Het is meer dan een maand geleden en het leven zit erop Amsterdam is vertraagd en aangepast aan de pandemie. Bedrijven hebben hun deuren gesloten, openbare bijeenkomsten zijn verboden en er zijn strikte beperkingen ingevoerd als u uw huis verlaat. Te midden van deze wereldwijde economische crisis, werkend vanuit home, sociale afstand en zelfisolatie, we hebben nagedacht over wat enkele van de belangrijkste zijn startups in Amsterdam geweest? En hoe kronkelen ze door de COVID-19-crisis?
Volg onze speciale berichtgeving over het coronavirus hier.
Spreken met verschillende technologie startups in verschillende sectoren en door hen te vragen naar hun overlevingsstrategieën – op welke manieren de nieuwe uitbraak van het coronavirus hun kansen heeft beïnvloed, en hoe – kwamen we erachter dat ze nieuwe manieren ontdekken om het hoofd te bieden en creatief te zijn in deze ongekende tijden. Ze vinden allemaal unieke benaderingen om te voldoen aan de nieuw veranderde eisen van hun klanten. Bovenal zijn ze nog steeds hoopvol over een nieuwe toekomst.
Als u een startup en op zoek naar wat inspiratie, neem dan deze tips door van Sabine Bartelse – Van Zeijl, Marketing Manager OneFit, Perry Oostdam, mede-oprichter & CEO van Recruitee, Rajiv Laigsingh, oprichter van Bringly, Marnix Broer, mede-oprichter van StuDocu, en Piet Hein van Dam, CEO en oprichter, Clear.
'Een sterk fundament, creatieve mindset en een flexibele instelling team'
Bekend als de 'Netflix van fitness' in Nederland, EénFit is een maandelijkse abonnementsservice die toegang geeft tot de beste sportscholen en studio's in de grote steden van Nederland, waaronder Amsterdam, Den Haag, Rotterdam, Utrecht en meer.
Sabine Bartelse – Van Zeijl, Marketing Manager OneFit zegt over het omgaan met de uitbraak van het coronavirus: “OneFit is een sportplatform dat leden toegang geeft tot meer dan 1200 sportscholen en studio's. Sinds 15 maart zijn alle deuren van onze partners gesloten en hebben we alle actieve lidmaatschappen bevroren. Daarna zijn we er samen met onze partners en leden in geslaagd om met iets nieuws te komen. Sinds een paar weken bieden we OneFit Live aan.”
'Stream onbeperkt live lessen vanuit je home en ontdek workouts van tientallen sportscholen en studio's. Makkelijk via de OneFit app en website.'
“Zo kunnen onze partners toch wat inkomen verdienen, en kunnen onze leden van hun home. Wij geloven dat als de crisis nog niet voorbij is, maar voor nu 'een sterk fundament, een creatieve mindset en een flexibele instelling' team' zou onze mantra voor succes moeten zijn.
Opgericht in 2012 door Serge Brabander en ex-basketballer Camille Richardson, de ambitieuze startup heeft € 5.2 miljoen aan financiering opgehaald bij toonaangevende investeerders zoals Peak Capital, INKEF en meer. In 2016 en 2018 breidde OneFit ook haar vleugels uit naar Duitsland en Spanje.
'Noodzaak is de moeder van alle innovatie'
Doorzichtig, de healthtech startup oppompen van Amsterdam, dat zich richt op het verbeteren van de gezondheid door middel van nauwkeurige voeding, voltooide zijn eerste investeringsronde tijdens de pandemie. Ze haalden een financiering van bijna een miljoen euro binnen van investeerders onder leiding van Healthy.Capital en early-stage venture capital en startup generator gewei. Andere investeerders waren Omri Amir (oprichter EasyToBook), Paul Veugen (oprichter en Usabila Human), Wouter Broekhof (oprichter van Wakoopa) en Peter Driessen (oprichter van Spil Games)
Piet Hein van Dam, CEO en oprichter van Clear, zegt over een succesvolle ronde tijdens COVID-tijd en praten over coronatijden: “We ervaren plotseling een enorme vraag vanuit de gezondheidszorg, waaronder het ontwerpen van gepersonaliseerde dieetprogramma's om obesitas te bestrijden. Er is een verband tussen overgewicht en coronasterfte. Clear verzamelt de data en bewijzen om iemands dieet te personaliseren en (gezondheids)zorg buiten de muren van de ziekenhuizen te ondersteunen. Beide zeer actueel. Dit zijn allemaal zeer belangrijke maar langetermijnprojecten. Van dag tot dag zien we dat sommige deelnemers hun Clear-programma uitstellen, omdat ze tijdens de lockdown niet de (mentale) ruimte hebben om aan hun dieet te werken. En anderen doen mee vanwege de lockdown, omdat ze in vorm willen blijven (het tripje naar de koelkast is kort geworden).”
Verder voegt hij eraan toe: “Niemand van ons weet of en hoe we zullen overleven. Wij zijn slechts nederige medebewoners van deze aarde. Toch moeten we onze rol en missie realiseren als startupS. We dragen collectief bij aan herstel en aanjagers van nieuwe en meer werkgelegenheid voor de groei van het BBP. Verreweg het beste wat u nu kunt doen, is met uw auto rijden startup door deze storm, en beantwoord aan de roeping die we allemaal hadden toen we onze nieuwe onderneming begonnen: los 's werelds grootste problemen op. Noodzaak is de moeder van alle innovatie. We hebben geen excuses. We moeten die uitzonderlijke mensen vinden en zijn om uit deze crisis te komen.”
Clear, gelanceerd in september 2019, beweert dat honderden zich hebben aangemeld voor het programma, waaronder Dana Albers (Nederlandse Olympische snowboarder), Yuri Leeflang (radiopresentator en biohacker) en Radmilo Soda (personal trainer en bekend van het Nederlandse tv-programma Obese). Verder verwacht Clear de komende jaren te groeien naar 100,000 nieuwe klanten.
'Dit is het moment om de krachten te bundelen'
Het duurzame Nederlandse bezorgplatform Brengend maakt het software beschikbaar retailers met een fysieke winkel in Amsterdam. Zo kunnen winkeliers hun winkel omtoveren tot een lokale hub en binnen 2 uur of dezelfde avond via fietskoeriers leveren. Verder kunnen retailers hun fysieke winkels ook gebruiken om online bestellingen te verwerken en de logistieke druk op distributiecentra te verminderen.
Over online e-com en de impact van COVID-19 gesproken, zegt oprichter Rajiv Laigsingh: “We zagen een aanzienlijke toename in registraties en leveringen op dezelfde dag van zowel lokale als grote retailers. De pandemie zorgde voor een verschuiving naar online bestellingen. Sommige van onze klanten kenden zelfs een hogere piek in online bestellingen dan in december vorig jaar. Dit verhoogde ook de logistieke druk op hun magazijnen. De traditionele vervoerders konden deze piek niet altijd aan, waardoor veel leveringen 3-4 dagen vertraging opliepen.”
“Daarom hebben we besloten om onze winkel te openen software voor winkeliers, zodat ze dezelfde dag nog konden verzenden vanuit hun fysieke winkels via professionele fietskoeriers. Zo kunnen retailers de logistieke druk verminderen en op een duurzame manier sneller verzenden, ook tijdens deze pandemie.”
Laigsingh is ervan overtuigd dat ook retailers met een fysieke winkel kunnen profiteren van de huidige omstandigheden. Door de kortere bezorgafstanden kan een fietskoerier sneller, efficiënter en duurzamer leveren. “Dit is het moment om de krachten te bundelen en de winkel naar de klant te brengen.”
Als tip deelt hij: “Het is belangrijk om creatief en innovatief te zijn en samen te blijven werken. Dit is het moment om samen te werken en een significante waarde toe te voegen aan uw klanten. We kunnen ons nu beter richten op het toevoegen van waarde en het helpen van retailers dan op de eerste plaats zetten van winst. We zitten hier allemaal samen in en door samen te werken en creatieve oplossingen te blijven creëren, denken we dat dit ook de kans vergroot om succesvol samen te komen.”
'Zoek naar kansen in plaats van bedreigingen'
StuDocueen Amsterdam-gebaseerde edtech startup die studenten gratis studiemiddelen ter beschikking stelt, is een begrip onder Nederlandse studenten. Opgericht in 2013, de Nederlandse startup is ook actief in België, Duitsland, Spanje, Canada, Australië en meer. Marnix Broer, de mede-oprichter van StuDocu, deelt zijn ervaring met de pandemie en zegt: “Aan het begin van de lockdown en de sociale afstand was het een beetje eng. Toen het land een volledige sluiting van universiteiten aankondigde, zagen we een directe daling van het gebruik. Echter, na een paar weken, toen ze aankondigden dat ze online onderwijs aankondigden, nam het gebruik dramatisch toe. In Italië bijvoorbeeld, waar we jaar op jaar met ongeveer 80% groeiden, steeg onze groei tot boven de 130%. Al met al heeft het coronavirus een positieve impact op ons.”
Hij voegt er ook aan toe: “Of je nu een technologiebedrijf bent of niet, je moet kijken naar kansen in plaats van bedreigingen. Telkens wanneer bedrijven in een crisis presteren en in hun bedrijf blijven investeren in termen van uitbreiding naar nieuwe steden/landen of diversificatie van hun product, komen ze er als sterkste uit. Een crisis is een perfect moment om te bewijzen dat je een echte ondernemer bent. Ik weet dat het een beetje makkelijk is om te zeggen voor iemand wiens bedrijf niet zoveel door het virus wordt beïnvloed, maar ik denk wel dat het de harde waarheid is.”
'Doe een financiële stresstest'
Nog een AmsterdamGebaseerde startup, Recruite, zoals de naam suggereert, is een wervingsplatform dat helpt teams hun wervingsinspanningen te stroomlijnen en blijf efficiënt bij het selecteren van de juiste kandidaten. Opgericht in 2015 door Paul Smoczyk en Perry Oostdam, de Nederlanders startup wil zich concentreren op hun product, een duurzaam bouwen team en de juiste beslissingen nemen over de richting van het bedrijf tijdens de pandemie.
Perry Oostdam, mede-oprichter en CEO van het dynamische HRtech startup, zegt: “Ja, in voor- en tegenspoed zagen we 25% meer verloop en inkrimping in ons segment 'kleine gebruikers' (bijvoorbeeld bedrijven met <10 jobs live). In tegenstelling hiermee zien we in het MKB-segment nog steeds substantiële deals binnenkomen, wat aangeeft dat we ook een economische keuze zijn voor de hogere markt. Over het algemeen kunnen we gerust zeggen dat terwijl het aannemen van personeel vertraagt, de meeste bedrijven proactief talent scouten om zich voor te bereiden op een nieuwe groei.”
Op welk advies ze andere kunnen bieden startups, zegt Oostdam: “Zet je financiële planning op zijn kop. Maak een 'worst-case' scenario – of 'stresstest' zoals wij dat noemen, om te zien welk niveau van samentrekking en verloop groen, oranje of rood is. In ons geval, hoewel we hogere churn-cijfers zien dan normaal, hielp het om onze belangrijkste statistieken in perspectief te plaatsen, onze kalmte en focus te bewaren.
Belangrijkste beeldcredits: mangsaabguru/ Shutterstock
Hebben deze overlevingsstrategieën en tips je geïnspireerd? Bestrijd jij de crisis als een gladiatorenleider? Wilt u uw pandemieverhaal delen? Schrijf ons op [e-mail beveiligd].
Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met StartupAmsterdam. Lees meer over onze partnering mogelijkheden.