AmsterdamGebaseerde SeMI-technologieën, een ontwikkelaar van de open-source zoekmachine en database Weviaten, kondigde dinsdag aan dat het $ 16 miljoen (ongeveer € 14.1 miljoen) heeft opgehaald in zijn serie A-financieringsronde. De financieringsronde werd mede geleid door New Enterprise Associates (NEA) en Cortical Ventures.
Deze ronde volgt op een eerder onaangekondigde startfinanciering van $ 1.6 miljoen onder leiding van Zetta Venture Partners, met deelname van ING Ventures, in augustus 2020.
De Nederlanders startup's open-source zoekmachine en database, Weaviate, is gebaseerd op machine learning (ML) algoritmen. De software kan slimmere suggesties bedenken door verbinding te maken tussen teksten, afbeeldingen, video's en audio.
Volgens de verklaring van het bedrijf hebben eerdere databases alleen onbewerkte gegevens opgeslagen, terwijl Weaviate gegevens opslaat die zijn verwerkt door machine learning-modellen, waardoor gebruikers hun gegevens beter kunnen indexeren en doorzoeken.
Kapitaalgebruik
SeMI Technologies beweert dat de financiering haar zal helpen groeien team, gebruikersgemeenschap en lijst van partners; het aantal use-cases vergroten; en zijn ML-modellen en -modules maken en verfijnen.
Bob Van Luijt, CEO van SeMI Technologies, zegt: “Deze investering stelt ons in staat om ons te concentreren op het maken van Weaviate tot de de facto standaard in open-source vectoronderzoek. Als bonus brengen zowel NEA als Cortical Ventures waardevolle kennis en ervaring met zich mee van OSS "deep tech"-bedrijven die onze groei en productontwikkeling zullen katalyseren."
Igor Taber, General Partner bij Cortical Ventures, voegt hieraan toe: “In de komende tien jaar zullen door AI aangestuurde toepassingen elke branche en elk deel van ons leven transformeren, en biljoenen dollars aan marktwaarde creëren. Weaviate heeft het potentieel om een kerndatabasetechnologie te zijn die deze applicaties aanstuurt.”
"Open-source, AI-first infrastructuur creëren"
SeMI Technologies, opgericht in 2019 door Bob Van Luijt, Etienne Dilocker en Micha Verhagen, is oorspronkelijk voortgekomen uit ING Labs en beweert zoekmogelijkheden te democratiseren die tot nu toe streng werden bewaakt door een handvol grote technologiebedrijven.
Het bedrijf software geeft klanten de mogelijkheid om het op hun infrastructuur uit te voeren, waardoor ze de controle over hun gegevens kunnen behouden, veilig achter hun eigen firewalls. De software wordt aangeboden aan een breed scala van industrieën in de vorm van SaaS- en PaaS-licenties (Platform-as-a-Service).
Bob Van Luijt: “We vertegenwoordigen een derde golf in databasetechnologie. De SQL-dominantie van Oracle werd gevolgd door open-source NoSQL-databases, ontwikkeld door bedrijven als MongoDB. Weaviate geeft elke enterprise het voordeel van databases die zijn gebouwd met ML en deep learning als kern. De eerste use-cases waren in natuurlijke taal, maar we onderzoeken ook afbeeldingen, video's, audio en zelfs esoterische cases zoals het inbedden van grafieken of genen."
Weaviate is geweest downloaded meer dan 700 keer, een aantal dat volgens het bedrijf met ongeveer 30 procent per maand groeit. Honderden gebruikers hebben Weaviate toegepast in meer dan 100 verschillende use cases in technologie, financiën, media, cybersecurity, gezondheidszorg en vele andere industrieën, zegt het bedrijf.