Maastricht, Nederland gevestigd Qorium is een biotechbedrijf dat premium, celgekweekt op collageen gebaseerd leer levert. Vandaag heeft het bedrijf aangekondigd dat het € 2.6 miljoen heeft opgehaald in een nieuwe financieringsronde.
Investeerders
De investering werd geleid door Brightlands Venture Partners en kreeg gezelschap van een onbekende internationale biotech-investeerder.
Volgens Mary McCarthy, Partner bij Brightlands Venture Partners, “is Qorium een baanbrekende technologie die duurzaam natuurlijk leer op de markt zal brengen, onafhankelijk van vleesproductie en diervriendelijk. Dit is onze tweede investering uit ons Brightlands Venture Partners Fund IV, een fonds dat is medegefinancierd door Netherlands Enterprise Agentschap (RVO).”
Duurzame leertechnologie
Qorium is in 2014 opgericht door Rutger Ploem, Stef Kranendijk, Mark Post en Universiteit Maastricht en realiseerde onlangs een proof of concept van gecultiveerd echt leer, een doorbraak.
Stef Kranendijk, co-CEO en mede-oprichter van Qorium, zegt dat het doel van het bedrijf is om een verwachte snelgroeiende markt voor gecultiveerd leer te ontwikkelen. “We kijken ernaar uit om echt leer van hoge kwaliteit te leveren dat op een aanzienlijk duurzamere manier is gemaakt dan conventioneel leer. Dit wordt een baanbrekende, revolutionaire transformatie van de huidige leermarkt.”
Het bedrijf zal hoogwaardig gecultiveerd leer ontwikkelen, produceren, op de markt brengen, verkopen en distribueren. Het zal zich voornamelijk richten op premium leer met behulp van merken in de luxe lederwarenindustrie, de auto-industrie en de premium schoenenindustrie. Dit komt omdat ze de behoefte hebben uitgesproken om echt leer te kunnen gebruiken zonder de enorme negatieve impact op het milieu die conventioneel leer heeft.
Qorium beweert dat, in vergelijking met traditioneel leer, het gecultiveerde leer wordt gemaakt door 99 procent minder water en 66 procent minder energie te gebruiken en zonder de eerste twee fasen van het looiproces te vervuilen – het allerbelangrijkste: zonder enig methaangas dat wordt uitgestoten door het leer. koeien die verantwoordelijk zijn voor de wereldwijde conventionele leermarkt van 2 miljard vierkante meter/jaar.
Volgens het bedrijf is het gecultiveerde leer beter omdat het geen onvolkomenheden, geen gebreken en geen afval bevat: "elke vierkante meter gegroeid Qorium-leer kan volledig worden gebruikt."
Kapitaalgebruik
De fondsen stellen Qorium in staat om R&D uit te breiden om zijn celgekweekte op collageen gebaseerde leertechnologie op te schalen. Het bedrijf gaat haar R&D-activiteiten onderbrengen op Brightlands Maastricht Health Campus.
Verschillende spelers die actief zijn in de ontwikkeling van celkweektechnologie zijn in de regio gevestigd en er is een toenemende activiteit op het gebied van weefselmanipulatie; hierdoor kan Qorium samenwerken in en de Brightlands verder ondersteunen ecosystem.
De opbrengst zal het bedrijf ook helpen om grote vellen gecultiveerd echt leer te maken, gemaakt van slechts enkele levende cellen van runderhuid.
Professor Mark Post, Chief Scientific Officer en mede-oprichter van Qorium, zegt: “Het is spannend om celkweek en weefselmanipulatie te combineren om zeer grote gestructureerde collageenweefsels te produceren die klaar zijn om te worden gelooid en afgewerkt tot prachtig leer van volledige dikte dat kan worden gesneden hoogwaardige producten te maken. Tegelijkertijd zullen we deze oorspronkelijk bewezen medische technologie omzetten in een technologie die op grote schaal collageen produceert en die kosteneffectief en duurzaam is.”
Over de belegger
Brightlands Venture Partners (BVP) is de fondsbeheerder van BVP Fund IV en is een zgn ecosystem investeerder. BVP Fonds IV wordt medegefinancierd door Nederland Enterprise Agentschap (RVO). Het bedrijf investeert in bedrijven die profiteren van en bijdragen aan de Brightlands-campussen in Zuid-Nederland.
Andere beheerde fondsen van BVP zijn Chemelot Ventures, Brightlands Agrifood Fund en Limburg Ventures. BVP Fund IV richt zich vooral op duurzaamheid en gezondheid en is de opvolger van het vintage Chemelot Ventures uit 2014; samen hebben de fondsen 42 investeringen gedaan.
Anders news
Vorig jaar in juli 2020, Deens startup Meer dan lederen materialen, een bedrijf dat plantaardige en milieuvriendelijke alternatieven voor dierlijk leer produceert, had € 1.1 miljoen opgehaald in zijn Seed-ronde. Het bedrijf levert duurzaam alternatief textiel op basis van appelpulp, het bijproduct van de sap- en ciderproductie. Het beweert dat zijn product volledig biologisch afbreekbaar, dierproefvrij en veel duurzamer is dan van dieren afkomstig of synthetisch leer.