Nederlands gevestigd Symfonie, een nieuwe online streamingdienst om muziek van 's werelds beste orkesten beschikbaar te maken voor het wereldwijde publiek, kondigde op dinsdag 20 september aan dat het € 6.5 miljoen heeft opgehaald in een financieringsronde van een groep van 14 Nederlandse ondernemers en investeerders.
Hoewel het online live streamen van concerten een gangbare praktijk is sinds het Covid-tijdperk, is het voor geïnteresseerden nog steeds moeilijk om het juiste concert te vinden op basis van hun verschillen. En dit is wat Symphony wil oplossen. Het bedrijf zegt dat er vóór zijn komst niets was om muziekliefhebbers te 'begeleiden, adviseren of inspireren'.
Met een team van 30 mensen, mede samengesteld door de investeerders, gaat Symphony live in Nederland en een groot aantal Engelssprekende landen, waaronder het VK, de VS, Canada en Australië, op zaterdag 24 september.
Andere landen volgen begin 2023. De kosten voor abonnees bedragen momenteel € 9.95 per maand.
Kort over Symfonie
Symphony wil het werk van beroemde componisten als Mahler, Tsjaikovski en Beethoven introduceren bij een breed wereldwijd publiek. De abonnees ontvangen stoelen op de eerste rij, backstage-passen en verhalen achter de schermen van de muziek, evenals exclusieve interviews met solisten en dirigenten.
Het platform is gebouwd door Videodock, het bedrijf dat verantwoordelijk is voor het live streamen van het Nederlandse parlement. In een beperkt aantal landen loopt sinds juni een bètatest.
Oprichters van Symfonie
Alle oprichters van Symphony komen uit Nederland. Henk Bout, bedenker van DutchChannels, en voormalig orkestdirigent en media-ondernemer Rob Overman ontwikkelden het idee. Jose Evers, voormalig eigenaar van reclamebureau XXS Amsterdam, en Bauke Freiburg, mede-oprichter en directeur van het digitale creatieve bureau Videodock, werden gekozen als de andere twee oprichters.
Rob Overman zegt: “We weten dat er een potentieel publiek is van zo'n vijfhonderd miljoen liefhebbers van klassieke muziek wereldwijd. Maar veel mensen ervaren klassieke muziek nog steeds als ontoegankelijk. Vaak simpelweg om de praktische reden dat concertzalen in sommige landen te ver weg zijn. Mensen vinden het ook moeilijk om te beslissen waar ze naar willen luisteren. Ze willen graag aanbevelingen om nieuwe stukken te ontdekken, om meer te horen van wat ze al leuk vinden en om muziek te vinden die bij hun stemming past. Ook zijn ze geïnteresseerd in de verhalen achter de muziek. Symphony biedt dit alles en meer.”
Orkesten ondersteunen Symphony
Mede-oprichter van Symphony, Rob Overman, begon zijn concept twee jaar geleden voor het eerst te pitchen voor orkesten, tijdens het Covid-tijdperk. Talloze mensen reageerden meteen enthousiast. Hoewel orkesten leerden dat ze hun uitstekende opnames online konden plaatsen, was het ongelooflijk uitdagend om winst te maken met online kaartverkoop. In het Symphony-contract is bepaald dat de orkesten de helft van de winst van de streamingdienst krijgen.
Overman zegt: “Je kunt Symphony vergelijken met de Champions League van de UEFA. Het genereert meer inkomsten en meer kijkers dan het nationale voetbal teams zou individueel kunnen. Voor de orkesten willen we hetzelfde bereiken.”
Enkele van de deelnemende orkesten zijn het Concertgebouworkest, het London Symphony Orchestra, het Royal Stockholm Philharmonic Orchestra, Tonhalle-Orchester Zürich, The Cleveland Orchestra, Orchestre symphonique de Montréal, het Czech Philharmonic en het Budapest Festival Orchestra. Meer orkesten zouden dit najaar en volgend jaar volgen.
Elk van de deelnemende orkesten zal elk jaar vier live-optredens webcasten als onderdeel van 'Symphony Night Live'. De volledige opnames bevatten interviews, achter de schermen, verhalen en commentaar van experts.
Dominic Seldis en Tommy Pearson
Om de muziek voor een breed publiek aangenaam en interessant te maken, heeft Symphony twee 'uitzonderlijke' presentatoren gekozen: Tommy Pearson, voormalig BBC-reporter en expert in klassieke muziek, en Dominic Seldis, een gerenommeerd solobassist van het Concertgebouworkest en jurylid van het tv-programma Maestro.
De twee presentatoren zullen context geven, kijkers backstage meenemen en gesprekken voeren met experts over het optreden die avond, net zoals echte sportverslaggevers dat zouden doen.
Dominic Seldis zegt: “Ik wil geen muziek maken voor een handjevol experts, ik wil mijn passie voor klassieke muziek met de wereld delen. Symphony maakt dat eindelijk voor mij mogelijk.”