Groningen gevestigd EV Biotech, een Microbial Cell Factory (MCF) stamontwikkelingsbedrijf, kondigde op woensdag 22 maart aan dat het € 4.5 miljoen heeft opgehaald in een Seed-financieringsronde.
De ronde werd geleid door Future Food Fund, samen met NOM, Carduso Capital, Rug Ventures, Triade Investment, Voyagers.io Climate Tech Fund, Blue Horizon, Jogchum Brinksma (Flobas Ventures), Scott Saxberg (Icebook), Hannu Ryopponen, Marc Kaptein , Andrew Nutter en Marie Outtier.
Wat biedt EV Biotech?
Door overmatige afhankelijkheid van fossiele brandstoffen, de duurzaam het creëren van chemicaliën uit hernieuwbare, niet-eetbare biomassa is een essentieel alternatief geworden. Dit is waar microbiële celfabrieken (MCF's) nodig zijn.
MCF's zijn gemanipuleerde microben met vereenvoudigde biosynthetische routes die gewenste chemicaliën kunnen maken uit hernieuwbare koolstofbronnen zoals niet-eetbare biomassa of zelfs koolstofdioxide.
Met MCF's kan nu een breed scala aan verbindingen worden geproduceerd. En dat is precies wat EV Biotech biedt.
Het bedrijf is in juli 2018 opgericht door Linda Dijkshoorn, Agnieszka Wegrzyn en Sergey Lunev en is sinds januari 2019 operationeel.
In de traditionele industrie vereist het ontwikkelen van een effectief micro-organisme een trial-and-error-methode die een aanzienlijke hoeveelheid tijd en middelen kan vergen, wat resulteert in een lager succespercentage van projecten.
EV Biotech heeft computationele en laboratoriummethoden samengevoegd om een technologieplatform te creëren dat de creatie van nieuwe en gevestigde commerciële fermentatieprocessen versnelt.
"Het combineren van de digitale tweeling van de enzymen, organismen en bioprocessen is de technologie die het mogelijk maakt om effectieve fermentatieprocessen te ontwerpen", zegt Linda Dijkshoorn.
De wetenschappers van EV Biotech gebruiken datawetenschap en datagestuurde AI-modellen om de effectieve R&D-stadia met de grootste kans op succes te lokaliseren.
Het platform verbindt stamontwerp en -testen met bioprocesmodellen op industriële schaal om toekomstige winstgevendheid te voorspellen, waardoor mogelijk miljoenen euro's aan R&D-kosten kunnen worden bespaard voor zowel het bedrijf als zijn klanten.
Met behulp van het platform van EV Biotech kan een verscheidenheid aan groene goederen worden geproduceerd, waaronder eiwitten, culinaire componenten, smaken, geuren, cosmetische ingrediënten, materialen, biopesticiden en nog veel meer.
Het bedrijf beweert dat zijn methode het voordeel heeft dat de producten sneller en voor een redelijke prijs op de markt kunnen worden gebracht.
Kapitaalgebruik
EV Biotech beweert dat het de fondsen zal gebruiken om zijn huidige technologie vooruit te helpen en zijn aanbod te verbeteren door feedback van klanten te implementeren. Het bedrijf zal doorgaan met het creëren van zijn eigen microben om aan de behoeften van verschillende marktplaatsen te voldoen.
EV Biotech zal ook zijn eigen plug-and-play-systemen kunnen testen om een microbieel raamwerk te bouwen dat verschillende soorten bioplastics maakt.
Commerciële validatie
Onlangs is de door EV Biotech ontwikkelde technologie op de markt getest. Er zijn zeven verschillende klantinitiatieven geweest met betrekking tot de productie van bioplastics, kleine moleculen en alternatieve eiwitten.
Samen met deze initiatieven heeft het bedrijf intern een bioplastic-producerend microbe-framework gecreëerd dat bioplastics effectief kan genereren terwijl het tot 80 procent van zijn biomassa vasthoudt.
Ze hopen over drie jaar op de markt te komen en zijn van plan dit microbiologische chassis dit jaar te testen. Vergeleken met conventionele trial-and-error-stamontwerpmethoden vertegenwoordigt dit een forse time-to-market-toename van 70 procent.
"Het gebruik van modellen om onze laboratoriumexperimenten te begeleiden, bespaart ten minste 60 procent van de tijd en kosten", zegt Agnieszka Wegrzyn.
Producten en co-ontwikkeling
De methoden van EV Biotech floreren binnen de snelle feedbackcyclus van het lab naar de computer en terug. Wanneer een microbe in het laboratorium wordt ontwikkeld, worden tijdens de ontwikkeling grote hoeveelheden gegevens verzameld, waaronder databases over groei, prestaties, transcriptomics en metabolomics.
“Deze complexe datasets zijn direct geïntegreerd met onze bestaande rekenmodellen. Hierdoor kan EV Biotech zeer snel ontwerp-bouw-testcycli uitvoeren, wat helpt bij het selecteren van de meest impactvolle R&D-stappen”, zegt Agnieszka Wegrzyn.
Ze voegt eraan toe: "We kunnen berekenen wat de risico's en voordelen van een project zijn, wat ons ook vertelt aan welke projecten het niet de moeite waard is om onze tijd en middelen en die van de klant aan te besteden!"
Om de belangrijkste problemen van de ontwikkeling en optimalisatie van industriële stammen aan te pakken, biedt EV Biotech hulp en (co-)ontwikkelingsmogelijkheden. Dit betekent dat klanten op elk moment in hun project of planning contact met het bedrijf kunnen opnemen.
“Alles wat duurzaam is, moet winstgevend zijn”, zegt CEO Linda Dijkshoorn.