Met als doel schoon te bieden mobility overal, het in Nederland gevestigde zonne-elektrische autobedrijf, Licht jaar, heeft aangekondigd dat het $ 110 miljoen (ongeveer € 93.43 miljoen) heeft opgehaald in een nieuwe financieringsronde. Deze investering sluit aan bij de langetermijnfocus van het bedrijf duurzaamheid.
Beleggers in deze ronde
De huidige financieringsronde kwam onder meer van Coöperatie DELA, een van de grootste internationale verzekeraars van Nederland, en van particuliere investeerder en kunstverzamelaar Joop Van Caldenborgh.
Lex Hoefsloot, CEO en mede-oprichter van Lightyear, zegt: “Het is geweldig om de erkenning van investeerders te zien, wat een bewijs is van het vertrouwen dat ze in Lightyear hebben. Dankzij het vertrouwen en de financiering die we van onze investeerders hebben ontvangen, kunnen we als bedrijf verder groeien en ons exclusieve Lightyear One-model in 2022 op de markt brengen.”
Gebruik van het kapitaal
In maart had het bedrijf € 40.2 miljoen opgehaald en aangekondigd dat het tegen het einde van 2021 'Lightyear One' zou lanceren - zijn exclusieve seriewagen. Vanwege de impact van de Covid-19-pandemie en gebrek aan financiële middelen , liep de serieproductie vertraging op.
Maar met de huidige financieringsronde zal het Nederlandse bedrijf zich opmaken voor de massaproductie van zijn zonne-elektrische voertuig. Het bedrijf is nu van plan het voertuig in 2022 op de markt te brengen.
Lightyear is ook van plan een tweede zonne-elektrische auto in massaproductie te nemen. "We zijn van plan om in 2024 met dit nieuwe massamarktmodel in productie te gaan", zegt het bedrijf.
Waar werkt Lightyear aan?
Lightyear is een technologiebedrijf dat een ultra-energie-efficiënt autoplatform ontwikkelt. Het bedrijf is in 2016 opgericht door Arjo van der Ham, Koen van Ham, Lex Hoefsloot, Martijn Lammers en Qurein Biewenga.
Het bedrijf werkt aan de commercialisering van zijn octrooiportfolio, dat innovaties omvat voor een efficiënte aandrijflijn, een zonnedak met een hoog rendement en een geoptimaliseerd thermisch beheersysteem, om de oplaadbehoeften en de netafhankelijkheid van zijn voertuig – Lightyear One – te minimaliseren.
Het bedrijf beweert dat de architectuur en technologie van de auto zijn ontwikkeld met het oog op efficiëntie, waardoor de Lightyear One slechts 83 Wh/km verbruikt, wat twee tot drie keer minder energie is dan enig ander elektrisch voertuig dat momenteel op de markt is. Dit resulteert in een auto met een actieradius van ongeveer 725 KM (WLTP) met de laagste uitstoot, de laagste laadfrequentie en 7,000 tot 20,000 KM schone zonne-actie per jaar.
Lightyear One zal ook in staat zijn om vanaf zijn eigen zonnedak op te laden tot 80 procent van de jaarlijkse opbrengst voor een gemiddelde bestuurder in San Francisco, Californië. De auto kost momenteel € 149,000.
Het voertuig werd in 2019 wereldwijd aangekondigd en het bedrijf heeft toegewerkt naar de eerste klantleveringen.
Het bedrijf team bestaat uit een mix van jong talent en ervaring uit de auto-industrie, waaronder voormalige werknemers van Tesla, Audi en Ferrari.
Recente ontwikkelingen
In juli 2021 testte Lightyear zijn nieuwste prototype op een testbaan in Duitsland gedurende meer dan 440 mijl (710 kilometer) op een enkele batterijlading. Deze afstand is de grootste actieradius die een elektrisch voertuig ooit heeft bereikt met 60 kWh energie.
Lex Hoefsloot zegt: "Na vier jaar hard werken en in-house ontwikkeling, bevestigt dit de prestaties van onze gepatenteerde technologie en toont het echt aan dat we onze belofte kunnen waarmaken."
“Met een snelheid van 85 km/uur reden we bijna 9 uur achter elkaar op één lading. Zelfs de meest efficiënte elektrische auto's die vandaag op de markt zijn, verbruiken bij deze relatief lage snelheid zo'n 50% meer energie', vult Hoefsloot aan.
Eveneens in juli kondigde Lightyear een samenwerking aan met Valmet Automotive als productiepartner voor Lightyear One. Valmet Automotive, gevestigd in Uusikaupunki, Finland, is een autofabrikant met meer dan 50 jaar ervaring en ongeveer 1.7 miljoen gebouwde auto's.
Lichtjaar ook opende een nieuwe productiefaciliteit in het Limburgse Venray voor haar zonnedaksystemen.