Gevestigd in Göteborg, Zweden Smelt & Marmer (voorheen Biopetrolia), een bedrijf dat zich bezighoudt met de productie van dierlijke vetten op basis van fermentatie, heeft donderdag aangekondigd dat het € 5 miljoen heeft opgehaald in zijn Seed-financieringsronde.
Daarvoor had het bedrijf in augustus 750 € 2021 opgehaald onder leiding van Nordic FoodTech VC. Andere investeerders waren ook Paulig's venture arm PINC, Purple Orange Ventures en Chalmers Ventures.
Melt&Marble heeft een niet-dierlijk vet gecreëerd met de eigenschappen van rundvet. Aangezien de technologie ook kan worden gebruikt om andere dierlijke vetten te produceren, zou het een echte game-changer kunnen zijn duurzaam voedselproductie.
“Designervetten via precisiefermentatie”
Opgericht in 2015 door Anastasia Krivoruchko, Florian David en Jens Nielsen, maakt het precisiefermentatieplatform van Melt&Marble het mogelijk om op maat gemaakte vetten te creëren met moleculaire eigenschappen die een afspiegeling zijn van die van dierlijke vetten, waardoor ingrediënten mogelijk zijn die de smaak, het smeltpunt en het mondgevoel van echt dierlijk vet geven.
Het bedrijf beweert dat zijn ingrediënten een grote stap voorwaarts zullen maken in het dichten van de smaakkloof tussen conventioneel dierlijk voedsel en plantaardige alternatieven.
Anastasia Krivoruchko zegt: “Hoewel de meeste mensen accepteren dat we onze consumptie van dierlijk voedsel moeten minimaliseren, staan plantaardige alternatieven voor een grote hindernis. De plantaardige vetten die momenteel worden gebruikt, voelen, werken en smaken simpelweg niet als dierlijke vetten. Hierdoor smaakt het eten minder goed, waardoor het minder aantrekkelijk wordt voor de consument. Voor zover wij weten, is dit het eerste rundvleesachtige vetprototype dat is geproduceerd via precisiefermentatie. Het is een baanbrekende stap om plantaardig vlees lekkerder te maken.”
Het technologieplatform van Melt&Marble is voortgekomen uit onderzoekswerk dat de afgelopen tien jaar is uitgevoerd door de medeoprichters van de Chalmers University of Technology in Zweden.
Kapitaalgebruik
Melt&Marble zegt dat de fondsen het bedrijf zullen helpen versnellen in de richting van commercialisering door het uitbreiden van de R&D-inspanningen, het opschalen van de productie, het uitvoeren van uitgebreide toepassingstests en het uitbreiden van de team. Het bedrijf is ook actief op zoek naar bioproces- en microbiële ingenieurs naast een hoofd Food Science om zijn voedseltechnologie te laten groeien team.
Tests uitgevoerd op het nieuwste prototype van het bedrijf tonen aan dat het het geleidelijke smeltgedrag van rundvet vertoont, een belangrijke eigenschap voor het bereiken van een langzame smaakafgifte en aanhoudende sappigheid. "Er gebeurt zoveel op dit gebied en we zijn enorm trots om te helpen bij de overgang naar een milieuvriendelijkere voedselproductie", voegde dr. Krivoruchko eraan toe.
Beleggers in deze ronde
De ronde werd geleid door Lever VC, een vroeg stadium venture capital firma gericht op innovatieve technologieën en merken op het gebied van alternatieve eiwitten. De investering zag ook deelname van nieuwe investeerders Be8 Ventures en Good Startup, en bestaande investeerders Nordic Foodtech VC, PINC (Paulig Incubator), en Chalmers Ventures.
James Caffyn, Partner bij Lever VC, zegt: “Melt&Marble's van fermentatie afgeleid rundvet zal de stapsgewijze verandering in productkwaliteit waar bedrijven in de ruimte naar streven, vergemakkelijken, de omvang van hun adresseerbare markten vergroten en de acceptatie door de consument versnellen. We zijn onder de indruk van de vooruitgang die dr. Krivoruchko en haar hebben geboekt team hebben gemaakt en zijn enthousiast om hen te ondersteunen bij hun groei.”