Londen gevestigde Hemelvaart VC, een durfkapitaalfonds in een vroeg stadium, heeft aangekondigd dat het £ 17 miljoen (ongeveer € 19.84 miljoen) heeft veiliggesteld voor zijn institutionele impactfonds, gericht op het ondersteunen van visionaire oprichters die technologie gebruiken om veerkrachtiger samenlevingen op te bouwen.
De totale doelstelling van het fonds is £ 50 miljoen (ongeveer € 58.36 miljoen), met een tweede afsluiting verwacht in 2025.
Jean de Fougerolles, Managing Partner van Ascension, zegt: “Bij AFIII geloven we in de kracht van technologie om positieve verandering te bewerkstelligen.”
“Ons fonds is toegewijd aan het identificeren van commercieel slimme, missiegedreven oprichters die voorop lopen in de belangrijkste technologische trends, die in staat zijn aantrekkelijke rendementen te behalen en tegelijkertijd de sociale ongelijkheid terug te dringen.”
Kort over het Hemelvaartsfonds III
Onder leiding van Jean de Fougerolles en Emma Steele identificeert en ondersteunt Ascension Fund III Tech4Good-bedrijven. Het heeft tot doel sociale ongelijkheden aan te pakken door technologie in te zetten om een breder publiek te bereiken, inclusief mensen met een laag inkomen.
AFIII beweert de afgelopen vijf jaar investeringen te hebben gedaan die rendement kunnen opleveren, met name via de vroege overnames van Credit Kudos door Apple en Guardian Angel door Octopus Wealth.
Emma Steele zegt: “Wat zo spannend is aan dit fonds, is dat het zich op het kruispunt bevindt van grote technologische trends zoals AI/ML, digitale gezondheid, de toekomst van werk, fintech, decentralisatie en het koolstofvrij maken van energie, waardoor de ambitie van de fondsen wordt versterkt om rendementen op durfkapitaalniveau te behalen en tegelijkertijd een diepgaande sociale impact teweeg te brengen. We zijn op jacht naar impactdraken! (ook wel fondsterugeerders genoemd).”
AFIII beweert een onderscheidend partnerschap te hebben gesloten met Bulbshare, een platform dat technologie combineert met menselijk inzicht. Dit zorgt ervoor dat Lived Experience elke investering informeert, waardoor deze relevant wordt voor de doelgroep.
Beleggers die Ascension VC steunen
De eerste sluiting van AFIII wordt ondersteund door een mix van bestaande en nieuwe investeerders, waaronder anchor Big Society Capital Big.
Andere investeerders zijn onder meer Housing Association Places for People, Esmee Fairbairn en verschillende Family Offices en vermogende particulieren. Daarnaast hebben door Ascension gesteunde oprichters zoals Wagestream en Percent ook aan het fonds deelgenomen.
Gabriel Ng, investeringsdirecteur bij ankerinvesteerder Big Society Capital, zegt: “We zijn verheugd om Ascension Fund III en de ‘impact-draken’ waarin ze zullen investeren te steunen.”
“De crisis op het gebied van de kosten van levensonderhoud treft de meest kwetsbaren in onze samenleving het hardst en er is een substantiële rol die Tech4Good-ondernemingen kunnen spelen bij het herstellen van een aantal van deze ongelijkheden, zowel door de gevolgen ervan te verzachten als door de onderliggende oorzaken aan te pakken.”
“We hebben bedrijven die door Ascension worden gesteund precies dat zien doen in hun Fair By Design-fonds, door de armoedepremie aan te pakken en als gevolg daarvan buitensporige financiële prestaties te genereren; we kijken ernaar uit om een nieuwe reeks ondernemingen te zien die aantonen dat impact een bron van waarde is, ondersteund door de vaardigheden van Ascension op het gebied van durfopbouw, impactmanagement en -meting.”
Ondersteuning van de volgende generatie technologie- en impactoprichters
Ascension backs zijn indrukwekkend startups het aanpakken van maatschappelijke uitdagingen. Hun nieuwste fonds, AFIII, ondersteunt innovaties voor zowel het rendement van ondernemingen als de maatschappelijke impact, waarbij de nadruk ligt op economische kansen, financiële inclusie en betere volksgezondheid.
Het Fair By Design-fonds van Ascension heeft een snelle groei gekend bij bedrijven als Wagestream, Tembo, Plend (gericht op het opbouwen van financiële veerkracht) en Switchee (gewijd aan het terugdringen van brandstofarmoede).
Ondertussen pakken Urban Legend en Better Nature vanuit het Good Food-fonds van Ascension obesitas aan. Daarnaast heeft Ascension samengewerkt met Nationwide Incubator, Wayra Accelerator, Aviva Foundation en Barrow Cadbury Trust om de impact en het commerciële bereik van zijn portefeuille uit te breiden.