Cambridge, Verenigd Koninkrijk Pragmatische halfgeleider, leverancier van "ultra-low-cost" flexibele elektronica, heeft aangekondigd dat het $ 80 miljoen (ongeveer € 68.6 miljoen) heeft opgehaald in zijn Series C-financieringsronde.
Erik Langaker, onafhankelijk voorzitter van de raad van bestuur, zegt: “De ronde is onderschreven door een hooggekwalificeerde selecte groep van industriële en individuele investeerders met aanzienlijke ervaring in de halfgeleiderindustrie. Hun steun zal de team om in de komende 12 maanden meer dan te verdubbelen en de capaciteit uit te breiden om te voldoen aan de snel groeiende vraag naar elektronica in alledaagse voorwerpen.”
"Het internet van alles mogelijk maken"
PragmatIC Semiconductor, opgericht in 2010 door Richard Price en Scott White, is een platform dat uiterst goedkope flexibele geïntegreerde schakelingen (FlexIC's) creëert. Ontwerpers kunnen hun eigen toepassingsspecifieke flexibele apparaten maken met behulp van de FlexIC Foundry-service van het bedrijf. Het maakt ontwikkeling mogelijk tegen een fractie van de kosten en vermindert de tijd die nodig is om te ontwikkelen aanzienlijk in vergelijking met traditionele silicium-IC's.
Het bedrijf beweert dat innovators zijn gieterijaanbod gebruiken om concepten binnen enkele weken te herhalen en te testen, waardoor de ontwikkelingscyclus wordt versneld. PragmatIC beweert dat zijn FlexIC's, die dun, flexibel en robuust zijn, gemakkelijk kunnen worden geïntegreerd met andere dunne-film elektronische componenten, waardoor nieuwe oplossingen kunnen worden gecreëerd.
FlexIC's worden vervaardigd op het FlexLogIC-productiesysteem van het bedrijf, een schaalbaar productiemodel. PragmatIC biedt ook kant-en-klare FlexIC's. Het standaard FlexIC-product – ConnectIC breidt beproefde toepassingen zoals RFID en NFC uit om biljoenen slimme objecten in staat te stellen contact te maken met consumenten en hun omgeving.
De producten van PragmatIC zijn overgenomen door verschillende sectoren, waaronder consumentengoederen, games, detailhandel, farmaceutica en beveiliging. Het hoofdkantoor van het bedrijf is gevestigd in Cambridge, VK, en de productieactiviteiten van het bedrijf bevinden zich in het noordoosten. Het wordt ondersteund door investeerders, waaronder Cambridge Innovation Capital, Arm en Avery Dennison.
Fondsen om FlexLogIC fab te bouwen
Met de opbrengst van deze ronde kan PragmatIC een tweede FlexLogIC-fab bouwen in het noordoosten van Engeland om te voldoen aan de vraag naar ultra-low-cost flexibele geïntegreerde schakelingen (FlexIC's) voor het Internet of Everything.
De fondsen zullen ook helpen bij het versterken van de positie van het bedrijf in het VK om zijn ambitie waar te maken om de leider te worden in ontwerper en fabrikant van next-gen halfgeleiders.
Scott White zegt: “Deze succesvolle Series C-ronde is een bewijs van het potentieel van onze technologie om biljoenen slimme items mogelijk te maken en de belangrijkste VN-doelstellingen voor duurzame ontwikkeling aan te pakken. Onze FlexLogIC-002 fab zal een aanzienlijk hogere capaciteit leveren dan onze eerste lijn, met behoud van onze kenmerkende ultralage capex, snelle productiecyclustijd en minimale ecologische voetafdruk.”
“Naast het ondersteunen van onze voortdurende commerciële ramp, biedt het een sjabloon voor het uitrollen van een gedistribueerd wereldwijd netwerk van FlexLogIC-systemen, het aanbieden van een Fab-as-a-Service (FaaS) voor speciale productie op grote klantlocaties om efficiënte en veilige halfgeleiders mogelijk te maken toeleveringsketens”, voegt White toe.
Recente ontwikkelingen
In 2021 toonde PragmatIC verbetering in complexiteit en rekencapaciteit voor niet-siliciumchips door flexibele microprocessors te produceren.
Deze omvatten de 6502-processor - het iconische ontwerp dat de revolutie op het gebied van personal computers op gang bracht, en PlasticArm - een ultra-minimalistische Arm (32-bit Cortex-M0+) gebaseerd systeem-op-een-chip dat 12 keer complexer is dan eerdere flexibele elektronica.
Dipesh Patel, CTO van Arm, zegt: “Miljarden alledaagse voorwerpen kunnen er baat bij hebben om deel uit te maken van de Internet of Things, maar om duurzaam te blijven schalen, moeten we nieuwe benaderingen verkennen voor het inbedden van intelligentie in alledaagse voorwerpen. Flexibele elektronica kan het bereik en de reikwijdte vergroten van wat vandaag mogelijk is en we zien een enorm potentieel om dit op creatieve wijze door de Arm te gebruiken ecosystem, leidend tot innovatie met wereldwijde impact.”