Berlijn gevestigde Grover, een abonnement op consumententechnologie startup, heeft vandaag aangekondigd dat het meer dan $ 1 miljard (ongeveer € 846.34 miljoen) aan eigen vermogen en door activa gedekte financiering heeft veiliggesteld om de toegang tot technologie te democratiseren.
Deze ronde bestaat uit een door activa gedekte faciliteit van $ 1 miljard van het in Londen gevestigde Fasanara Capital en een uitbreiding van de serie B-financieringsronde van $ 71 miljoen naar $ 100 miljoen.
Het bedrijf meldt dat dit de grootste financieringsronde ooit is voor een startup in de circulaire economie ruimte – een economisch systeem dat mondiale uitdagingen als klimaatverandering, verlies aan biodiversiteit, afval en vervuiling aanpakt.
Huur de technologie in plaats van te kopen
Grover, opgericht in 2015 door Michael Cassau, wil een innovatieve manier creëren voor iedereen - zowel particuliere klanten als bedrijven - om de technologie te krijgen die ze willen. Om daarin te voorzien stelt het bedrijf mensen en bedrijven in staat om maandelijks technologie te huren.
Het bedrijf beweert dat zijn huurmodel duurzaam is en technische producten laat circuleren zodat ze voor een langere periode worden gebruikt in plaats van in lades te worden opgeborgen.
Met de abonnementsservice van Grover kunnen abonnees kiezen uit een verscheidenheid van meer dan 3,000 producten, waardoor ze de abonnementsduur kunnen bepalen om de betaalbaarheid te maximaliseren. De technische producten omvatten smartphones, laptops, virtual reality (VR) gear, wearables en smart home huishoudelijke apparaten.
Aan het einde van de oorspronkelijke abonnementsperiode kan de klant het product kopen, terugsturen of van maand tot maand doorgaan. Daarna worden de geretourneerde producten opgeknapt tot een 'als nieuwe' staat en opnieuw in omloop gebracht om ervoor te zorgen dat ze in gebruik blijven en niet op de vuilnisbelt terechtkomen. Wanneer het product het einde van zijn levensduur bereikt, zorgt de circulaire toeleveringsketen van Grover ervoor dat de materialen worden hergebruikt of gerecycled. Bovendien krijgen de consumenten ook 90 procent dekking van de kosten van eventuele schade.
Momenteel is het bedrijf actief in Duitsland, Oostenrijk, Nederland en Spanje, en het is van plan om in het vierde kwartaal van 4 meer markten te lanceren. Met bijna 2021 werknemers beweert het bedrijf het best gefinancierde bedrijf van Duitsland te zijn scale-upS. De investeerders zijn onder andere JMS Capital-Everglen, Augmentum, coparion, Circularity Capital, Viola Fintech, Seedcamp en Samsung Next.
Fondsen om 260 ton CO2-equivalent te vermijden
Het kapitaal van deze ronde zal Grover helpen om de groei en wereldwijde expansie in nieuwe en bestaande markten te versnellen.
Volgens de oprichter en CEO van Grover, Michael Cassau, “consumentenelektronica is fundamenteel voor het moderne leven en wij geloven dat iedereen toegang moet hebben tot de technologie die ze nodig hebben tegen betaalbare prijzen. Het lineaire karakter van de maatschappelijke consumptie door de jaren heen heeft er echter toe geleid dat e-waste de snelst groeiende afvalstroom ter wereld is geworden. We profiteren van een grote verschuiving in de voorkeuren van consumenten om meer technologie naar meer mensen te brengen en tegelijkertijd de alarmerende trend van e-waste, die zulke ernstige gevolgen voor het milieu heeft, om te keren.
Cassau voegt eraan toe: “Tot nu toe hebben we 475,000 producten in omloop gebracht, wat overeenkomt met 1,400 ton e-waste. Deze laatste financieringsronde is een enorme blijk van vertrouwen van onze investeerders en stelt ons in staat om ons doel te realiseren om 's werelds leidende abonnementsmerk voor duurzame elektronica te worden."
Volgens de VN genereert de wereld elk jaar 50 miljoen ton e-waste, waarvan slechts 20 procent wordt gerecycled. Met de huidige financieringsronde wil Grover zijn circulaire elektronica-abonnementsservice verhogen tot 5 miljoen in 2024, waarmee 24,000 ton e-waste of 260,000 ton CO2-equivalent wordt voorkomen.
Recente ontwikkelingen
Eerder in april, toen het bedrijf € 60 miljoen opgehaald in zijn Series B-ronde had het zijn plannen aangekondigd om zijn kernmarkten - Duitsland, Oostenrijk en Nederland - verder op te schalen en zijn service uit te rollen in nieuwe markten, waaronder Spanje en de VS.
Het bedrijf had ook melding gemaakt van de lancering van een vast abonnement op technologie, een ingebouwde financiële dienst en een verbeterd aanbod voor zakelijke klanten. Het breidde ook zijn productportfolio uit naar nieuwe categorieën, zoals verbonden gezondheids- en fitnessapparaten, consumentenrobots en slimme apparaten.
Ook heeft het bedrijf Michael Kostadinovich (ex Better.com) aangesteld, die op 1 april 2021 zijn functie als Chief Technology Officer op zich nam.