Amsterdam-gebaseerde eenhoorn BerichtVogel, een cloudcommunicatieplatform, heeft maandag aangekondigd dat het MessageBird.org heeft gelanceerd, een bedrijfs-NGO-fonds van $ 10 miljoen (ongeveer € 8.92 miljoen).
De ontwikkeling komt op een moment dat MessageBird sinds het begin een krachtig, publiek standpunt heeft ingenomen tegen de Russische invasie van Oekraïne. Het bedrijf heeft een hub in Oekraïne en heeft gezorgd voor veilige huisvesting en vervoer voor zijn werknemers daar.
MessageBird maakte ook deel uit van de lancering van een particuliere ngo genaamd 'People for People', speciaal opgericht om mensen in Oekraïne te helpen. Dit vertegenwoordigt de gezamenlijke inspanning van de oprichters van de drie grootste Nederlandse 'unicorns' – Ali Niknam van bunq, Joris Beckers van Picnic en MessageBird Founder en CEO Robert Vis.
Waarom dit initiatief
MessageBird-oprichter en CEO Robert Vis zegt: “Als iemand die in Europa is geboren, voel ik dat het mijn plicht is om publiekelijk te spreken over een oorlog die zich aan de grenzen afspeelt en om steun te betuigen voor vrede. Voor mij heb ik de verantwoordelijkheid als onderdeel van een nieuwe generatie technologie-oprichters en CEO's om me uit te spreken en mijn stem te laten horen. We moeten allemaal onze invloed en onze technologische capaciteiten gebruiken om de wereldvrede te bevorderen en duidelijk te maken dat we in een wereld leven waar de gevolgen van dergelijke acties komen.”
De Amsterdam-gebaseerd bedrijf zegt dat het zijn eigen sancties zal opleggen aan zijn Russische klanten door API-toegang tot hun platform af te sluiten, sms- en spraakverkeer naar Russische carriers door hun wereldwijde klantenbestand te blokkeren en al het humanitaire en NGO-communicatieverkeer om te leiden via internationale roaming overeenkomsten.
Robert Vis vult aan: “Er is geld nodig om de juiste humanitaire hulp te bieden aan degenen die getroffen zijn door de crisis die zich in Oekraïne ontvouwt. Maar buiten Oekraïne proberen we onze communicatiemogelijkheden voor andere crisissituaties uit te breiden, evenals het aannemen en opleiden van vluchtelingen of het leveren van onze diensten aan andere ngo's. Het is een constante strijd die we aangaan.”
Hoe zullen de fondsen worden gebruikt?
De eerste 100 dollar zal worden gebruikt om Oekraïense en Russische vluchtelingen te helpen in veiligheid te komen en visa aan te bieden. De fondsen zullen ook worden geïnvesteerd in innovatieve vredeshandhavingsinitiatieven, een platform bieden om humanitaire inspanningen van de wereldwijde technische gemeenschap te helpen coördineren, en ook worden geïnvesteerd in programma's voor geestelijke gezondheid rond grote crisissituaties.
MessageBird.org zal de initiële $ 10 miljoen gebruiken om in de komende 24 maanden in te zetten, hoewel het ambitieus is om meer kapitaal op te halen zodra het zijn model heeft bewezen. Het zal gebruik maken van een Nederlands stichtingsmechanisme genaamd AMBI-certificering om kapitaal van derden aan te trekken en te voldoen aan de strikte transparantievereisten die nodig zijn om deze certificering te behouden.
Een omnichannel communicatieplatform
MessageBird is een cloudcommunicatieplatform dat enterprises aan hun wereldwijde klanten. Het bedrijf is in 2011 opgericht door Adriaan Mol en Robert Vis.
In 2021 lanceerde het bedrijf Inbox.ai, waarmee klanten praktisch via elk kanaal van hun keuze met bedrijven kunnen communiceren, waaronder WhatsApp, SMS, Voice, Messenger, Instagram, WeChat, RCS, Line en Telegram.
De productlijn van het bedrijf omvat ook een Chat Widget en Flow Builder. De Chat Widget helpt statische pagina's om te zetten in dynamische conversaties. Terwijl de Flow Builder een RPA-platform (Robotic Process Automation) is dat het maken van automatische antwoorden en het routeren van berichten mogelijk maakt. Deze services zijn ook beschikbaar via een API of een Application Programming Interface voor eenvoudigere integratie met verschillende platforms.
Met meer dan 700 werknemers beweert MessageBird dat zijn wereldwijde activiteiten meer dan 7 miljard apparaten bereiken, meer dan 25,000 klanten bedienen en actief zijn in 10 hubs. Enkele van zijn klanten zijn Lufthansa Airlines, Heineken, Hugo Boss, Rituals Cosmetics en SAP, evenals snelgroeiende disruptors zoals Uber, HelloFresh en Deliveroo.
Het bedrijf heeft kantoren in Amsterdam, San Francisco, Singapore, Bogota, Londen, Shanghai, Dublin, Hamburg en Sydney.
Mensen voor mensen
Drie Nederlandse tech-ondernemers zijn bij elkaar gekomen om de getroffenen van de humanitaire crisis in Oekraïne te helpen. Ali Niknam van bunq, Joris Beckers van Picnic en Robert Vis van MessageBird hebben de stichting 'People for People' opgericht om vluchtelingen op te vangen die op de vlucht zijn voor de humanitaire crisis in Oekraïne.
De stichting is opgericht nadat bunq enorm veel berichten ontving naar aanleiding van een LinkedIn-bericht dat Niknam eerder dit weekend plaatste. Voormalig CFO van TransIP, Pieter Jan van Krevel, zal in zijn rol als directeur de stichting verder ontwikkelen en begeleiden. Alle gedupeerden of iedereen die opvang kan bieden of de stichting wil steunen, kan via de functionaris contact opnemen met de organisatie van de.
Het initiatief zal vluchtelingen uit zowel Oekraïne als Rusland helpen en onderzoekt momenteel de effectiviteit van verschillende ondersteunende acties die het kan uitvoeren. Volgens een verklaring is de stichting al toegerust om vluchtelingen tijdelijk onder te brengen in hotels en appartementen in Bulgarije en Georgië. Bovendien is People for People ook van plan om hen op een werkvisum Nederland binnen te krijgen.