in Finland gevestigd Verstandig 4, een technologiebedrijf voor autonoom rijden, heeft donderdag aangekondigd dat het een lening van € 8 miljoen heeft ontvangen van De Europese Investeringsbank (EIB) te stimuleren duurzaam vervoer.
Autonoom rijden verwijst over het algemeen naar zelfrijdende voertuigen of transportsystemen die zich verplaatsen zonder tussenkomst van een menselijke bestuurder. Het draagt bij aan duurzaam transport en heeft tot doel het aantal verkeersongevallen en de uitstoot van koolstofdioxide en vervuilende stoffen te verminderen.
Over de Europese Investeringsbank
De EIB is de instelling voor langetermijnleningen van de Europese Unie die eigendom is van haar lidstaten. Het maakt langetermijnfinanciering beschikbaar voor degelijke investeringen om bij te dragen aan de beleidsdoelstellingen van de EU.
De lening maakt deel uit van het durfkapitaalproduct van het Europees Garantiefonds, dat liquiditeit verschaft aan kleine en middelgrote bedrijven die door de pandemie zijn getroffen.
Volgens EIB-vicevoorzitter Thomas Östros: “De auto-industrie, inclusief autonoom rijden, maakt een radicale transformatierevolutie door met een groot potentieel om de koolstofvoetafdruk van transport te verminderen. Onze financiering voor Sensible 4, een leider in het aanpakken van het algemeen erkende probleem van autonome operaties in slechte weersomstandigheden, toont de toewijding van de EIB om Europese innovatieleiders en duurzamere transportmethoden te ondersteunen.”
Een zelfrijdend technologiebedrijf
Sensible 2017, opgericht in 4 en geleid door CEO Harri Santamala, is een spin-off van Aalto University. Het beweert een obstakel te hebben opgelost in autonoom rijden, wisselende weersomstandigheden. Het bedrijf ontwikkelt SAE Level 4 full-stack autonoom rijden software die van elk voertuig een zelfrijdend voertuig maakt.
De technologie combineert software en informatie van verschillende sensoren, waardoor voertuigen onder alle weersomstandigheden kunnen werken, inclusief sneeuwval, zware regenval, mist en zandstormen, zelfs als er geen goed gemarkeerde rijstroken zijn.
Harri Santamala bespreekt de uitdagingen die Sensible 4 wil aanpakken: “Naast hoe gedeeld, autonoom en elektrisch vervoer een duurzame optie is, bieden zelfrijdende voertuigen ook een oplossing voor het acute chauffeurstekort in Europa. Voor uitbreiding van het openbaar vervoer en toenemende logistiek zijn nog meer chauffeurs nodig, en een zelfrijdende vloot met operaties op afstand is een geweldige manier om dat probleem op te lossen.”
Kapitaalgebruik
Sensible 4 meldt dat de fondsen het bedrijf in staat zullen stellen om R&D-uitgaven met betrekking tot technologie te versnellen, evenals voor gebruik bij productontwikkeling. Het verwacht binnenkort het commerciële stadium te bereiken en een toonaangevende leverancier te worden voor de automobielsector in Europa en Azië.
Harri Santamala voegt toe: “We zijn verheugd dat de EIB het potentieel in onze technologie ziet en ons in dit vroege stadium financiert. Het geld heeft ons geholpen ons basisproduct af te ronden en zal ons nu helpen door te gaan met de preproductie met onze niet-exclusieve partners, gericht op massaproductie. Het eerste Sensible 4-product is klaar voor pre-productie.”