Maastricht, Nederland gevestigd Neuroplast, een biotech bedrijf dat autologe stamceltherapieën ontwikkelt voor patiënten die lijden aan neurodegeneratieve ziekten, heeft aangekondigd dat het € 10 miljoen heeft opgehaald in zijn Series B-financieringsronde.
Aan de ronde werd deelgenomen door Lumana Invest, Brightlands Venture Partners, LIOF en het Innovatiekrediet van het Nederlandse Enterprise Agency.
Marcel Kloosterman, Managing Partner bij Brightlands Venture Partners (BVP), zegt: “De wetenschap achter het technologieplatform van Neuroplast is echt baanbrekend. Een toekomst waarin patiënten slim gebruik kunnen maken van hun eigen cellen om verdere neurologische schade een halt toe te roepen en potentiële regeneratie te verbeteren, komt steeds dichterbij. Voor BVP is het geweldig om deel uit te maken van die fascinerende reis.”
Streeft naar het helpen van mensen die lijden aan neurologische aandoeningen
Jaarlijks lijden ongeveer 29,000 mensen in Europa en de VS aan acuut traumatisch ruggenmergletsel (TSCI), dat een ongeneeslijke beschadiging van het ruggenmerg veroorzaakt en waarvoor momenteel geen effectieve behandeling beschikbaar is. De schade of het trauma onderbreekt de communicatie tussen de hersenen en de lichaamsgebieden onder de plaats van de verwonding.
Ruggenmergletsels worden voornamelijk veroorzaakt door ongelukken en resulteren in de meeste gevallen in een levenslang verlies van controle over motorische functies en sensaties. Na het primaire letsel aan het ruggenmerg leidt een cascade van gebeurtenissen tot progressief weefselverlies, wat de prognose van de patiënt verder kan verslechteren. Gewoonlijk ervaren patiënten met dergelijke aandoeningen levenslange beperkingen en afhankelijkheid, met een negatieve invloed op de kwaliteit van leven.
Hier wil Neuroplast het verschil maken.
Het Nederlandse stamceltechnologiebedrijf, opgericht in 2014, ontwikkelt autologe stamcelbehandelingen om het leven van mensen die lijden aan door ontsteking veroorzaakte neurologische aandoeningen te verbeteren en te verlengen.
Met als doel mensen die aan dergelijke aandoeningen lijden weer perspectief te geven, heeft Neuroplast Neuro-Cells ontwikkeld. Het is een behandeling waarbij de eigen stamcellen van de patiënt worden gebruikt om (verder) functieverlies tijdens de acute fase na opgelopen ruggenmergletsel te voorkomen om te sparen mobility en onafhankelijkheid.
Neuro-Cells van Neuroplast zijn door het European Medicine Agency (EMA) geclassificeerd als een Advanced Therapy Medicinal Product (ATMP) tissue engineered product. Ze worden geproduceerd volgens de ATMP Good Manufacturing Practice (GMP) richtlijnen.
Neuroplast heeft al een klinische fase I-studie afgerond in samenwerking met Hospital Nacional de Parapléjicos in Spanje, die de veiligheid en verdraagbaarheid bevestigde zonder productgerelateerde bijwerkingen. Momenteel bereidt het bedrijf zich voor op een internationale, gerandomiseerde, placebogecontroleerde fase II-studie in meerdere centra.
Kapitaalgebruik
De opbrengst van deze ronde zal Neuroplast helpen om de klinische ontwikkeling van een transformerende behandeling voor Traumatic Spinal Cord Injury (TSCI) vooruit te helpen. Bovendien zal het bedrijf dankzij de fondsen voorwaardelijke EMA-marktgoedkeuring verkrijgen voor zijn Neuro-Cells-stamceltherapie.
Neuroplast wil ook de toepasbaarheid van zijn Neuro-Cells-technologieplatform op andere therapeutische gebieden onderzoeken.
Vincent de, CFO bij Neuroplast, zegt: “Deze financiering stelt ons in staat om het Neuro-Cells-ontwikkelingstraject voor TSCI te voltooien. Met de recente succesvolle afronding van onze Fase I-studie hebben we nu zowel een goede klinische als een solide financiële basis. Dit plaatst ons in een uitstekende positie om te beginnen met het verkennen van het bredere potentieel van het Neuro-Cells-technologieplatform voor andere voornamelijk door ontstekingen veroorzaakte neurologische aandoeningen. Voor deze activiteiten zoeken we aanvullende investeringen.”