We gaan door zodat we ons talent nog beter kunnen belonen, meer en beter kunnen creรซren startups waar Nederland voor alle toekomstige generaties profijt van heeft.โ