Suresnes, gevestigd in Frankrijk VLIEGENDE WALVISSEN, een bedrijf achter een groot industrieel programma, LCA60T, met betrekking tot de ontwikkeling van een luchtschipoplossing voor zware lasten en de operationele ecosystem, heeft aangekondigd dat het zijn derde financieringsronde op € 122 miljoen heeft afgesloten.
Het bedrijf ontwerpt een nieuw industrieel koolstofarm vrachtvervoer.
Beleggers steunen deze ronde
De investering kwam van de Franse overheid via French Tech Souverainete, onderdeel van de Programma Frankrijk 2030 geleid door het secretariaat-generaal voor investeringen (verbonden aan het kantoor van de premier) en beheerd door Bpifrankrijk, en het Principauté de Monaco via de Societe Nationale de Financement.
TFLYING WHALES' huidige strategische aandeelhouders ALIAD (Air Liquide's venture capital fonds) en ook ADP Groep deed mee aan deze ronde. Daarnaast sloten ook Societe Generale Assurances en verschillende particuliere investeerders zich bij de ronde aan.
Emmanuel Audouard, directeur van de multifunctionele VC-investeringsdivisie van Bpifrance, zegt: “FLYING WHALES is een van de grootste gedurfde industriële projecten die de ambitie hebben om het transport zoals wij dat kennen ingrijpend te veranderen en tegelijkertijd bij te dragen aan het koolstofarm maken ervan. Bpifrance is verheugd om de FLYING WHALES te steunen teams in deze nieuwe fase van zijn ontwikkeling, richting de marketing van de LCA60T.”
Deze financiering, die ook werd uitgevoerd met eerdere aandeelhouders, waaronder de regering van Quebec via Investissement Québec, zal het bedrijf in staat stellen zijn luchtvaartprogramma af te ronden.
Kapitaalgebruik
Door deze financiering kunnen FLYING WHALES en haar industriële coalitie het werk versnellen dat nodig is om FLYING WHALES SERVICES, het operationele bedrijf van de oplossing, te lanceren en de ontwikkeling van het LCA60T-luchtvaartprogramma in Frankrijk en Quebec, Canada, te voltooien.
Sebastien Bougon, voorzitter en CEO van FLYING WHALES, zegt: “Het luchtvaartprogramma en de industriële implementatie ervan zijn goed op weg, en de ontwikkelingsactiviteiten voor de toekomstige luchtvaart- en luchthavenmaatschappij, FLYING WHALES SERVICES, zullen in 2023 volwassen genoeg zijn om te worden afgesplitst. in een dochteronderneming, en zo zowel onze reeds veelbelovende commerciële activiteiten als de implementatie van de middelen die nodig zijn voor toekomstige LCA60T-activiteiten versnellen.”
"Tot slot zullen in 2022 en 2023 een of twee nieuwe strategische landen, zoals Canada/Quebec, de geografische uitrol van deze nieuwe transportinfrastructuur begeleiden", voegt Bougon toe.
Sinds 2017 heeft het industriële project geprofiteerd van voortdurende steun van de Franse en later Quebecse overheid, met name bij het structureren van programma's voor de ontwikkeling van de industrie – ontwikkeld door de SGPI en aangestuurd door Bpifrance en het Quebecse Ministerie van Economie en Innovatie. Het project wordt ook ondersteund door verschillende Franse regio's, waaronder de regio Nouvelle Aquitaine, een aandeelhouder van FLYING WHALES en de locatie van de Franse productiesite.
Over VLIEGENDE WALVISSEN
FLYING WHALES, opgericht in 2012 door Sebastien Bougon, ontwikkelt een programma, LCA60T, een star luchtschip voor het transport van zware ladingen met een draagvermogen van 60 ton. Het bedrijf richt ook FLYING WHALES SERVICES op, het bedrijf dat de LCA60T zal runnen.
De zwevende laad- en loskarakteristieken van de LCA60T zullen oplossingen bieden voor tal van logistieke en niet aan zee grenzende problemen over de hele wereld, met een zeer kleine impact op het milieu. Het werd oorspronkelijk gecreëerd om te voldoen aan de behoeften van het kappen van hernieuwbare houtbronnen in moeilijk bereikbare gebieden. Deze oplossing zal het, tegen lage kosten, mogelijk maken om zich te bevrijden van alle grondbeperkingen voor het punt-tot-punt transport van zware of volumineuze ladingen.
Het luchtvaartprogramma LCA60T
FLYING WHALES beweren dat de LCA60T een "game-changer" is op het gebied van milieu-uitdagingen. Hij verkleint de grondvoetafdruk omdat er geen infrastructuur nodig is om te werken, en vermindert de uitstoot dankzij de lage, maar binnenkort 0 uitstoot, dankzij de hybride en binnenkort volledig elektrische aandrijving.
Op het gebied van veiligheid bieden de certificeringen van de Airworthiness Authority in combinatie met de intrinsieke kenmerken (veilig hefgas, stijve structuur, krachtige voortstuwing) de LCA60T een "maximaal" veiligheidsniveau.
Alain ROUSSET, voorzitter van de Regionale Raad van Nieuw-Aquitanië, zegt: “Dit is een baanbrekend technologisch project, uniek in Europa, dat herindustrialisatie in plattelandsgebieden combineert met ecologische transitie. Dit gigantische luchtschip, ontworpen om zware ladingen tot 60 ton van punt naar punt te vervoeren met een lage ecologische voetafdruk, brengt ons in het tijdperk van duurzaam goederenvervoer. De regio New Aquitaine wilde graag de strijd winnen om dit project naar ons grondgebied te trekken.”