Door de pandemie zijn consumenten overgestapt op andere methoden van travel vanwege zorgen over duurzaamheid. Volgens NulAvia, een in het VK en de VS gevestigd luchtvaartbedrijf, bevindt de luchtvaartmarkt van $ 1.5 biljoen (ongeveer € 1.25 biljoen) zich in een duurzaamheidscrisis. Dit is waar het bedrijf wil profiteren van de behoefte aan koolstofvrije transportopties en een partnerschap is aangegaan met British Airways om zijn netto-nuldoelstelling tegen 2050 te bereiken.
In een recente ontwikkeling, om zijn traject naar emissievrije vluchten voort te zetten, kondigde ZeroAvia aan dat het zijn vliegtuigprogramma met 19 zitplaatsen opvoert naar koolstofvrij maken en een revolutie teweegbrengen in de regionale lucht travel.
ZeroAvia haalt extra kapitaal op
Daarnaast heeft het bedrijf ook £ 9.3 miljoen (ongeveer € 10.8 miljoen) opgehaald voor zijn ontwikkelingsprogramma voor motoren met meer dan 50 zitplaatsen van AP Ventures, Alumni Ventures Group, SGH Capital, Agartha en Fund LP. Daarnaast namen ook bestaande investeerders deel aan deze ronde, waaronder Amazon's Climate Pledge Fund, Breakthrough Energy Ventures, Summa Equity, Shell Ventures, SYSTEMIQ en Horizons Ventures.
Over ZeroAvia
ZeroAvia is een emissievrij luchtvaartbedrijf, gericht op waterstof-elektrische luchtvaartoplossingen om verschillende markten aan te spreken, in eerste instantie gericht op een bereik van 500 mijl in een vliegtuig met negen 19 zitplaatsen dat wordt gebruikt voor commercieel passagiersvervoer, vracht, landbouw en meer.
ZeroAvia is gevestigd in het VK en de VS en heeft al experimentele certificaten voor twee prototypevliegtuigen van de CAA en FAA verkregen, heeft belangrijke mijlpalen in de vliegtest gehaald en ligt op schema voor commerciële operaties in 2024.
Het bedrijf breidt zijn Britse activiteiten uit en wordt ondersteund door subsidies van het Britse Aerospace Technology Institute en Innovate UK.
Ook maakt ZeroAvia deel uit van de Jet Zero Council (JZC) van de Britse premier. De JZC is een partnerschap tussen de industrie en de overheid om ministers en belanghebbenden op CEO-niveau samen te brengen, met als doel binnen een generatie emissievrije transatlantische vluchten te realiseren, de ambitieuze levering van nieuwe technologieën te stimuleren en innovatieve manieren te vinden om de luchtvaartemissies te verminderen.
Versnellen naar duurzame luchtvaart
ZeroAvia maakt emissievrije lucht mogelijk travel op schaal, te beginnen met korteafstandsreizen van 500 mijl, tegen de helft van de huidige kosten. Het bedrijf zegt dat zijn nieuwe emissievrije aandrijflijn 75 procent lagere brandstof- en onderhoudskosten heeft, wat resulteert in een verlaging van de totale reiskosten tot 50 procent.
Het bedrijf zal gebruik maken van twee tweemotorige Dornier 19-vliegtuigen met 228 zitplaatsen - één in het VK en één in de VS, respectievelijk geleverd door Aurigny en AMC Aviation. Beide vliegtuigen waren voorheen in dienst voor regionale vluchten in de VS en het VK, wat de mogelijkheid aantoont voor COXNUMX-reductie op bestaande routes.
De R&D met 19 zitplaatsen van ZeroAvia maakt deel uit van HyFlyer II, het tweede door ZeroAvia geleide project dat wordt gesteund door de Britse regering en gericht is op de ontwikkeling van een waterstof-brandstofcelaandrijflijn.
Eerder, als onderdeel van HyFlyer I, demonstreerde ZeroAvia een 250kW-motor in een vliegtuig met zes zitplaatsen tijdens drie vluchttestcampagnes, waarbij alle technische doelen van het project werden bereikt, inclusief een cruisevlucht met alleen brandstofcellen.
En nu, met alle lessen van HyFlyer I, zal het bedrijf nu worden gebruikt bij de ontwikkeling van een 600 kW 19-zits motor in HyFlyer II.
Voor het vliegtuig met 19 zitplaatsen zullen twee 600 kW-eenheden van de waterstof-elektrische aandrijflijn van het bedrijf de dubbele motoren van het vliegtuig vervangen, samen met waterstofbrandstoftanks die uiteindelijk 100 kg gecomprimeerde gasvormige waterstof bevatten om het bereik van 500 mijl van het commerciële aanbod in 2024 te ondersteunen.
Over de ontwikkeling zegt Val Miftakhov, oprichter en CEO van ZeroAvia: “We staan te popelen en zijn klaar om te beginnen met het testen van onze waterstof-elektrische aandrijflijntechnologie op een groter commercieel vliegtuig. Verschillende prognoses geven aan dat de luchtvaart tegen 25 verantwoordelijk kan zijn voor meer dan 2050 procent van de door de mens veroorzaakte klimaateffecten. We zijn op weg om die trend te helpen keren, eerst met onze succesvolle tests met zes zitplaatsen en nu met de R&D voor onze 19-zitter en de kick-off van ons 50+ seat-programma. Waterstof is de enige praktische oplossing voor echt klimaatneutraal vliegen, en het zal veel sneller een commerciële realiteit worden dan velen voorspellen.”
ZeroAvia's nieuwe basis
De nieuwe fabriek van het bedrijf in Kemble (VK) van 30,000 vierkante meter zal de basis vormen voor de ontwikkeling van de 600 kW-motorklasse van ZeroAvia en betekent een aanzienlijke investering in en uitbreiding van het in het VK gevestigde R&D-programma.
De locatie van het bedrijf in Hollister, Californië, zal het VK helpen team met testen en zal verantwoordelijk zijn voor de bouw van het tweede demonstratievliegtuig voor de commercialisering van technologie in Noord-Amerika.
Het bedrijf heeft momenteel ongeveer 50 mensen in dienst en het ziet ernaar uit het personeelsbestand in de komende 100 maanden te verdubbelen tot meer dan 12 in zowel de VS als het VK.
Oprichting van een rechtspersoon in Nederland
Eerder dit jaar, in mei, heeft het bedrijf, om de samenwerking met een Nederlandse luchthavengroep verder uit te breiden, een rechtspersoon opgericht in Nederland.
Volgens ZeroAvia: "Dit zal het bedrijf in staat stellen kansen te creëren voor commercialisering en samenwerking met luchthavens, cascofabrikanten en/of luchtvaartmaatschappijen, binnen Nederland en de rest van de Europese Unie."
Nieuwe sleutelverhuur
ZeroAvia heeft ook verschillende belangrijke toevoegingen aan zijn team, inclusief de nieuwe CTO van Propulsion, dr. Youcef Abdelli, voorheen Head of Electrical System and Power Electronics bij magniX en Principal Electrical & Propulsion System Chief Engineer voor Amazon Prime Air.
Daarnaast is een nieuwe Regulatory & Safety Advisor, Sir Tim Anderson, toegetreden tot de team. Hij is voormalig Senior Royal Air Force Officer, inaugurele directeur-generaal van de Britse militaire luchtvaartautoriteit, Chief Operating Officer van Flybe Group en voorzitter van de UK Airspace Change Organizing Group Steering Committee.
En Kenneth Braithwaite, de 77e secretaris van de marine, een gepensioneerde admiraal van de Amerikaanse marine en een senior adviseur van Summa Equity en Silicon Valley Bank, zal zich aanmelden als waarnemer van de raad.