Apple, technologiegigant uit Cupertino, moet misschien eindelijk afrekenen met zijn lange traditie van het gebruik van een bliksempoort op iPhones. Wetgevers van de Europese Unie hebben overeenstemming bereikt over een wetgeving die vereist dat alle kleine en middelgrote elektronische apparaten worden uitgerust met de universele USB Type-C-poort voor bekabeld opladen.
De wetgeving vereist dat alle apparaten die in de EU, met name smartphones, om tegen het najaar van 2024 de USB-C-poort te gebruiken. De wetgeving komt als een klap voor Apple, de enige grote smartphonefabrikant die geen USB-C-poort op zijn iPhone gebruikt. De iPhone-maker is begonnen sommige van zijn iPad-modellen uit te rusten met een USB Type-C-poort.
EU maakt van USB-C de standaard oplaadpoort
De wetgevers in de Europese Unie discussiëren al meer dan tien jaar over een mandaat voor een universele laadpoort. Nu hebben ze een akkoord bereikt over de reikwijdte van dit mandaat na onderhandelingen tussen verschillende EU-organen.
De grootste impact van dit mandaat zal zijn voor Apple, dat IDC-schattingen in 235.7 in totaal 2021 miljoen iPhones verzonden. Al deze modellen waren uitgerust met de eigen Lightning-poort van Apple. Het mandaat zal ook van invloed zijn op e-readers zoals Amazon Kindle, die vaak een microUSB-poort gebruiken om op te laden.
Andere apparaten die onder deze bevoegdheid vallen, zijn onder meer tablets, digitale camera's, koptelefoons en draagbare videogameconsoles. "Vandaag hebben we de gemeenschappelijke oplader werkelijkheid gemaakt in Europa!", zegt de rapporteur van het Europees Parlement, Alex Agius Saliba, in een persverklaring.
We hebben een deal bereikt over de gemeenschappelijke oplader! ????????
- IMCO Comité Pers (@EP_SingleMarket) 7 June 2022
✔️mobiele telefoons, tablets, e-readers, digitale camera's en meer #USBtypeC
✔️geharmoniseerde snellaadtechnologie
✔️ontvlechting verkoop opladers van verkoop toestel
???? Persconferentie om 12.30 CEST ➡️ https://t.co/TCBXxzIEdr pic.twitter.com/29JmeL0nxe
“Europese consumenten waren lang gefrustreerd door meerdere opladers die zich opstapelden bij elk nieuw apparaat. Nu kunnen ze één enkele oplader gebruiken voor al hun draagbare elektronica.”
Met deze wetgeving heeft de Europese Unie haar intentie geformaliseerd om van de USB-C-poort de universele poort voor bekabeld opladen te maken. De wetgeving moet later dit jaar worden goedgekeurd door het Europees Parlement en de Raad. In een persbericht, onthulde het Europees Parlement zijn plan om de wetgeving "tegen de herfst van 2024" goed te keuren.
Een poging om e-waste te verminderen
De poging om de oplaadpoort voor kleine en middelgrote elektronische apparaten te standaardiseren, is niet bedoeld om een fabrikant uit te kiezen. Met deze wetgeving wil de EU e-waste terugdringen en het leven van consumenten gemakkelijker maken. De EU-wetgevers hadden de vooruitziende blik om een toekomst te zien waarin smartphones en soortgelijke apparaten niet met een oplader in de doos worden geleverd.
We hebben al Apple en Apple gezien Samsung stoppen met het opnemen van opladers bij hun nieuwste apparaten. Apple en Samsung denken dat hun klanten er al de nodige accessoires bij zullen hebben home om hun nieuwste apparaten op te laden.
Een van de gemakkelijkste manieren om e-waste te verminderen, was door de levensduur van bestaande apparaten te verlengen en het gebruik van veelgebruikte accessoires te verminderen. De EU brengt deze deugden tot leven met haar wetgeving die volgens EU-schattingen zal leiden tot besparingen van ongeveer 250 miljoen euro per jaar op "onnodige aankopen van opladers". Het schat verder dat weggegooide en ongebruikte opladers jaarlijks ongeveer 11,000 ton e-waste vertegenwoordigen.
Zal het Apple dwingen om over te schakelen naar een USB Type-C-poort?
Tijdens een persconferentie gisteren werd de EU-wetgevers gevraagd of hun gemeenschappelijke ladersregel doelen Apple specifiek. Dit idee werd onmiddellijk verworpen door Thierry Breton, commissie voor de interne markt van de EU.
“De regel geldt voor iedereen. Het is tegen niemand aangenomen', zei Breton. “We werken voor de consumenten, niet voor de bedrijven, en we moeten deze bedrijven regels geven; regels die duidelijk zijn om de interne markt te betreden.”
Terwijl de wetgeving werd opgesteld, werd Apple een dominante kracht die lobbyde tegen de pogingen van de EU om USB-C op alle apparaten af te dwingen. "We blijven bezorgd dat strikte regelgeving die slechts één type connector verplicht stelt, innovatie in de kiem smoort in plaats van aan te moedigen, wat op zijn beurt consumenten in Europa en de rest van de wereld zal schaden", aldus een zei een woordvoerder tegen Reuters vorig jaar.
Apple heeft betoogd dat het dwingen van bedrijven om over te stappen op USB-C zal leiden tot meer e-waste in plaats van het te verminderen. De iPhone-maker beweert ook dat dit zal resulteren in zijn bestaan ecosystem van Lightning-accessoires die inactief worden en dus worden verwijderd uit e-waste.
Ondanks de druk van Apple, de Europese Commissie kondigde in september vorig jaar aan door te gaan met de geplande wetgeving. "Als Apple over twee jaar hun producten op onze interne markt wil verkopen, moeten ze zich aan onze regels houden en moet hun apparaat USB-C zijn", voegt Saliba toe.
De wetgeving heeft misschien geen dramatische impact op Apple, ondanks dat de wet lijkt op een poging om het in Cupertino gevestigde bedrijf eruit te pikken. Naar schatting heeft Apple vorig jaar slechts 56 miljoen iPhones in Europa verkocht. Toen Huawei werd geblokkeerd voor het gebruik van Google-services, werd verwacht dat Apple zijn marktaandeel zou opeten.
Andere Chinese smartphonefabrikanten profiteerden echter van het vacuüm dat Huawei achterliet. Volgens Contrapunt Ronderzoek was Apple in 2021 de op een na grootste smartphoneleverancier in Europa met een marktaandeel van 22 procent. Samsung leidt met een marktaandeel van 32 procent terwijl Xiaomi de derde plaats inneemt met een marktaandeel van 14 procent.
De wet moet worden gezien als de voorloper van Apple die uiteindelijk ook op iPhones overstapt op de USB-C-poort. Het bedrijf heeft de USB-C-poort al naar bepaalde iPads gebracht. Dat heeft analist Ming-Chi Kuo beweerde dat Apple al volgend jaar zou kunnen overschakelen naar de USB-C-poort.