Londen gevestigde ONDERSTEUND, die beweert mensgericht te zijn venture capital fonds, kondigde dinsdag aan dat het € 150 miljoen heeft opgehaald voor twee nieuwe fondsen. Het bedrag is verdeeld over een 'BACKED Core 75'-fonds van € 2 miljoen en een 'BACKED Encore 75'-fonds van € 1 miljoen.
Het 'BACKED Core 2'-fonds zal blijven investeren in Seed-stage startups, terwijl de 'BACKED Encore 1' vervolginvesteringen zal doen in latere rondes van zijn bestaande portfoliobedrijven.
Tot de investeerders van BACKED behoren vijf instellingen, beursgenoteerde bedrijven zoals Groupe Bruxelles Lambert, via haar Sienna Capital-vehikel, en particuliere bedrijven zoals Wilshire Associates, naast 20 op durfkapitaal gerichte family offices en meer dan 20 ondernemers. Verschillende daarvan komen uit BACKED's eigen portfolio. 80 procent van de recente financiering van het bedrijf was afkomstig van bestaande investeerders.
Alex Brunicki, Partner bij BACKED, zegt: “We hebben onszelf ertoe aangezet om een ondernemend fonds te zijn. We hebben het niet altijd goed, maar we herhalen, luisteren en testen op tempo. Ik zou zeggen dat we onze Serie A hebben gehaald. We ontwikkelen een diepere voorsprong in frontiermarkten zoals Biotech en Crypto; we brengen ontluikende gemeenschappen – zoals Coin-Op – op een betekenisvolle manier samen; we hebben een uitzonderlijk gebouwd team om oprichters op grote schaal te ondersteunen.”
"Wij steunen oprichters boven markten"
BACKED, gelanceerd in 2016 door partners Andre de Haes en Alex Brunicki, is een mensgericht venture capital fonds. Het bedrijf zegt dat zijn waarden 'Put People First', 'Be An Apprentice', 'Push the Limits' en 'Bring Good Energy' zijn.
Het bedrijf heeft meer dan 110 ondernemers geholpen bij het opschalen van meer dan 60 bedrijven in heel Europa. De portefeuille bestaat uit 67 bedrijven met een totale waarde van € 10.7 miljard, waaronder drie eenhoorns: SkyMavis, Axie Infinity en Immutable X. Vier portefeuillebedrijven zijn vertrokken, waaronder mobiele gaming studio, Hutch Games, die in november 375 voor $ 2020 miljoen aan MTG werd verkocht.
Volgens een verklaring was BACKED ook een van de eerste bedrijven die een Venture Scout-programma in Europa lanceerde. Tot op heden zijn er vier investeringen gedaan via hun netwerk van 60 Venture Scouts, waaronder cellulaire landbouw startup Hoxton Farms en het zwarte schoonheidsmerk Afrocenchix.
Mensgericht venture capital stevig
BACKED handelt volgens zijn mensgerichte ethos en voert een 18 maanden durend ondersteuningsprogramma voor oprichters uit dat wordt aangeboden aan alle beginnende oprichters teamS. Het programma bevat 24 functies over startup basisprincipes met de nadruk op mensgerelateerde factoren, waaronder situationeel leiderschapstraining, cultuur- en waardenworkshops, aanwervingsondersteuning via een interne recruiter, toegang tot diensten voor geestelijke gezondheidszorg en een interne executive coach voor oprichters en leiderschap teams.
Over de mensgerichte benadering van BACKED zegt Andre de Haes: “Wij geloven in de menselijke factor: als oprichter van het zaad ben jij het meest waardevolle bezit van je bedrijf. Het is de reden dat we inzetten op genialiteit, zelfs als we worden geconfronteerd met enorme technische en marktonzekerheid. Het is ook de reden waarom we ons aanbod richten op het ondersteunen van ondernemers om op te schalen als leiders – persoonlijke groei en bedrijfsgroei zijn direct gecorreleerd.”
“Vanaf dag nul is het onze droom geweest om een gemeenschap op te bouwen, niet alleen een fonds. Vandaag zijn er meer fondsen dan ooit in Europa, maar nog steeds zijn er maar heel weinig gemeenschappen die de meest getalenteerde oprichters verenigen door middel van diepe vriendschappen die verankerd zijn in wederzijdse steun, een gedeelde honger naar zelfontplooiing en werkelijk gedurfde ambities. BACKED krijgen gaat over ergens bij horen”, voegt hij eraan toe.
De nadruk op de gemeenschap heeft geleid tot de evenementenstrategie van het fonds, waarbij jaarlijks meer dan 30 evenementen worden gehouden, van oprichtersdiners tot een feest voor 1,000 personen op de Finse technologieconferentie Slush, en co-hosting van conferenties zoals Coin-Op, een wereldwijde blockchain-gaming top gehouden in het London Science Museum.