Lot Rensen gesticht Ambitieuze Meisjes (Ambitious Girls) omdat ze een plek miste waar vrouwelijke, jonge professionals de kans kregen om netwerk- en andere professionele vaardigheden te ontwikkelen. Ambitueze Meisjes is precies die community: een safe space, waar jonge vrouwen elkaar kunnen helpen hun talent te herkennen.
Rensen is betrokken bij The Next Web, als Supporter of Talent. “Ik zou graag een cultuurverandering in gang willen zetten, waarbij vrouwen elkaar aanmoedigen en kansen geven, in plaats van elkaar tegen te werken en te beconcurreren. Dit is volgens mij een van de belangrijkste factoren die ertoe zullen leiden dat er meer vrouwen op invloedrijke posities komen.”
“De mannelijke senioren leken oververtegenwoordigd op de netwerkborrels die ik bezocht; Jonge vrouwelijke professionals kwam ik amper tegen. Vrouw zijn in een door mannen gedomineerde branche is altijd een uitdaging. Maar als je aan het begin van je carrière staat en je moet nog bouwen aan je professionele zelfvertrouwen, kan dat je ervan weerhouden jezelf te profileren”, stelt Rensen. Ambitieuze Meisjes zijn vrij klein begonnen; in 2011 waren er 15 ambitieuze meisjes. Nu, 7 jaar later, zijn er meer dan 35,000 ambitieuze meisjes.”
Welke uitdagingen stelt de tech- en startup- gemeenschappelijk gezicht?
“Er worden steeds meer tech-issues besproken in onze over in de Ambitious Girls-community: dat is een belangrijke eerste stap.
Vrouwen moeten zich thuis voelen home in technische kwesties, moet voldoende zelfvertrouwen hebben om over mogelijke oplossingen te praten en - bovendien - comfortabel genoeg moeten zijn om vragen te stellen, aangezien dat de beste kans is om te leren. We zouden allemaal de zichtbaarheid van vrouwen in de tech / startup-gemeenschap; dat is een uitdaging waar we allemaal nog veel meer aan kunnen werken.
Trouwens, alle vrouwen – van kleur en/of LBT – verdienen meer ruimte in de spotlights. Er is nog veel werk aan de winkel om de technologie-industrie echt inclusief te maken.”
Hoe zit het met The Next Web, hoe pakt de organisatie deze uitdaging aan?
“Een tijdje geleden sprak ik met Boris (Veldhuijzen van Zanten, oprichter van TNW), over dit vraagstuk. Ik ben blij dat hij als captain of industry zeer betrokken is bij deze uitdaging en deze uitdaging ook probeert op te lossen via The Next Web. Daar is TNW wat mij betreft ook dit jaar weer in geslaagd!”
Welke uitdagingen hebben talentvolle en ambitieuze meisjes nog, die niet gelden voor ambitieuze jongens?
“Het aantal posities voor vrouwen aan beslistafels is nog schaars. Als het aantal plaatsen beperkt is, help je een ander minder snel. Als we elkaar steunen, zou dat betekenen dat we (soms) plaats moeten maken voor een ander. Dat is de enige manier waarop we dit kunnen oplossen. Laat me echter duidelijk zijn, er is ruimte voor een nuance. Intuïtie en het vermogen om te verbinden zijn hele sterke vrouwelijke eigenschappen, eigenschappen die steeds belangrijker worden. De toekomst is vrouwelijk, let op mijn woorden ;-)”
Welke (vrouwelijke) sprekers wil jij niet missen op The Next Web?
“Simone Brummelhuis, Kerrie Finch en Janneke Niessen zijn de Grand Ladies van deze conferentie. Ik weet dat we de missie delen om vrouwelijk talent verder vooruit te helpen.”