De meeste banden die in auto's, fietsen of andere transportmiddelen worden gebruikt, worden gedumpt of verbrand, wat resulteert in enorme hoeveelheden CO2 (kooldioxide) in de lucht, wat zeer schadelijk is voor de waardevolle hulpbronnen in het milieu. Wel Zwarte Beer, een Nederlander startup heeft tot doel dit probleem veroorzaakt door de oude banden te beteugelen.
Black Bear, opgericht in 2010, is gevestigd in Nederland en heeft een unieke Tyres to Carbon Black-technologie ontwikkeld om Carbon Black te produceren uit gebruikte banden. Het bedrijf wil alle afvalbanden upcyclen tot waardevolle producten.
€ 11 miljoen opgehaald
In een recente ontwikkeling heeft Black Bear een groei afgesloten financiering ronde van € 11 miljoen om het proces te verfijnen en de uitrol van zijn technologie wereldwijd uit te breiden. Met deze investering investeert het consortium in Black Bear onder meer Chemelot Ventures, ING Sustainable Investments, Stitching DOEN, SCG, Social Impact Ventures en 5square.
“Dit nieuwe consortium betekent veel meer dan alleen vers kapitaal. Het zijn strategische partners, die een sleutelrol zullen spelen in de ontwikkeling van onze technologie en die onze internationale uitrol zullen versnellen”, zegt CEO Martijn Lopes Cardozo.
Uniek carbonisatieproces
Black Bear heeft een uniek carbonisatieproces bedacht. Dit proces transformeert de oude banden in teruggewonnen Carbon Black. Dit is een milieuvriendelijk proces. De nieuwste investering zal het bedrijf helpen deze technologie wereldwijd in te zetten. En, zal de Nederlands cleantechbedrijf dichter bij zijn doel om een circulaire economie naar banden te brengen. Met de circulaire economie kunnen ze gebruikte banden omzetten in hoogwaardige, gebruiksvriendelijke, veilige en duurzame producten. Deze aanpak lost het belangrijke afvalbeheerprobleem op en vermindert de CO2-uitstoot.
Toepassingen van Carbon Black
De banden worden omgevormd tot Carbon Black, wat van vitaal belang is voor de productie van technische rubberproducten, coatings, inkten en banden. Carbon Black is te vinden in hoesjes van smartphones, inkt van pennen en alles wat zwart geverfd is. Carbon Black wordt met name conventioneel geproduceerd door olie te verbranden ondanks het feit dat banden 30% daarvan bevatten. Black Bear maakt hiervan gebruik en produceert het eerste Cradle-to-Cradle gecertificeerde teruggewonnen carbonzwart voor wereldwijde klanten. En het bedrijf vermindert het jaarlijkse olieverbruik van de wereld met meer dan 215 miljoen vaten.
Gericht op duurzaamheid
Een Black Bear-plan bespaart meer CO2 dan de hoeveelheid die een miljoen bomen verbruiken. Er staan meer dan 250 bomen op een hectare in een 70 jaar oud bos. Het bedrijf prijst dat het in een jaar evenveel CO2 kan besparen als 4000 hectare bosgebied.
“Het is opmerkelijk dat Black Bear in staat is om van oude banden een zeer hoogwaardig product te maken dat een vervuilende grondstof kan vervangen. Tijdens het proces wekken ze ook energie op, waardoor het productieproces zeer energiezuinig is”, zegt Mark Weustink van ING Sustainable Investments. “Met zijn baanbrekende circulaire model zorgt Black Bear voor duurzame verandering en heeft het al grote klanten als AkzoNobel binnengehaald.”
"We zijn zeer toegewijd aan de circulaire economie en Black Bear pakt een wereldwijd probleem aan, vooral door de koolstofvoetafdruk van de productie van Carbon Black aanzienlijk te verbeteren", zegt SCG-president Cholanat Yanaranop. "Als een geïntegreerd petrochemisch bedrijf dat zich richt op het creëren van duurzaamheid samen met innovaties, zijn we zeer geïnteresseerd in het succes van de oplossing van Black Bear."
"Wij geloven in de enorme positieve milieu-impact van de technologie - vooral omdat het Black Bear-product qua kostprijs en kwaliteit kan concurreren met virgin Carbon Black", zegt Helmer Schukken van Social Impact Ventures. “Een andere reden voor onze investering is het geweldige management team, dat niet alleen bestaat uit getalenteerde ingenieurs, maar ook doorgewinterde professionals in verkoop, financiën en andere functies die nodig zijn voor wereldwijde uitrol.”
“Als je er goed over nadenkt, is het ongelooflijk dat momenteel slechts 10 procent van onze hulpbronnen deel uitmaakt van circulaire economieën”, zegt Mark Gitsels van 5square. “Daarom steunen wij het uitstekende management van harte team van Black Bear: Hun ontwrichtende technologie is een kans voor ons om de wereld een beetje beter te maken en tegelijkertijd een aantrekkelijk rendement te behalen.”
Blijf op de hoogte Silicon Canals voor meer updates in de tech startup wereld.