EenheidSC, een Frans bedrijf dat metrologie- en inspectieapparatuur levert voor de halfgeleider industrie, kondigde woensdag aan dat het € 48 miljoen heeft opgehaald in een nieuwe financieringsronde.
De investering werd geleid door Jolt Kapitaal, de Franse staat via French Tech Souveraineté (een programma beheerd door Bpifrankrijk), En Supernova Invest, die samen met meerderheidsaandeelhouder Fogale Nanotech in de raad van bestuur zal zetelen.
Pierre Garnier, Managing Partner bij Jolt Capital, zegt: “We volgen UnitySC sinds de oprichting ervan als een spin-off van Fogale, en we hebben ook een directe rol gespeeld bij de consoliderende overnames in 2016 en 2018. We zijn heel blij met de gigantische stappen die UnitySC sindsdien heeft gezet en we zijn verheugd dat we de Franse openbare investeringsbank Bpifrance en onze deeptech-collega's bij Supernova Invest hebben verzameld om het succesverhaal van UnitySC verder te schrijven en ze om te vormen tot een gigant van semicon-kapitaalapparatuur.
“Innovatieve technologie en oplossingen voor halfgeleiders”
In sectoren zoals de auto-industrie, het internet der dingen of communicatieapparatuur neemt de vraag naar elektronische chips toe, zowel qua volume als qua prestaties. Dit maakt het fabricageproces van het meten en inspecteren van wafers van cruciaal belang om minimale uitvalpercentages te garanderen en de opbrengst te verhogen.
Geavanceerde verpakkingen, zoals 3-dimensionale geïntegreerde schakelingen (3DIC), een van de huidige belangrijkste drijfveren voor de prestaties van halfgeleiders, kunnen meer dan 1000 fabricagestappen vereisen, elk een vector van potentieel falen. Bij trapsgewijze defecten kan de algehele opbrengst kelderen, waardoor snelle kwaliteitscontrole de beste verzekering is en een ideale manier om energie te besparen en kosten te verlagen.
Dit is waar UnitySC het verschil wil maken.
Het bedrijf, opgericht in 2016 en met het hoofdkantoor in Montbonnot bij Grenoble, wordt naar eigen zeggen erkend als een belangrijke speler op het gebied van inspectie en metrologie. Het combineert geavanceerde technologieën op het gebied van geautomatiseerde optische inspectie en 3D-beeldvorming met scherpstellijnscanning met grote diepte, interferometrie in temporale modus, spectrometrie en faseverschuivingsanalyse. Hierdoor kunnen klanten hogere opbrengsten leveren en een snellere time-to-market bereiken.
UnitySC biedt standaardoplossingen en op maat gemaakte oplossingen die zijn aangepast aan specifieke industriële behoeften en beperkingen, waardoor een nieuw tijdperk in procescontrole mogelijk wordt.
Naast geavanceerde verpakkingsmetingen biedt het bedrijf ook een volledig assortiment apparatuur voor andere typen hoogwaardige processen, met name voor patroon- en patroonloze defectinspectie voor samengestelde halfgeleiders, transparante substraten of speciale apparaten (MEMS en stroom, automotive, RF).
Momenteel heeft UnitySC een wereldwijde voetafdruk met dochterondernemingen in Duitsland, Singapore, Taiwan, Zuid-Korea, China en de VS. Met meer dan 150 actieve patenten profiteert het bedrijf van doorslaggevende technologische voordelen die een verbeterde doorvoer, hogere gevoeligheid en de mogelijkheid bieden om aan beide zijden van wafers te meten.
Het Franse bedrijf meldt dat het sinds 70 jaar op jaar een groei van 2020 procent heeft doorgemaakt en dat de omzet naar verwachting in 2022 zal verdubbelen. UnitySC zegt dat het drie keer sneller schaalt dan de wereldwijde markt voor kapitaalgoederen voor halfgeleiders.
Kapitaalgebruik
De opbrengst zal UnitySC helpen om haar groei-initiatieven uit te breiden en te versnellen en zal worden gebruikt om werkkapitaal, een nieuw R&D-programma, nieuwe dochterondernemingen in China en Zuid-Korea, nieuwe productiemogelijkheden en een demolab in Azië te financieren.
Bovendien zullen de fondsen het bedrijf ook helpen om zijn leiderschap verder te vestigen in de groeiende markt van halfgeleidermetrologie en inspectieapparatuur, die naar verwachting in 5 de grens van € 2024 miljard zal overschrijden.
CEO van UnitySC, Dan Lee, zegt: “In de afgelopen 2 jaar hebben onze team heeft aangetoond in staat te zijn om de marktacceptatie op te schalen en de winstgevendheid te verbeteren. De vraag naar samengestelde halfgeleiders en geavanceerde verpakkingen neemt een hoge vlucht, wat de marktpositie van UnitySC met onze gedifferentieerde metrologie- en inspectieoplossingen versterkt. Deze belangrijke nieuwe financieringsronde, geleid door een reeks professionele investeerders die goed gewend zijn aan de uitdagingen van het opschalen van deep tech, zal ons in staat stellen om van het bedrijf een onwrikbare leider te maken op het gebied van kwaliteitscontrole van next-gen IC-chips.”
Kort over de investeerders
Jolt Capital verstrekt groeifinanciering aan Europese B2B-technologiebedrijven die op het punt staan wereldwijd te gaan en met een omzet van € 15 miljoen tot € 50 miljoen. Het eigen AI-platform van het bedrijf, Jolt.Ninja, verbetert het in kaart brengen van de Europese technologie ecosystem, ESG-conforme dealflowgeneratie, due diligence en post-investeringsactiviteiten.
French Tech Souveraineté, gelanceerd in juni 2020 door de Franse overheid, is een investeringspakket beheerd door Bpifrance, met een initieel fonds van € 150 miljoen om Franse technologiebedrijven te ondersteunen bij het ontwikkelen van technologieën van de toekomst van soevereine aard.
Bpifrance Investissement is de beheermaatschappij die de aandeleninvesteringen van Bpifrance beheert. Bpifrance is de Franse nationale investeringsbank: het financiert bedrijven – in elke fase van hun ontwikkeling – door middel van leningen, garanties, aandeleninvesteringen en exportverzekeringen. Bpifrance biedt ook extra financiële diensten zoals training en consultancy om ondernemers te helpen hun uitdagingen het hoofd te bieden.
Supernova Invest is een deeptech VC-bedrijf in Frankrijk, dat €400+M AUM beheert. Het bedrijf heeft geïnvesteerd in meer dan 70+ impact startups die producten en diensten ontwikkelen die gebruik maken van baanbrekende technologieën in vier transitiegerichte sectoren: gezondheid, energie en milieu, Industrie 4.0 en digitale technologie.