Nederland gevestigd InterRNA-technologieën, een biofarmaceutisch bedrijf dat op microRNA (miRNA) gebaseerde therapieën voor oncologie ontwikkelt, heeft de afsluiting van zijn Serie B-ronde aangekondigd met een verlengde financiering van in totaal € 18.5 miljoen.
Oncologie is een tak van de geneeskunde die zich bezighoudt met het voorkomen, diagnosticeren en behandelen van kanker.
Beleggers in de huidige ronde
Deze serie B-ronde werd geleid door AurorA Science, een Italiaanse biotech-investeringsmaatschappij. Bestaande investeerder Waterman Ventures evenals huidige investeerders Aglaia Oncology Funds en OostNL namen ook deel aan deze ronde.
Met deze financiering zal Gabriele Campi, PhD, van AurorA Science toetreden tot de raad van bestuur van InterRNA Technologies.
Waar werkt InterRNA Technologies aan?
Onder leiding van CEO Roel Schaapveld, InterRNA Technologies is een spin-off van het Hubrecht Instituut, Utrecht, Nederland. Het is een biotechbedrijf in de klinische fase dat producten ontwikkelt van microRNA (miRNA)-therapeutica gericht op sleutelprocessen bij het ontstaan en de progressie van ziekten bij de mens, met de nadruk op kanker.
Volgens het bedrijf zijn "microRNA's van nature voorkomende, niet-coderende RNA-strengen die de RNA-interferentieroute activeren en genexpressie reguleren door de efficiëntie van de vertaling van messenger-RNA (mRNA) in functionele eiwitten te regelen."
InteRNA claimt therapieën te ontwikkelen die kanker aanpakken door gebruik te maken van de inherente eigenschap van microRNA's om tegelijkertijd meerdere mRNA-doelen op een gecoördineerde manier te remmen, bijvoorbeeld door geactiveerde kankersignaleringsroutes te blokkeren en activering van alternatieve ziektebevorderende routes te voorkomen.
Geselecteerd via het ontdekkings- en functionele validatieplatform van InterRNA, miRNA, en mogelijk gemaakt met een 3e generatie medicijnafgifteformulering, kunnen deze miRNA-verbindingen een gecoördineerde aanval tegen kanker opzetten door gelijktijdig meerdere signaaltransductiedoelen aan te vallen.
"Met deze aanpak komen we tegemoet aan de grote behoefte aan nieuwe therapieën met verbeterde werkzaamheid en minder vatbaar voor door geneesmiddelen verworven resistentie waar kankerpatiënten baat bij zullen hebben", aldus het bedrijf in een verklaring.
Gebruik van de gelden
Met dit opgehaalde kapitaal zegt InterRNA Technologies dat het zal beginnen met de klinische evaluatie van zijn microRNA-hoofdkandidaat, INT-1B3, bij patiënten met vergevorderde solide tumoren. "Deze succesvolle uitbreiding van de Series B-financieringsronde bevestigt het unieke potentieel dat microRNA's bieden als therapeutische modaliteit voor moeilijk te behandelen kankers", zegt dr. Roel Schaapveld, CEO van InteRNA Technologies.
Daarnaast zullen de fondsen het bedrijf ook in staat stellen om aanvullende preklinische kandidaat-geneesmiddelen te ontwikkelen en te bevorderen die een verscheidenheid aan kankerindicaties aanpakken, en zo haar productpijplijn uitbreiden.
Dr. Schaapveld beweert verder dat hij ernaar uitkijkt om de unieke werking van INT-1B3 te evalueren, niet alleen gericht op de tumorcellen zelf, maar ook op de ziektebevorderende micro-omgeving van de tumor.”
Volgens het bedrijf is INT-1B3 een met lipidenanodeeltjes (LNP) geformuleerde, chemisch gemodificeerde miR-193a-3p-nabootser die door systemische toediening aan kankercellen kan worden toegediend.
Vorig jaar, in mei, ontving InteRNA Technologies wettelijke goedkeuringen in Nederland en België voor de start van de eerste klinische studie bij mensen (Fase I) waarbij de belangrijkste microRNA-kandidaat, INT-1B3, wordt getest bij patiënten met vergevorderde solide tumoren.