Terug in december 2018, in Nederland gevestigd news startup Van Correspondent begonnen haar crowdfunding campagne om $ 2.5 miljoen (€ 2.23 miljoen) op te halen. Het doel van het veiligstellen van fondsen was om in de VS te lanceren en het bedrijf haalde het geld op, maar het bleek dat het niet echt uitbreidde naar de VS. Mede-oprichter en CEO van De Correspondent, Ernst Pfauth, zei dat ze fondsen aan het werven waren om een Engelse versie van hun dienst en een hoofdkantoor in de VS te lanceren en niet om uit te breiden naar de VS. Bovendien waren ze van plan een hoofdkantoor in de VS te vestigen, waarvan ze later besloten dat het niet haalbaar was en gooiden ze het idee weg.
De PR van het bedrijf kreeg de dupe omdat er werd gezegd dat het grove miscommunicatie was en niets anders. Media zoals TechCrunch gerapporteerd hoe Pfauth, de mede-oprichter van het bedrijf, zelf de boodschap op een ingewikkelde manier overbracht, wat suggereerde dat het bedrijf news in de VS. Nu heeft de eerste Amerikaanse medewerker van het bedrijf, Zainab Shah, nu onthuld wat er werkelijk is gebeurd en geeft haar mening over waar het allemaal misging. Maar laten we, voordat we daarop ingaan, begrijpen waar het bij De Correspondent om draait.
Hoe De Correspondent werkt
De news startup Van Correspondent wil breken met breken news en het aanwakkeren van de hype, die volgens haar oppervlakkig is. In plaats daarvan concentreert het bedrijf zich op het behandelen van belangrijke kwesties met behulp van zijn lezers, die het 'leden' noemt. De lezers spelen een prominente rol bij het vormgeven en veranderen van de richting naarmate een verhaal zich ontwikkelt. Bovendien, de startup verdient niet aan advertentie-inkomsten en vertrouwt uitsluitend op het abonnement en de toezegging van zijn lezers.
Wat gebeurde er met de lancering van De Correspondent in de VS
Zoals eerder vermeld, gaf De Correspondent miscommunicatie de schuld van het overbrengen van de verkeerde boodschap van de startupuitbreiding naar de VS. Het zei dat het een Engelse versie van zijn website lanceerde en dat is wat de crowdfunding was voor. Pfauth liet mensen echter geloven dat het bedrijf naar de VS zal uitbreiden, aangezien de wereldwijde leider voor strategie en operaties bij BuzzFeed, Zainab Shah, de eerste aanstelling was. Aanvullend, zei sjah dat er ook een hoofdredacteur zou worden toegevoegd aan het team maar ook dit bleek een loze belofte.
De Correspondent liet later weten geen kantoor in New York te openen. het bedrijf zal de ingezamelde middelen gebruiken om zijn activiteiten voort te zetten Amsterdam en nieuwe correspondenten, waarvan sommige in de VS zullen zijn gevestigd en zullen rapporteren aan het bedrijf. Op 15 maart tweette Zainab Shah over haar ontslag bij het bedrijf en nu spreekt ze met NeimanLab over haar ervaring bij de startup. Shah zegt dat ze opgewonden was om de eerste Amerikaanse werknemer te worden van een vroeg stadium startup. “Ik zou een rol hebben bij het uitbouwen van de team van journalisten om dit echt geweldige nieuwe ding te lanceren, 'zei ze. “Daarom ben ik lid geworden.”
Elke uitgever schreef dat De Correspondent uitbreidt naar de VS. Echter tijdens de crowdfunding campagne, oprichters van de startup zei blijkbaar: "'Oh, we zouden waarschijnlijk niet 'de VS' moeten zeggen. We zouden waarschijnlijk gewoon moeten zeggen: 'uitbreiding naar de Engelse taal'." zijn alleen voor de VS, maar we willen mensen laten weten dat we voor de hele wereld zijn.”
Wanneer de crowdfunding campagne in december aan de gang was, vertelde een Nederlandse medewerker van het bedrijf aan Shah dat de startups' oprichters besloten het kantoor binnen te houden Amsterdam. In een e-mail zei Pfauth echter dat Nederlandse medewerkers van De Correspondent niet op de hoogte waren van het besluit van het bedrijf om pas in januari een kantoor in New York te openen. Pfauth zei ook dat de startup "heb er een tijdje over nagedacht" om een New York te openen newskamer, maar zei er alleen over voordat de campagne van start ging en niet toen deze aan de gang was.
https://twitter.com/styrovor/status/1110621122683437057
Shah smeekt echter om van mening te verschillen, aangezien de campagne van het bedrijf alleen gericht was op het presenteren van iconische Amerikaanse locaties en een team van "ambassadeurs" die Amerikaans waren, wat bijdroeg aan het gevoel dat het bedrijf uitbreidt naar de VS. "Soms vraag ik me af of er nooit een plan was om in de VS te lanceren", zegt Shah. “Ik denk dat ze de lancering in de VS aan ambassadeurs moesten verkopen. Ik denk niet dat zo'n spraakmakende ambassadeur aan boord zou zijn gekomen als ze niet hadden gezegd: 'We starten een Amerikaans kantoor'.”
20% van het antwoord is dat we er niet duidelijk genoeg over waren. 80% van het antwoord is dat het er echt niet toe deed hoe vaak ik / wij benadrukten dat we niet uitbreidden naar de VS maar naar de Engelse taal, journalisten schreven gewoon de eerste.
— Rob Wijnberg (@robwijnberg) 26 maart 2019
Hoe Shah's stint eindigde in The Correspondent
Er waren tal van overzichten en beslissingen waarover De Correspondent niet transparant was tegenover Shah. Nadat de fondsenwervingscampagne echter met succes was beëindigd, kondigden de oprichters van het bedrijf in februari 2019 officieel aan geen kantoor in New York te openen, maar vertelden Shah dat er nog steeds een rol voor haar is bij het bedrijf. "De rol die ze me aanboden was rekruteren", zei ze. “Ze zeiden: je kunt de correspondenten in de VS rekruteren en ons helpen correspondenten op andere plaatsen te rekruteren. Toen ik hen vroeg hoeveel correspondenten ik zou moeten werven, zeiden ze 1 tegen 2 in de VS en in totaal vijf tegen zeven wereldwijd.”
Shah werd ook gevraagd om de startup op evenementen en conferenties in de VS. Ze zegt echter: “Ik voelde me ook niet op mijn gemak om hen te vertegenwoordigen na alles wat er was gebeurd. Ik wist niet of ik mijn naam en mijn reputatie nog meer op het spel wilde zetten na alles wat er was gebeurd.” Ze legt verder uit hoe niet ingebed zijn in de newskamer zou ervoor zorgen dat ze niet echt kan praten over wat het bedrijf aan het doen is. Shah voegt eraan toe: 'Ik voelde me gewoon niet op mijn gemak om hen verder te vertegenwoordigen en te werken bij een organisatie die dit deed. Ik had echt het gevoel dat het verraad was en dat we geld hadden ingezameld onder valse voorwendselen.”
https://twitter.com/ejpfauth/status/1108331382458200064
Dus, Shah sloeg de baan af en ging op zoek naar andere kansen. "Ze zijn erg goed in het PR-ding, en het voelt echt als gaslighting," zei Shah. "Ze hadden zoiets van: 'Nou, we hebben nooit een VS beloofd newskamer.' Ik had zoiets van: wacht, heb ik me dit allemaal gewoon ingebeeld?”
Blijf op de hoogte Silicon Canals voor meer updates in de tech startup wereld.