In Cambridge gevestigd Speechmatics, een spraakherkenningstechnologie scale-up, kondigde dinsdag aan dat het $ 62 miljoen (ongeveer € 58.59 miljoen) heeft opgehaald in een serie B-financieringsronde.
De ronde werd geleid door Susquehanna-groeiaandelen met deelname van bestaande investeerders AlbionVC en IQ Kapitaal. Als onderdeel van de deal zal Jonathan Klahr, MD van Susquehanna Growth Equity, toetreden tot het bestuur van Speechmatics.
Het bedrijf had in oktober 6 £ 2019 miljoen opgehaald in zijn Series A-financieringsronde.
Kapitaalgebruik
Speechmatics zegt dat het de opbrengst zal gebruiken om zijn doel te ondersteunen om een wereldwijd toonaangevend spraakplatform te worden, dat elke stem begrijpt met nauwkeurigheid op menselijk niveau. Het bedrijf wil ook zijn diensten uitbreiden in de VS en Azië-Pacific, de infrastructuur verbeteren, met name de capaciteit van datacenters, en meer vuurkracht toevoegen aan zijn R&D om een nauwkeuriger begrip van nog meer stemmen te leveren.
Katy Wigdahl, CEO van Speechmatics, zegt: “Het geduldige kapitaal zal ons in staat stellen onze visie te verdubbelen om de kloof tussen mens en machine te dichten, wat ongelooflijk opwindend is. We hebben een echt erfgoed in spraaktechnologie in combinatie met enkele van 's werelds meest getalenteerde spraak- en machine learning-experts. We kunnen niet wachten om onze groei te versnellen en het begrip van steeds meer stemmen te ontsluiten.”
“Spraak centraal stellen in communicatie”
Speechmatics, opgericht in 2006 door Katy Wigdahl, biedt automatisch technologieën voor spraakherkenning die overal, door iedereen, in elke taal kan worden gebruikt. De spraakherkenningstechnologie van het bedrijf wordt gebruikt door enterprises in scenario's zoals contactcentra, CRM, consumentenelektronica, beveiliging, media & entertainment, en software.
Het doel van Speechmatics is om elke stem te begrijpen, onafhankelijk van de raciale of etnische achtergrond, leeftijd, geslacht, accent of regionaal dialect van de spreker. Historisch gezien kon slechts een kleine subset van de economisch meest waardevolle sprekers een acceptabele nauwkeurigheid bereiken, aangezien trainingsgegevens handmatig moesten worden gecategoriseerd.rised, geclassificeerd of 'gelabeld'.
Na een grote doorbraak in 2021 wordt de spraak-naar-tekst-engine van het bedrijf nu echter getraind door blootstelling aan honderdduizenden individuele stemmen met behulp van miljoenen uren niet-gelabelde, meer representatieve spraakgegevens waarvoor geen menselijke tussenkomst nodig is. Dit heeft een paradigmaverschuiving in nauwkeurigheid mogelijk gemaakt, vooral voor niet-Engelse talen, waardoor AI-bias en spraakherkenningsfouten aanzienlijk zijn verminderd.
Op basis van datasets die werden gebruikt in Stanfords 'Racial Disparities in Speech Recognition'-onderzoek, registreerde Speechmatics een algemene nauwkeurigheid van 82.8 procent voor Afro-Amerikaanse stemmen in vergelijking met Google (68.6 procent) en Amazon (68.6 procent). Dit nauwkeurigheidsniveau komt overeen met een vermindering van 45 procent in spraakherkenningsfouten - het equivalent van drie woorden in een gemiddelde zin.
Voor zowel live als opgenomen media heeft de Speechmatics-engine al 34 taalondersteuning. Geavanceerde interpunctie en entiteitsopmaak (opmaak van getallen, valuta en adressen) zijn enkele van de mogelijkheden die het bedrijf biedt.
Veel bedrijven profiteren van de nauwkeurigheid, waaronder 3Play Media, Veritone, Deloitte UK, Vonage en overheidsinstanties over de hele wereld.
Speechmatics heeft kantoren in Londen, Boston, VS, Chennai, India en Brno, Tsjechië.
Over de investeerders
Susquehanna Growth Equity (SGE) is een op ondernemers gericht groei-aandelenfonds met flexibele kapitaal- en tijdshorizonten. Het bedrijf richt zich uitsluitend op internet in de groeifase, software, en informatiedienstenbedrijven. Het heeft de afgelopen 3 jaar meer dan 70 miljard dollar geïnvesteerd in meer dan 16 toonaangevende technologiebedrijven zoals Credit Karma, HighRadius, iCIMS en Payoneer.
Jonathan Klahr zegt: “We zijn begonnen met het volgen van Speechmatics toen onze portfoliobedrijven ons vertelden dat Speechmatics op nauwkeurigheid wint van alle andere opties, inclusief die van 'Big Tech'-spelers. We zijn klaar om samen te werken met de team om ervoor te zorgen dat meer bedrijven in aanraking kunnen komen met deze superieure technologie en deze kunnen gebruiken.”
AlbionVC ondersteunt visionaire oprichters met langetermijnkapitaal en scale-up expertise. Het werkt samen met B2B in een vroeg stadium in het VK software en zorgbedrijven. Het bedrijf beheert $ 1 miljard aan risicokapitaal, momenteel geïnvesteerd in meer dan 50 bedrijven.
Robert Whitby-Smith, Partner bij AlbionVC, zegt: "Onze visie is dat stem de steeds dominantere mens-machine-interface zal worden en Speechmatics is de categorieleider in het toepassen van deep learning op spraak, met categoriebepalende nauwkeurigheid en begrip voor alle gebruiksscenario's in de branche. en eisen. We zijn getuige geweest van de indrukwekkende groei van de team en product in de afgelopen jaren sinds onze Serie A-investering in 2019 en als verantwoordelijke investeerders zijn we verheugd om de inclusieve missie van het bedrijf te ondersteunen om elke stem wereldwijd te begrijpen.”
IQ Capital is een deeptech venture capital stevig. Het bedrijf is gevestigd in Londen en Cambridge en ondersteunt beginnende deeptech-bedrijven die 'moeilijk te repliceren' technologie gebruiken in verschillende sectoren, waaronder software, hardware, materialen, gezondheidstechnologie en biowetenschappen. De initiële investeringen in Seed en Series A variëren van £ 0.5 miljoen tot £ 10 miljoen, met de capaciteit voor vervolginvesteringen tot £ 30 miljoen via het eigen groeifonds.