Londen gevestigde Automaten, een biotechbedrijf dat levert robotautomatisering oplossingen voor de life sciences-industrie, kondigde dinsdag aan dat het $ 50 miljoen (ongeveer € 44 miljoen) heeft opgehaald in zijn Series B-financieringsronde.
Deze investering komt voort uit de snelle groei van Automata, wiens bijdrage aan de life sciences-sector de afgelopen maanden bijna een miljoen tests heeft opgeleverd, uitgevoerd door wetenschappers en clinici.
De ronde werd geleid door Octopus Ventures met deelname van terugkerende investeerders Hummingbird, Latitude Ventures, ABB Technology Ventures en Isomer Capital, evenals strategische investeerders zoals onder andere In-Q-Tel.
Jess McCreadie, directeur, Healthtech bij Octopus Ventures, zegt: “Automata's robotcapaciteiten zijn echt de eerste in zijn soort en het bedrijf heeft dit gecombineerd met diepgaande expertise in automatisering en een zeer effectief bedrijfsmodel dat een voorsprong op concurrenten heeft gecreëerd. Automata Labs versnelt de menselijke vindingrijkheid, stelt laboratoria en wetenschappers in staat sneller en op grotere schaal consistente resultaten te behalen en uiteindelijk hun ambities op te schalen. We zijn enthousiast over de volgende stappen van Automata, zowel binnen de life sciences-industrie als daarbuiten.”
Kapitaalgebruik
Volgens het bedrijf zullen de fondsen helpen ontwikkelen automaten Labs voor wetenschappers die werkzaam zijn op het gebied van diagnostiek, medicijnontdekking en biotechnologie, in het VK en andere regio's.
Mostafa ElSayed, CEO van Automata, zegt: “Ik ben erg enthousiast over hoe deze financiering ons naar de volgende fase van onze succesvolle reis zal brengen. Bij Automata hebben we altijd geloofd in de kracht van automatisering om een verscheidenheid aan toepassingen te ondersteunen, vooral wanneer deze op grote schaal wordt ingezet. Al veel te lang hebben wetenschappers en clinici moeten werken met te complexe laboratoriumoplossingen: apparatuur en software zijn onsamenhangend en moeilijk te orkestreren, terwijl oplossingen vaak te rigide en ongeschikt zijn voor laboratoria met een kleine geografische voetafdruk. Onze technologie van de volgende generatie lost dit op.”
Hoe is Automata ontstaan?
Toen Mostafa ElSayed en Suryansh Chandra, twee architecten uit Zaha Hadid's onderzoekslaboratorium, eerst robotica benaderden, was hun idee om toepassingen te onderzoeken die specifiek zijn voor architectonische engineering. Ze kwamen er echter al snel achter dat moderne automatisering niet alleen onnodig complex was, maar ook actief een belemmering vormde voor innovatie. En niet alleen binnen hun branche, ook binnen vele andere.
Het was duidelijk dat robotautomatisering een gebied was waar hun gecombineerde ervaring in computationeel onderzoek en ontwerp echt een verschil kon maken. Het samenstellen van een team van experts uit de industrie met als doel "nieuwe mogelijkheden voor innovatie met automatisering mogelijk te maken", werd Automata geconceptualiseerd.
“De innovatie-evolutie versnellen”
Automata, opgericht in 2015, helpt biowetenschappen om snel op schaal te innoveren, diagnosticeren en ontdekken. Het bedrijf is van mening dat levenswetenschappers met hun technologie de doorlooptijden kunnen verkorten door capaciteiten op te schalen en meer tijd kunnen besteden aan hun analyses – wat ook leidt tot kostenbesparingen.
Automata's systemen zijn gebruikt door NHS pathologielabs om hen te helpen diagnostische achterstanden weg te werken en capaciteit op te schalen - in een van deze labs draaien 40 geautomatiseerde stations 24/7.
Het bedrijf beweert dat wetenschappers die Automata Labs hebben gebruikt, melden dat ze sneller en op grotere schaal consistent nauwkeurige resultaten kunnen bereiken dan voorheen. Momenteel adviseert en implementeert Automata ook automatisering bij contractonderzoeksorganisaties, onderzoekslaboratoria en toonaangevende blue-chip zorginstellingen.