Elf Labs, een onderzoeks- en implementatiebedrijf voor stem-AI, heeft aangekondigd dat het $80 miljoen (bijna €73.46 miljoen) heeft opgehaald in een Series B-financieringsronde.
Met deze ronde heeft het bedrijf de status van a. verdiend eenhoorn met een waardering van $1.1 miljard (bijna €1.01 miljard), zoals gerapporteerd door Bloomberg.
De Serie B-investering werd mede geleid door Andreessen Horowitz, Nat Friedman, Daniël Gross, en vergezeld door Sequoia Capital, SV Engel, Kapitaal kapot maken, BroadLight Kapitaal en Credo Ventures.
Naast de financiering heeft ElevenLabs ook nieuwe productontwikkelingen onthuld, zoals een nieuwe Dubbing Studio voor uitgebreide nasynchronisatie van films, een Voice Library-marktplaats waarmee gebruikers kunnen verdienen met hun AI-stemmen, en een mobiele app-lezer met vroege preview voor directe tekst-naar-audio conversie.
De Mobile App-lezer biedt de eerste drie maanden gratis toegang, waarbij vroege toegangsregistratie mogelijk is.
Nieuwe grenzen verkennen op het gebied van spraakgeneratie
ElevenLabs werd in 2022 opgericht door Piotr Dąbkowski, een ex-machine learning-ingenieur van Google, en Mati Staniszewski, een ex-implementatiestrateeg van Palantir.
Het bedrijf beweert toonaangevend te zijn in de sector op het gebied van natuurlijke spraaksynthese, waardoor gebruikers AI-stemmen kunnen maken die verschillende talen en accenten bestrijken en die in staat zijn om diverse emoties en intonaties over te brengen.
Met gebruikers die meer dan 100 jaar aan audio genereren, is het bedrijf sinds de lancering uitgebreid van 5 naar 40 medewerkers. Momenteel wordt de technologie van ElevenLabs omarmd door werknemers van 41 procent van de Fortune 500-bedrijven.
Kapitaalgebruik
ElevenLabs zal het geld gebruiken om het productaanbod te verbeteren en AI-technologie op verantwoorde wijze in te zetten. De technologie heeft toepassingen gevonden in diverse sectoren, waaronder entertainment, onderwijs en verbeteringen in de toegankelijkheid.
Het bedrijf gaf prioriteit aan veilige AI-ontwikkeling en inhoudidentificatie en lanceerde een AI-spraakclassificatie om door ElevenLabs gegenereerde inhoud te verifiëren om de dekking ervan uit te breiden naar meer spraak-AI-modellen.
Medeoprichter Dąbkowski zegt: “Onze teamDe toewijding van het bedrijf heeft al een blijvende impact gehad op stem-AI. Deze nieuwe financiering stelt ons in staat om nog grotere uitdagingen aan te gaan en ons te concentreren op het behouden van onze concurrentiepositie op het gebied van onderzoek en productontwikkeling.”
ElevenLabs is ook van plan samen te werken met distributieplatforms voor een bredere implementatie en ontwikkelt actief aanvullende waarborgen voor meer veiligheid in het publieke domein.
Mede-oprichter Staniszewski voegt hieraan toe: “Onze ambitie blijft hetzelfde: de manier waarop we omgaan met inhoud transformeren door taal- en communicatiebarrières te doorbreken. We bouwen geavanceerde technologie om inhoud toegankelijk te maken in alle talen (en stemmen) zodat iedereen verbinding kan maken met informatie en verhalen die er toe doen.”
“Onze vooruitgang tot nu toe is een bewijs van onze toewijding team en investeerders, en hoewel dit nog maar het begin is van onze reis, helpen we samen de toekomst van toegankelijkheid en communicatie vorm te geven.”
Recente ontwikkelingen
In 2023 breidde ElevenLabs zijn aanwezigheid uit naar uitgeverijen, conversatie-AI, media en gaming sectoren, waarbij B2B-partnerschappen worden gevormd met belangrijke spelers zoals Storytel, The Washington Post, FlowGPT, Wondershare Filmora en Paradox Interactive.
Het bedrijf heeft ook zijn reeks tools, ontwikkeld op basis van intern onderzoek, uitgebreid met Spraaksynthese voor levensecht tekst naar spraak, Turbomodel voor lage latentie, stemontwerp, stemklonen en spraak-naar-spraak.
De AI Dubbing-tool van ElevenLabs vertaalt audio en video in 29 talen, terwijl de stem en emoties van de oorspronkelijke spreker behouden blijven. Het is nu van plan om de Turbo- en Speech-to-Speech-modellen uit te breiden naar meer talen.
Het bedrijf heeft ook geavanceerde tools geïntroduceerd voor complexe workflows, waaronder Projects voor het gestroomlijnd maken van publicatiecontent en Dubbing Studio voor nauwkeurige controle over videolokalisatie-elementen zoals transcriptie, vertaling en sequentietiming.
ElevenLabs introduceert gemeenschapsgerichte producten, zoals Voice Library, die nu is uitgebreid met geverifieerde stemreplica's via Professional Voice Cloning. Gebruikers kunnen hun stem delen op de nieuw geïntroduceerde Voice Library-marktplaats en verdienen wanneer anderen deze gebruiken.
Om de veiligheid te behouden, moeten gebruikers een Voice Captcha-verificatie doorstaan om te bevestigen dat hun stem overeenkomt met trainingsvoorbeelden.