De Europese Investeringsbank (EIB) maakte vrijdag bekend dat ze 35 miljoen euro heeft toegekend aan IQM Quantum Computers voor de ontwikkeling en commercialisering van haar quantum processors. De ontwikkeling volgt op de aankondiging van IQM in november van de opening van zijn eerste fabricagefaciliteit in Espoo, Finland.
De financiering maakt deel uit van het durfkapitaalproduct van het Europees Garantiefonds dat is geïntroduceerd om liquiditeit te verschaffen aan kleine en middelgrote bedrijven die door de pandemie zijn getroffen.
Over de EIB
De Europese Investeringsbank (EIB) is een instelling voor langetermijnleningen van de Europese Unie die eigendom is van haar lidstaten. Het maakt langetermijnfinanciering beschikbaar voor degelijke investeringen om bij te dragen aan de beleidsdoelstellingen van de EU.
Over de ontwikkeling zegt EIB-vicevoorzitter Thomas Ostros: “Zoals we overwegen quantum computing als een sector van strategisch belang, ondersteunen we graag het in Finland gevestigde bedrijf IQM. Met onze financiering ondersteunen en creëren we niet alleen jobs binnen een zeer innovatieve industrie, maar we plaatsen ons ook vierkant achter technologische knowhow. Europa heeft een sterke traditie van quantum onderzoek en financiering IQM zorgt ervoor dat de resultaten van dit onderzoek in de praktijk worden gebracht in real-world innovaties.”
“Het bouwen van de quantum computers van morgen — vandaag”
IQM, opgericht in 2018 door Jan Goetz, Juha Vartiainen, Kuan Yen Tan en Mikko Mottonen, bouwt schaalbare hardware voor universele quantum computers, gericht op supergeleidende technologie.
Het bedrijf levert op locatie quantum computers voor supercomputing datacenters en onderzoekslaboratoria, en biedt volledige toegang tot de hardware. Voor industriële klanten levert IQM een quantum voordeel door een toepassingsspecifieke, co-design aanpak.
Als een spin-off van de Aalto Universiteit en het VTT Technical Research Centre in Finland, bouwt de kerntechnologie van IQM voort op tientallen jaren onderzoek van de wereldberoemde Quantum Computing and Devices (QCD) lab. Deze knowhow wordt gecombineerd met de ervaring van gerenommeerd quantum computerexperts uit Bilbao, München, Zürich, Delft en verschillende andere locaties.
Daarnaast bouwt IQM Finlands eerste commerciële 54-qubit quantum computer met VTT, en een door IQM geleid consortium (Q-Exa) bouwt een quantum computers in Duitsland. De computer zal worden geïntegreerd in een HPC-supercomputer om een accelerator voor toekomstig wetenschappelijk onderzoek. IQM heeft meer dan 160 medewerkers met kantoren in Parijs, Bilbao, München en Espoo.
EIB-president Werner Hoyer zegt: “Quantum computergebruik staat nog in de kinderschoenen. Het heeft echter het potentieel om veel sectoren radicaal te veranderen, van de ontwikkeling van geneesmiddelen en vaccins tot cybersecurity. Gezien de omvang van de potentiële impact, wereldwijde concurrentie in quantum rekenen is heftig. Ervoor zorgen dat bedrijven zoals IQM goed worden gefinancierd, is essentieel om Europa als technologische leider wereldwijd te positioneren.”
Kapitaalgebruik
IQM zegt dat de eerste tranche van de EIB-fondsen zal worden gebruikt voor het uitbreiden van de faciliteit, het versnellen van materiaalonderzoek en het ontwikkelen quantum processors.
IQM's Chief Executive Jan Goetz zegt: “Het huidige tekort aan chips heeft duidelijk gemaakt hoe afhankelijk de wereld is van halfgeleiderfabrikanten in Azië. Quantum verwerkers geven ons de kans om hiervan te leren en eerst zelfvoorzienend te worden, en een wereldwijde aanbieder voor quantum chips in de toekomst.”
“Deze EIB-lening ondersteunt ons bij het opbouwen van een evenwichtiger en veerkrachtiger quantum ontwikkeling in Europa. We werken al aan de meest geavanceerde quantum technologie in Europa en deze lening zal ons ook helpen de volgende generatie Europeanen te creëren quantum ecosystem”, voegt Goetz toe.
Onlangs heeft IQM zijn open-source processorontwerp aangekondigd software, KQCircuits, het Q-Exa-project voor quantum versnelling voor HPC-centra en de opening van de quantum fabricage faciliteit. Met deze financiering zegt het bedrijf de volledige controle over te hebben quantum processorontwikkeling en versterking van zijn Europese leiderschap.