ONSound, een Oostenrijks fabless-audiobedrijf dat hoogwaardige siliciumluidsprekers en geluidsoplossingen op basis van MEMS-technologie aanbiedt, heeft € 25 miljoen opgehaald in een nieuwe financieringsronde. Met deze nieuwe investering bereidt het bedrijf zich voor om de productie op te voeren en te voldoen aan de vraag naar zijn MEMS-technologie van de tweede generatie.
Volgens IDC, de categorie hearables goed voor 64.7 procent van de totale verzendingen van draagbare apparaten in het derde kwartaal van 2021. Nu de categorie hearables in volume groeit, maakt USound zich op om zijn MEMS-luidsprekers van de tweede generatie aan verschillende internationale bedrijven aan te bieden.
USound- en MEMS-technologie: wat u moet weten
USound is een snelgroeiend audiobedrijf dat zijn geluidsoplossingen en luidsprekers ontwerpt en ontwikkelt op basis van MEMS-technologie. De MEMS-technologie stelt bedrijven in staat luidsprekers te ontwerpen die 50 procent minder ruimte innemen en 80 procent minder energie verbruiken, en toch een grotere frequentierespons bieden dan traditionele luidsprekerproducten.
Nu echte draadloze oordopjes het populairste audioapparaat in de branche worden, worden MEMS-luidsprekers als een ideale oplossing beschouwd. Aangezien deze MEMS-luidsprekers kleiner zijn, hebben ze invloed op de grootte en het gewicht van het uiteindelijke apparaat. Ze zijn ideaal bevonden voor gebruik in TWS-oortelefoons, hoofdtelefoons, smartphones, VR / AR brillen, wearables en gehoorapparaten.
MEMS, of Micro-Electro-Mechanical Systems, is een technologie die miniaturises mechanische en elektromechanische elementen met behulp van microfabricagetechnieken. Hierdoor kunnen MEMS-apparaten in grootte variëren en variëren van apparaten zonder bewegende delen tot apparaten met meerdere bewegende elementen. Het gemeenschappelijke element van alle MEMS-apparaten is dat ze op zijn minst enkele elementen met mechanische functionaliteit hebben, zelfs als de elementen niet bewegen.
De MEMS-luidsprekers van USound verlagen de systeemkosten met behulp van de reflow-mogelijkheid voor opbouwmontage en maken een volledig automatische assemblage van audioproducten mogelijk om de hoogste kwaliteit en prestaties te bereiken. Hun compacte vormfactor heeft geen invloed op de prestaties, waarbij USound beweert dat zijn MEMS-luidsprekers "hogere geluidsdrukniveaus, betere geluidskwaliteit en lagere productiekosten" bieden.
Gebruik van het fonds
Met € 25 miljoen aan financiering heeft USound aangekondigd dat het de massaproductie van zijn MEMS-luidsprekers van de tweede generatie voor verschillende internationale bedrijven zal starten. De tweede generatie MEMS-luidsprekers is ontwikkeld door USound met de steun van een deel van een subsidie van € 2 miljoen van het Horizon2020-programma van de Europese Commissie.
De tweede generatie piëzo-elektrische silicium MEMS-luidsprekers van USound kunnen gedurende ongeveer 3 minuten tot 30 meter worden ondergedompeld, waardoor ze voldoen aan de IPX8-normen. Hierdoor kunnen bedrijven de prestaties van hun apparaten in de buurt van water of onder water opnieuw bekijken. Deze luidsprekers zijn ook in staat om ruimtelijke audio te produceren en maken een flexibel ontwerp mogelijk.
“We zijn verheugd de lancering aan te kondigen van onze MEMS-luidsprekers van de tweede generatie die ons productportfolio verder zullen uitbreiden. Met de gestage groei van klanten breidt USound het productienetwerk verder uit, dat al STMicroelectronics omvat voor de eerste generatie MEMS-luidsprekers en TSMC (Taiwan) voor de ASIC Audio Amplifier”, aldus Ferruccio Bottoni, Chief Executive Officer bij USound. Hij voegde eraan toe: "Door samen te werken met toonaangevende productiebedrijven kunnen we het productievolume vergroten, efficiënter zijn en het logistieke proces verbeteren om onze wereldwijde klanten te bereiken."
Hoewel het primaire doel van deze financiering is om de productie op te voeren, zal USound zich ook richten op de uitbreiding van haar productportfolio. Het bedrijf produceert al MEMS-microluidsprekers voor wereldwijde TWS-oordopjesmerken en hoortoestelbedrijven zoals Shenzhen Magnet Technology Co., Ltd. Het werkt ook samen met een groot technologiebedrijf voor augmented reality bril. De MEMS-luidsprekers van USound zijn ook te vinden op audiobrillen van het technologiemerk Fauna.
Investeerders
De investeringsronde werd geleid door eQventure, de leidende venture capital bedrijf in Oostenrijk. Het VC-bedrijf werd vergezeld door venture capitalis Hermann Hauser, medeoprichter van ARM, en Longzhong Yang, medeoprichter van het Chinese productiebedrijf BYD. Aan de investeringsronde werd ook deelgenomen door de Europese Investeringsbank.
Met de afronding van deze ronde rekent USound nu Austria Wirtschaftsservice Gesellschaft mbH (aws), eQventure, het Oostenrijkse Research Promotion Agency (FFG) en Hermann Hauser tot de belangrijkste investeerders. Met hubs in Oostenrijk, Duitsland, het VK, Israël, de VS en China is eQventure een van de toonaangevende venture-ondernemingen in Oostenrijk.
Het VC-bedrijf biedt jonge Oostenrijkse hightechbedrijven met een sterk wereldwijd netwerk en operationele ondersteuning om hun groei te versnellen. Het bedrijf investeert in early stage ventures, late stage ventures en private equity seed. Opgericht door Bernhard Astner, Christian Klemm, Herbert Gartner en Joerg Schoenbacher, investeren deze succesvolle ondernemers hun eigen geld en spelen ze een praktische rol bij hun portfoliobedrijven.