Met elk voorbijgaand jaar ontdekken we betere technologieën en worden nieuwe segmenten geboren die voorheen niet bestonden. Het woord IoT of Internet of Things had tien jaar geleden niet veel betekenis, maar nu is het een onderdeel van de technologie dat de weg vrijmaakt voor onze toekomst. Er kan iets geweldigs worden bereikt wanneer apparaten de mogelijkheid hebben om met elkaar en hun makers te communiceren.
Om de droom van een te realiseren onderling verbonden wereld, de Delftse startup Nowi creëerde een kleine chip die gericht is op het oplossen van een van de moeilijkste problemen in de IoT-ruimte. Het meest bijzondere aan dit geïntegreerde circuit is dat het zelf energie uit zijn omgeving haalt in plaats van te vertrouwen op externe, conventionele energiebronnen. Dit is niets minder dan een doorbraak op het gebied van IoT, aangezien het betekent dat de geïntegreerde schakeling ontwikkeld door de startup kan eeuwig leven.
Nooit meer batterijen vervangen!
We zullen nu wat dieper in de chiptechnologie van Nowi duiken om meer te weten te komen over hoe het werkt. Maar daarvoor moeten we iets weten over een van de meest urgente problemen in de IoT-ruimte en de impact ervan. IoT-chips hebben een soort stroomvoorziening nodig om te functioneren en gegevens te verzenden. Momenteel zijn de meeste IoT-apparaten constant aangesloten op een stroomvoorziening, maar voor kleinere sensoren is dit niet mogelijk. Dit is waar de ingenieuze technologie van Nowi in het spel komt.
Het bedrijf heeft een oplossing ontwikkeld die 30 keer kleiner is dan de huidige standaard en een hoge energieconversie-efficiëntie heeft van ongeveer 80-90 procent. De technologie, genaamd Nowi PIMC (Power Management Integrated Circuit), maakt gebruik van een innovatieve technologie voor het oogsten van energie, die energieopwekking mogelijk maakt uit omgevingsbronnen zoals variërende temperatuur, licht of radiofrequentie.
Dus je zou de vraag kunnen stellen; waarom is deze technologie baanbrekend? Nou, als we denken aan een beperkt aantal IoT-apparaten, slaat echt nergens op. Er zijn echter duizenden sensoren die kunnen profiteren van de technologie, aangezien het integreren van deze chip in sensoren die gegevens naar internet sturen niet alleen helpt om kosten te besparen, maar ook minder belastend is voor het milieu. Stel je een smartwatch voor die nooit zonder stroom komt te zitten of sensoren in wegen of gebouwen die nooit een batterijvervanging nodig hebben.
Laatste financieringsronde
Nowi haalde onlangs de krantenkoppen toen het samen met Huawei om diens Boudica V150 NB-IoT (Narrowband Internet of Things) chippen. Nu stapte het bedrijf opnieuw in de schijnwerpers door € 8 miljoen aan Series A-financiering binnen te halen, na een eerdere investering van € 1.5 miljoen van DTV. Daarnaast zullen voormalig CEO van het Nederlandse telecomconcern KPN, Ad Scheepbouwer en Fox-IT-oprichters Ronald Prins en Menno van de Marel ook de verdere commercialisering van de technologie van Nowi ondersteunen.
De startup Nowi is in 2015 opgericht door twee oud-studenten van de TU Delft, Simon van der Jagt en Omar Link. Jagt zegt: “De nieuwste serie A-financieringsronde van € 8 miljoen stelt Nowi in staat om het bedrijf verder te laten groeien team en de transitie van start-up naar een volwassen organisatie voltooien, met behoud van een meerderheidspositie in het bedrijf. Met de lancering van onze eerste NW-A2.3 Energy Harvesting PMIC in de eerste helft van 2020 gaan we onze commerciële activiteiten verder uitbreiden.”
Nowi is nu een team van 20 medewerkers en heeft 8 patenten op de onderliggende chiptechnologie. De laatste financieringsronde zal verdere versnelling van de technologie van het bedrijf mogelijk maken.
Afbeeldingscredits: Nowi
Blijf op de hoogte Silicon Canals voor meer Europese technologie news.