Wobble-genomica, een spin-out van de Universiteit van Edinburgh, heeft aangekondigd dat het £8.5 miljoen (ongeveer €9.93 miljoen) heeft binnengehaald in een nieuwe financieringsronde. Het bedrijf richt zich op het verbeteren van de efficiëntie van RNA- en DNA-sequencing, met name voor de identificatie en detectie van nucleïnezuurbiomarkers.
De investering werd geleid door Mercia Ventures en BGF en ondersteund door IQ Capital, EOS Advisors en Old College Capital, het durffonds van de universiteit. Deze financieringsronde brengt het totale opgehaalde kapitaal van Wobble Genomics op ruim £10.5 miljoen (ongeveer €12.27 miljoen).
De technologie van Wobble Genomics
Wobble Genomics werkt momenteel in stealth-modus en heeft een methode ontwikkeld om voorheen onzichtbaar 'volledig' RNA te detecteren.
Het bedrijf beweert dat deze technologie veelbelovende toepassingen biedt op diverse gebieden, waaronder de ontwikkeling van geneesmiddelen, onderzoek, landbouw en ecologie.
Volgens Wobble richt genetische sequencing zich doorgaans op DNA, maar bepalen RNA-moleculen het celgedrag. RNA-sequencing biedt een genuanceerder inzicht in hoe cellen in diverse situaties reageren en biedt waardevolle inzichten voor onderzoek en toepassingen.
Traditionele RNA-sequencing werd geconfronteerd met uitdagingen op het gebied van instabiliteit en complexiteit. De aanpak van Wobble maakt sequencing van lange leesperioden mogelijk, waarbij beperkingen worden overwonnen en RNA van volledige lengte wordt vastgelegd voor uitgebreidere toepassingen.
Wobble Genomics werd in 2021 opgericht door Dr. Richard Kuo, die meer dan 15 jaar expertise heeft in biologie en bio-engineering, waaronder een decennium aan onderzoek naar langgelezen RNA-sequencing aan het Roslin Institute van de Universiteit van Edinburgh.
Momenteel met een team van 10 verwacht het bedrijf de komende twee jaar in omvang te verdubbelen.
Kapitaalgebruik
De opbrengst zal de commercialisering van de RNA-sequencingtechnologie van Wobble Genomics ondersteunen.
Oprichter Dr. Kuo zegt: “Genetische sequencing heeft een lange weg afgelegd sinds de start ervan in de jaren zeventig. De industrie beweegt zich nu van short-read naar long-read sequencing, waarbij long-read RNA-sequencing een van de meest opwindende nieuwe ontwikkelingen in de biotechnologie is.”
“Wij geloven dat onze oplossing een nieuwe golf van nieuwe technologieën kan versnellen biotechnologie innovaties. We zijn blij met de steun van enkele van de grootste Britse life science-investeerders, wat het potentieel ervan benadrukt.”
“De financiering zal ons helpen onze missie na te streven om de onzichtbare wereld van RNA te onthullen en opwindende nieuwe toepassingen te ontsluiten.”
Kort over de investeerders
Mercia-ondernemingen, een venture capital investeerder onder Mercia Asset Management PLC, richt zich op aandeleninvesteringen tot £ 10 miljoen in sectoren zoals software, consumenten, gezondheidszorg en deep tech.
Met een nationale voetafdruk en een investering van 48 leden teamondersteunt het bedrijf meer dan 400 startups bij het verwezenlijken van hun ambities. Als onderdeel van Mercia Asset Management PLC, genoteerd op AIM als 'MERC', beheert het bedrijf ongeveer £ 1.4 miljard aan activa.
Sprekend over de investering in Wobble Genomics zegt Lee Lindley van Mercia Ventures: “De technologie van Wobble heeft verreikende toepassingen, waaronder het potentieel om precisiegeneeskunde, en de verbeterde patiëntenresultaten die dit zou opleveren, werkelijkheid te maken.”
“Het is bijzonder opwindend dat, in tegenstelling tot veel beginnende bedrijven, de wetenschap erachter al bewezen is, zodat de financiering kan worden gebruikt om de technologie verder te ontwikkelen en te commercialiseren.”
Opgericht in 2011, BGF is een groeikapitaalinvesteerder in Groot-Brittannië en Ierland, die meer dan £3.9 miljard investeert in 550 bedrijven. Met een focus op de levenswetenschappen heeft het £200 miljoen toegezegd om bedrijven te ondersteunen op het gebied van diagnostiek, medische technologie, digitale gezondheidszorg en aanverwante gebieden.
BGF treedt op als een geduldige, minderheids- en niet-controlerende aandelenpartner, die samenwerkt met het management teamop gedeelde langetermijndoelen.
Over investeringen in Wobble Genomics zegt Jo Smart van BGF: “Wobble heeft een volledige aanpak ontwikkeld voor het identificeren en analyseren van RNA-markers – een spannend onderzoeks- en ontwikkelingsgebied in de biotechnologiesector – dat het potentieel heeft om een revolutie teweeg te brengen in de vroege detectie van kanker. markers uit bloed.”
“We kijken ernaar uit om onze aanzienlijke ervaring in de life sciences-markt in te zetten om het bedrijf te ondersteunen bij het opbouwen van verdere validatie en het begeleiden van de manier waarop de technologie op de markt wordt gebracht.”