In de afgelopen jaren hebben we in veel landen een explosie gezien van stadslandbouw, waarbij planten worden gekweekt of dieren worden grootgebracht midden in de stedelijke jungle.
Tot een paar jaar geleden werd landbouw in grote mate beschouwd als een activiteit op het platteland. Maar de dringende noodzaak om duurzame consumptie en productie te ontdekken, heeft geleid tot de enorme groei van stadslandbouw.
20 miljoen euro opgehaald
In dit verband, PlantLab is een nederlander scaleup gespecialiseerd in technologie voor innovatieve stadslandbouw en heeft als doel de planeet te voorzien van een duurzame voedselbron voor de toekomst. Onlangs heeft het bedrijf zijn eerste externe investering van € 20 miljoen opgehaald bij De Hoge Dennen Capital. Het in Den Bosch gevestigde bedrijf wil met het geld indoor productielocaties openen in onder meer Nederland, de VS en de Bahama's.
“Deze kapitaalinjectie stelt ons in staat om extra productiesites te openen en onze technologie verder te perfectioneren', legt uit Michiel Peters, CEO van PlantLab. 'De toenemende wereldbevolking en de klimaatcrisis stellen de voedselproductie voor de wereldbevolking voor nieuwe en enorme uitdagingen. We kunnen niet anders dan ons voedsel duurzamer en efficiënter verbouwen en dat vraagt om innovatieve en revolutionaire oplossingen.”
Naast de kapitaalinjectie door De Hoge Dennen treden ook CFO Frank Roerink en CEO Michiel Peters toe scale-up bedrijf om het management te versterken team, waartoe ook de oprichters Leon van Duijn, Marcel Kers en John van Gemert behoren.
Gepatenteerde technologie voor 'vertical farming'
Het bedrijf, opgericht in 2010, heeft een wereldwijd gepatenteerde technologie ontwikkeld voor 'vertical farming', een hyperefficiënte methode voor het telen van groenten en fruit. Het wordt met name met succes toegepast in een commerciële productielocatie in Amsterdam.
De nieuwe technologie maakt het mogelijk om op grote schaal verse, gezonde en lekkere groenten te telen, heel dicht bij de consument, zonder gebruik te maken van chemische gewasbeschermingsmiddelen.
Op een oppervlakte ter grootte van slechts twee voetbalvelden is het nu mogelijk om genoeg gewassen te produceren om een stad van 100,000 inwoners dagelijks te voeden met 200 gram groenten.
De afgelopen 10 jaar heeft het bedrijf al € 50 miljoen geïnvesteerd in de ontwikkeling van technologie.
Ergens in de wereld
De productielocaties kunnen volgens het bedrijf overal ter wereld worden opgezet, zelfs op braakliggend terrein of in stedelijke gebieden. Dankzij een geoptimaliseerde temperatuur-, vocht- en lichtregeling groeien de gewassen tot hun volle potentieel, terwijl het waterverbruik met maar liefst 95% wordt verminderd. Licht wordt geleverd door speciaal ontwikkelde LED's die de specifieke golflengte leveren die de plant nodig heeft voor fotosynthese.
“Onze technologie maakt het mogelijk om overal ter wereld gewassen te telen, heel dicht bij de consument. De gewassen hoeven dan niet meer over lange afstanden vervoerd te worden. Het resultaat: minder CO2-uitstoot, lagere kosten en minder voedselverspilling”, zegt Peters.
Belangrijkste beeldcredits: PlantLab